「哇！」
「真了不起！」
開學兩個星期，新班級里大家已經開始熱絡了。星期一的早上，三年級的走廊里似乎特別鬧騰。
雅子打了個大大的哈欠，沒睡飽似的打開書包。
「雅子，她好厲害呀。」
跌跌撞撞跑過來的容子一臉激動，興奮的語氣把她拖回現實世界。
「誰？」
走廊盡頭的牆上貼著新學期伊始能力測驗的成績單，根據各科成績的前三十位、文科總分前三十位以及理科總分前三十位的名單排列。
雅子馬上明白容子說的「她」是誰。常年佔據總分前列的老面孔里，現在加進了一個新名字——津村沙世子。不論哪一科，在前五位里必定有她，總分甚至是第二名。當然，第一位還是關根秋。
「太厲害了，好聰明呀！」
雅子像是自己取得這樣好成績似的讚嘆不已。
「怎麼那麼出色呢，人長得漂亮還非常聰明！」
容子也大聲附和。
「咦，為什麼不貼出三十一位呢？」
一旁，由紀夫雙手交叉在胸前，一本正經地質問著，引起了周圍的一片鬨笑。
「傻——瓜，貼出第三十一位也不會是你呀，不然我們早畢業了！」
同班的男生開始嘲笑他。
「我可是認真的，今年我絕對要好好努力。」
可惜，他越是信誓旦旦，越是引起更鼎沸的笑聲。
雅子也歡快地笑著，如今在同一班級里相處，真覺得關係變親近了，能在他的身邊為他的事情而笑，讓雅子感到了不可思議的喜悅。能和他在同一個班級里太好了！她頭一回為此感到幸運。正笑著，突然感到身後有動靜，就轉過了身。
「啊！」
剛到學校的津村沙世子站在後面，看著雅子莞爾一笑。雅子愈發愉快起來。雖然彼此不曾交談過，但兩人目光相接時她這麼自然地微笑著，沙世子果然是個自信的人啊。
「啊，津村！你看，有你的名字！」
容子用手指著貼出來的名單。
「哦哦，是津村大人喲！」
同班的男生也齊聲喝彩。
沙世子順著大家手指的方向看去，坦然自若地巡視了一下那麼多自己的名字。
「有很多我的名字呀，不錯不錯！這樣一來，大家能比較容易地記住我的名字呀。」
沙世子不緊不慢地說了句玩笑話，露出了她那如花般嬌嫩的笑容。
那笑容成功地拉近了觀望著的同學與她之間的距離。「嘩」的一下子，不論男生女生，全都圍到了她的身旁，七嘴八舌地打聽起她的個人情況、興趣愛好。
幹得真不賴，秋暗自佩服。
這女孩心裡明白，與其虛偽地表現出優等生的謙虛和低調，倒不如輕鬆自在地承認自己的優秀，用純真自然的笑容化解周圍人的猶豫。
她是個勢均力敵的對手。
但，他們會在哪方面對陣呢？
秋對自己蹦出的想法感到困惑。
「聰明伶俐的轉校生，」站在他旁邊的由紀夫眨眨眼睛，好像在什麼地方聽到過這句話。