走出咖啡館，外面正下著毛毛細雨，低氣壓從西方緩緩推進，眼看就要影響東北區域。
「真不妙，下雨啦……」
內山科長想叫來警察巡邏車，然而，卻被大妻警部婉言謝絕了。他和鳳仙警部來到車站前，坐上一輛出租汽車，朝山居倉庫而去。
也許山居倉庫是酒田代表性名勝古迹，剛說了地名，出租汽車就疾馳而去。
從車站途經寬敞的大街向目的地進發，只見商店街的兩側幾乎都是臨時建築的店鋪，前幾年大火災的痕迹依然歷歷在目。
不久，汽車渡過了一條河流。
「這是最上川嗎？」
「不，是新井田川，最上川比這條河要寬好幾倍呢！」
中年司機向他們解釋說，橋上雕著「實生橋」幾個字。
「過了這座橋，就是山居町。」
出租汽車駛入山居町，沿新井田川疾馳了四、五分鐘，停了下來。
左邊矗立著很大很大的倉庫，排列著黑黝黝的板壁，右邊，雨水沖刷著石牆，牆的中央鑿開了一個缺口，新井田川的河水，滾滾而來，拍打著石牆。
「從前，這裡是船碼頭，好象是在此裝御庄內米。」
司機又給他們作了說明。
冒雨疾走，來到寫著山居倉庫辦事處的大門口，裡面有人開了門。
「是大妻先生嗎？」
一個清瘦，50開外的男子迎了出來。
「酒田警署曾來電話，正恭候你們光臨。聽說想看一看倉庫呀。」
大妻警部看到房檐上吧噠吧噠直往下滴的雨水淋落在鳳仙肩頭，他把自己的風雨衣脫下，披在她身上。對辦事員道：
「不是全部倉庫，主要想看看陳舉倉庫。」
「明白了，我帶你們去吧。」
大妻警部和鳳仙警部跟在辦事員身後，穿過辦公室進人庫房。
雖說已是春天，3月底的酒田還很寒冷，可是，倉庫里卻不感到寒氣陰冷，保持著相當的溫度。
「真暖和呀，這裡……」
「是呀，整年之中都是這個溫度。寒冬臘月暴風雪，從日本海、西伯利亞襲來的寒流十分厲害。倉庫內保持一定的溫度，真不容易呀。當然，和從前截然不同，現在有了空調裝置，使我們的工作也比較好做了。然而這在江戶時代，可真是了不起哩！」
「這是什麼米？」
「前年出產的稻米，也就是說，2年陳米。現在這個倉庫里有2年陳米30萬石，1年陳米36萬石。」
「能讓我們看一下多年陳米倉庫嗎？」
「這就帶你們去。」
辦事員走在前面，穿過昏暗的倉庫，從米袋壘起的過道走過。
這裡倉庫的構造很別緻，粗壯的柱子和橫樑，結構嚴謹，窗子很窄，那小窗口外漂著細雨。
「好大的雨啊。」
辦事員反頭看了看窗戶，似乎在喃喃自語。
「是嗎？窗戶卻並沒被淋濕？」
「因為外面有大櫸樹，茂密的櫸樹枝葉，夏天能遮擋烈日的酷署，冬季可以抵禦西伯利亞襲來的寒流。」
「這麼說是為了調節倉庫的溫度而種植的？」
「當然，從前的人，真了不起，不動用鋼筋水泥，卻想到了防寒降暑的好辦法。」
5分鐘後，大妻警部和鳳仙警部被領進了一座最關鍵的庫房。
「這裡就是多年陳米倉庫。」
穿過倉庫大門，辦事員進行了說明：「山居倉庫雖然都重視防溫抗濕，還使用除蟲劑，但是，這個多年陳米倉庫尤其地道，二、三十年前的陳米一點都不會發生霉變。」
大妻警部一邊聽取辦事員說明情況，一邊伸手翻看壘成山丘似的米袋上扎著的貨簽，只見上面寫著昭和28年（1953年)出產的稻米。貨簽的顏色依然如故，紙質完好如新，這是一張26年前的貨簽啊。
「肯定是這兒！」
大妻警部對鳳仙警部悄聲耳語。
「保存紙張的地方？」
對鳳仙警部的話，大妻警部贊同地點著頭，又接著說：
「包括印刷機和原版……」
這裡的溫濕度對保存稻米很合適，此外，還經常撒殺蟲劑。因此，鐵制的印刷機、原版的銅版也就毋庸憂慮生鏽腐蝕了。
「是不是罪犯從一開始就打算將印刷機隱藏在此，才送往酒田的？」
