「真沉重的打擊。」節子感慨地說。
「嗯，的確是。」我輕輕頷首，「更難以置信的是，直到剛才，我才記起這件事。雖然這八成是我自己刻意想遺忘，但對一個如此重要的朋友這麼做，實在是不可原諒。」
「這也是沒辦法的事，逝者已矣，留下來的人還是得繼續過日子。友紀的母親後來好嗎？」
「她將餐廳歇業了一陣子。她一直非常自責，總想著如果那天她在家，友紀是不是就不會死。不過，後來因為敵不過老顧客的熱切期盼，於是再度開門營業。」
「那就好。」
「所以繡球花果然與友紀的死有關？」節子偏著頭問。
「這該怎麼說呢？」我也學節子偏著頭，「如果說有任何關係，就只是讓我想起這件事而已，然而，就算我的腦中浮現當時看見的繡球花，內心也沒有任何騷動或恐懼。」
沒錯，早上在森林中感覺到的那股讓背脊發涼的恐懼，在我敘述這件事時，完全沒出現。
「這道謎題很棘手，單靠我們的討論就能找到兇手嗎？」蒔生語帶困惑，靜靜地說。
「這道謎不解開也沒關係，畢竟連警方也無法破解這件案子。」我微笑著兩手一攤，「兇手一定是我不認識的人，但是只要能想起這件事，像這樣一吐為快，我就十分滿足了。如果沒有來這裡，我大概就這樣永遠忘了這件事，忘了友紀。如今能想起來實在太好了。抱歉，也謝謝你們聽我說。」
晚餐將近尾聲。
我們不知何時又點了一瓶紅酒，服務生為我們換上乾淨的酒杯，注入紅酒。
剛才的話題就此打住，大家轉而聊些無關緊要的話題，但利枝子一直將酒杯抵在唇邊，不知在想什麼。
「利枝子，你怎麼了？」節子問。
「沒事。」利枝子敷衍地答。
我們三人彼此看了一眼，我心中突然感到一股莫名的騷動——利枝子在想些什麼？
利枝子發現大家都目不轉睛地注視她，嚇了一跳。
「啊！抱歉，我有點恍神。」
「你在想什麼？」蒔生的表情似乎有些不安。
「我在想剛才彰彥說的事。」
「那起殺人事件？」
「對。抱歉，提起剛才就結束的話題，不過我有點事想問你，可以嗎，彰彥？」利枝子的聲音充滿疑惑，看了我一眼。
「當然，你問吧！」我爽快地回答。
「為什麼兇手要將茶杯與放感冒藥的瓶子放在一起？」
「為什麼？指紋全都擦乾淨了，放著也沒關係吧？」
「但是兇手自己拿來兩隻茶杯，代表對友紀家有一定程度的了解，既然如此，他將自己用過的茶杯洗凈歸位不是比較好嗎？放兩隻茶杯只會泄漏自己的存在，而且將藥瓶擺在旁邊這一點也很奇怪，這等於明白地告訴大家：這是一起殺人事件——兇手是死者認識的人，並將毒藥偽裝成感冒藥讓友紀喝下。如果只放一隻茶杯，警方或許還會考慮自殺的可能性，不是嗎？」
我嚇了一大跳——自殺的可能性。
「也許兇手是不得不碰到友紀的茶杯。為了讓友紀喝下毒藥，茶杯是絕對必要的工具，但友紀人不舒服，無法起身倒水，所以犯人必須自己來，既然如此，他無論如何都得擦掉茶杯上的指紋才行。就算僅有一隻杯子，但若一個指紋都沒有，一樣會暴露兇手的形跡。所以兇手達到目的後，與其花時間收拾現場，不如擦乾淨指紋，立刻逃離。」節子提出相反看法。
「原來還有這種可能。」利枝子佩服地說，「但兇手也能抓起友紀的手，另外印上指紋，不是嗎？」
「或許兇手不想碰觸被自己殺死的人吧？」
「嗯，這也不無可能。」
利枝子與節子兩人認真地討論，突然同時轉頭看我。
「抱歉，我們好像有點過火了。」利枝子微微低頭道歉。
「不，沒關係，我也很久沒聽到有人這麼認真地討論這件事了。」我急忙揮手回應。
我沒想過利枝子光靠我那些說明就能想到這麼多，不禁對她十分佩服。
「那我能再問一個問題嗎？」
利枝子有禮地舉起一根食指，我點點頭。
「關於目擊者看到的穿學生服的年輕男孩——」
蒔生的表情非常嚴肅，彷彿第一次見到這個女人似的注視她推理的樣子。
「你不覺得這也很奇怪嗎？」
「奇怪？為什麼？」我狐疑地反問。
「那一天是第一學期的休業式吧？」
「嗯。」
「學生都穿夏季制服？」
我頓時啞然。夏季制服——友紀穿的是短袖的白色襯衫。
「聽你這麼一說，的確沒錯。」
「既然如此，為什麼那個少年要穿這麼悶熱的衣服？而且白天穿這樣在路上走絕對非常顯眼，T恤與牛仔褲不是比較好的選擇嗎？所以，我認為這個人一定是故意穿學生服。」
無法言喻的不安緊緊貼在我背上。
「故意？」我虛弱地重複。
「對。不然就是這兩個目擊者說謊，但我想不到他們說謊的理由。」
「或許那兩人就是兇手？」
「也不是沒這個可能，我也搞不懂。」利枝子不解地頻頻搖頭。
看著她的表情，我心中湧起莫名的恐懼。
這種恐懼是怎麼回事？為什麼我會這麼不安？
我發現蒔生一臉擔心看著我，八成是我內心的動搖反應在臉上了吧！
「然後呢？」我壓下心中的忐忑，問利枝子。
「我覺得奇怪的部分只有這些。」利枝子緩緩搖頭說。
我感到毫無來由的安心。