「美麗之謎……嗎？」我凝視黑暗中的天花板低喃，「彰彥應該是有什麼打算才會這麼說的吧？」
「照他的個性，大概只是一時突發奇想。」
「這麼說好像也對。」
身體暖洋洋的，四肢彷彿已陷入沉睡，什麼也感覺不到，但腦袋還很清醒，感覺還有好多話想說，這種衝動已經很久不曾有過了。
節子如何呢？我豎起耳朵，聽著鄰床的動靜，她好像也還沒入睡。
「利枝子。」
節子的聲音清晰地傳入耳內，我驚訝地發現她的聲音中帶有一絲緊張，而自己體內的某部分也醒了過來。
「什麼事？你說話的聲音怪怪的。」
「雖然舊事重提對你有些不好意思，但你們當初為什麼要分手？」
「我和蒔生嗎？」
「嗯。」
我和蒔生——自己不經意地脫口而出，反而讓心中某處一陣刺痛，帶點苦澀又熟悉的感覺湧上，那是過去的我最常感受到的感覺。
我從來也不會忘記。黑暗中的我緊緊抿起唇。
「你真的不知道嗎？」我反問節子。
我們的高中因為位在首都圈內，畢業生大多就讀東京的大學，所以校友會很有組織，橫向聯繫的力量也很強。我就讀的大學裡就有許多高中校友，很容易就能得知彼此的近況。我記得我與蒔生分手是在大四的秋天，明明我們都沒對任何人說，但恐怖的是，隔年一月時，那些高中朋友全知道這件事。
節子個性爽快，喜歡交朋友，高中畢業後，她就成了人家的情報站，很多第一手消息都是透過她傳出的。
「我只聽過謠傳。」
「內容是什麼？」
「蒔生劈腿。」
「你錯怪他了，他不是劈腿，真的。」
「是不是真的我也不清楚，只是那時你和蒔生兩人都處於一種緊繃狀態，渾身是刺，讓人不敢問你們什麼。」
「我姑且不論，蒔生應該沒那麼誇張。」
應該不至於渾身是刺，但心浮氣躁倒是真的。
「可是，我第一次看到蒔生那種陰沉臉色。」
「是嗎？可能我的看法並不客觀吧——其實，我們分手是因為他愛上了我朋友。」
「該不會是那個演戲的女孩子吧？」
「是的。」
「真意外，她不是蒔生喜歡的類型，不是嗎？」
「我也這麼認為。」
「真要說的話，蒔生的太太應該是像你這一型的。」
「是嗎？」我忍不住抱怨，「我從來沒見過他太太。」
「我見過幾次，該怎麼說呢？比你稍微遜色了些。」
「你說什麼啊？」我不禁苦笑。
「沒有啦！反正她也只是個很普通的人。」
「你究竟是在誇我還是損我？」
「當然是誇你啰！」
「是嗎？」
「對了，蒔生和她交往了嗎？」
從聲音判斷，我知道節子正面對我說話。看樣子，她終於切入主題了。
「我不知道。」冷靜思考後，我開口道，「我們分手後，我就沒再見過蒔生。就我所知，憂理並不打算與他交往，而且或許顧慮到我的感受，憂理與我後來也沒見過幾次面，所以我至今仍不知道他們到底有沒有交往過。」
憂理的名字脫口而出後，一股感傷隨之蘇醒。直到此時，我才確定我並不恨她，心中某處鬆了一口氣。
「所以從戲劇公演那晚過後，你就沒再見過她了？」
「嗯，算是吧。」
果然，節子不知道憂理失蹤的消息，也不知道我想見她，或許連我對她的感覺也不清楚。節子一直覺得很遺憾，因為我與憂理的友情在三角關係下竟脆弱得不堪一擊，所以我也無法告訴她憂理失蹤的事，雖然我有預感，這趟旅程中，這件事一定會被提起。
「或許她現在還活躍於舞台上。」
節子的聲音再度傳向天花板。
這也是我想知道的事，但我確定答案是否定的。從學生時代起，我就很注意演藝界這方面的消息，以演員為人生目標的她，在這條路上一直走得很順遂，所以我常能發現她的名字。她的演技不但精湛，也很有個人魅力，若她仍繼續站在舞台上，一定早就大放異彩、功成名就，然而，我卻沒發現她的名字，所以她一定是……
突然間，我聞到一股柔和的香氣。