「我看不是，日本戰敗時，為匆忙隱蔽印刷機和原版、紙張，才選上了山居倉庫吧。」
「其理由呢？」
「嗯，如果一開始就準備隱匿在這裡的話，理應把兩台印刷機都運來，可是，一台在酒田車站被美軍憲兵沒收了。當時，美國中央情報局和美國憲兵也是非常敏捷的。就是說僅僅只有隱匿一台印刷機的時間。」
這一回是鳳仙警部表示贊成了。
「對！如果一開始就準備隱匿的話，那肯定會把兩台一起運到這裡來。」
大妻警部詢問辦事員：
「您在倉庫工作時間有多長？」
「我從酒田商業學校畢業，近40年了。說來慚愧，一生都是作為稻米看守人渡過的……」
「哪裡，哪裡，過謙了『活字典』在任何職業上皆不可低估。那麼，有關這座倉庫過去40年間的事，什麼都了解吧？」
話音剛落，辦事員平靜地搖了搖頭。
「即使講工作40年，其間，我作為現役軍人入伍，複員後，又第二次應徵，最後是在華中的漢口被遣返回家的。在部隊總共生活了10年。」
「那麼，戰爭結束時還在大陸？」
「是的，在中支（華中）派遣軍，守備漢口附近的一座叫大冶的鐵礦山。」
大妻警部大失所望。如此看來，這個人肯定不會知道當時印刷機和一萬張紙入庫的情況。
「可是，您回家後再到此復職，聽到當時倉庫的負責人，談起過什麼特別的事情嗎？」
「不，只說特別的事，我也很難理解啊……」
「我想每年總有人到這座陳米倉庫一、二次的……」
「啊，高倉少佐嗎？」
大妻警部感到心裡的一塊石頭落地。
瀨戶內造紙公司的監督官高倉大尉終於登場了，同時，高倉將印刷機、紙張隱藏在此的情況明朗了，而且，他似乎是憑藉最後的階段——少佐軍銜出入山居倉庫的。
「高倉來幹什麼？」
「我不了解，終戰時，我好容易才升為下士官，少佐的軍銜對我來講這可是了不起的大人物哪。」
這位辦事員的一生都在山居倉庫擔任稻米看守人，考慮問題極簡單。誠然，在絕對服從命令軍隊中的下士，都象魔鬼般令人可怖，至於將校級軍官，更是威風凜凜，令人敬而遠之的人物。
那軍官是少佐，說起來大抵是個大隊長，最低限度是中隊長。加之，高倉佩著少佐肩章，這麼一來，對於下士官辦事員，的確是個神仙般的大人物了。
高倉少佐作為貨主，憑藉以前的軍銜，多次來糧庫，給印刷機塗油，保養，防止生鏽，這恐怕完全合乎情理。
「那個高倉少佐，最近從倉庫取走什麼嗎？」
「即使講最近，也已經一個多月了。他把草席裹著的沉重貨物搬上了卡車，運往什麼地方去了。」
「是鐵製品嗎？」
「我想大概是，可是，究競是什麼不清楚。」
「運貨卡車是什麼運輸公司的還記得嗎？」
「那是一輛罕見的卡車，不很大，車上塗著黑漆，兩側畫著紅色的太陽標記，寫著白字——歸還北方領土！尖閣諸島是日本領土……等標語。」
——大妻警部心想，使用的那輛車是黑龍黨的卡車。
「終戰時負責人是誰？……」
「他去世了，已經有10年了。」
「有記錄什麼的東西嗎？」
「有，可是，沒有什麼值得一看，庫存目錄上僅僅寫著一行字：高倉佐參謀送來貨物6個……」
「沒有涉及貨物內容？」
「唉呀，沒有……我想大概是軍隊的秘密物資吧？」
「聯合國軍進駐後，美軍憲兵來調査山居倉庫了嗎？」
「聽說來過，只是到裡面翻米袋，沒有進行嚴格的搜查。」
大妻警部想，美國中央情報局和美軍憲兵可能沒有來調查陳米倉庫……
問題在於——高倉大尉把印刷機、原版、紙張，從山居倉庫轉移到了何處……
大妻警部返回辦公室，給東京的小野寺科長掛了電話，向他報告酒田車站原貨運股勝浦的死亡經過，以及山居倉庫的情況。
「用黑龍黨的卡車從倉庫搬走了貨物，這一點確鑿無誤嗎？」
「我看的確如此，據說卡車的兩邊上寫著北方領土，尖閣諸島什麼的，黑色底漆上畫著鮮紅的太陽旗