邦彥用中田一郎這個假名字開了一張五千萬日元的支票，貼著存款不足的附箋從銀行轉回到矢島雅之手裡。
裝有冷氣的京急大廈的社長室里，雅之生氣地咬著嘴唇。肯定是什麼地方搞錯了，不管怎麼樣要告訴妻子典子，必須讓對方加以注意。
雅之打開內部自動電話系統，通知專務董事佐藤，說自己因為有急事先回去，諸多事情多多拜託，然後離席走出辦公室。時間剛過兩點。
秘書泉川叫來社長專用車的司機，自己則拿著雅之的公文包。
雅之從電梯里出來，同職員們熱情地打招呼。隨後帶著秘書坐上了放著冷氣的超大克萊斯勒，鬆軟的座席讓雅之感到非常愜意。車穿過悶熱的新宿街道，雅之面無表情地望著來回行走的擁擠不堪的人群。屋頂反射出白金般耀眼的陽光，鋪著花瓷磚的人行道上嵌著短短的黑色人影。車裡是很隨意地交五千萬拒付支票放入皮包的自己，而車外則為了掙得不知是自己一天零花錢幾分之一，而必須賤賣自由、勞力與時間的平民百姓。
現代是歷史上等級制度最分明的時代。雅之臉上露出不易察覺的冷笑。
雖說是等級，但也並非象資本家與工人這樣簡單的事情。那是門第的高低，是個人身後存在的金錢後盾，是與之橫向的聯繫。
父親那一代已非戰後的混亂時代，只要有膽量，有手段，加上運氣好，久居人下的人便能眼見著青雲直上，成為億萬富翁，迅速爬上統治地位，父親就是如此，以這些為基礎，在戰後一片混沌狀態下建立起新興、一流的公司。
但是在社會機構，經濟組織處處限制約束個人能力的當今社會，想一步登天的人連一片發芽的空間都沒有。儘管棒球運動員可以簽幾千萬元的合約，電影演員一部電影就可以拿到幾百萬的演出費，流行作家一本書可掙幾萬元的稿酬，但與使用他們的一方所得收益相比真可謂小巫見大巫了。棒球、電影界以及出版界等只不過是中小企業。
如果有人想鑽進經濟機構的縫隙之間，統治階級的義務就是攜起手來將他們趕出去，而後，門第高的同伴之間，富有的同僚相互支持、協作，擴大彼此的財富與權力……。雅之打開銀行黑色的煙盒，抽出一根「三五」煙，叼在嘴裡，坐在前面的秘書欠身恭恭敬敬地為他點燃了打火機，克萊斯勒行駛在甲州大街，折向左邊，駛上了橫貫北澤雜木林的矢島長長的專用道路。穿著制服的私人警察從道路旁邊的執勤崗樓里飛奔出來，向車舉手行禮。
從三層樓的大理石建築徑直向左，就是漆著明綠色的雅之與典子新婚夫婦的別館。外表用很多玻璃裝飾著，非常現代。
雅之從車裡出來，把秘書留在會客室，自己走進典子的居室。典子從女傭那裡得知雅之突然回家，便一邊梳著因午睡弄亂的頭髮，一邊走出卧室，正好碰見進來的雅之。
典子面龐紅潤，背後的陽光照在她的頭髮上，產生金黃色的輪廓。
「回來啦……，這時候？出什麼事了？」
「嗯，有點麻煩的事，我想跟你談談，去書房吧。」
雅之不顧女傭還沒走開，一把抱住噘起小嘴的典子，並用放在她背上的手，將典子推入書房。書房比較暗，涼得使人覺得有些寒意。沿牆壁的書架上，放滿了數不清的藏書，但沒人去看。
女傭送來擦瞼巾和桔汁後走開，典子的眼裡充滿了不安和猜疑，轉動不停。是不是和邦彥的事暴露了？
「是這個，昨天存入銀行的。」
雅之拿出皮包里的五千萬元拒付支票給典子看，典子「啊」地吃驚叫了一聲。
「銀行拒付了。因為這是你親戚的借款，我是特別照顧，不收利息，可……」
「真對不起。」
「這不是你的錯。可是典子，到底是誰開的這張發票？是你母親娘家的誰呀？你姥爺？你姥姥？」
「當然中田這名宇是胡編的。正好我有幾本姓名支票本，你拿去看著用吧。這是任何實業家都會做的事。」
典子嚇得臉色蒼白。
「所以我想弄清楚。我一直顧全你母親娘家的體面，沒有過問這事。但是出了這種事，我可顧不上什麼禮節了，誰該負這個責任？」
雅之的聲音粗暴起來。
「那是……」
「一千萬、二千萬的話，我也就算了，可是典子，是五千萬呀。一萬元的五倍是五萬元，可一千萬的五倍就不是五千萬了，錢越多，它的效用就越以幾何級數向上增加。」
「現在如果不要對方還債，更換支票，即使我放棄作為債權人的權利，也不起任何作用。因為不管怎麼說支票的時效是六個月。」
「況且我也不想把事情搞得一團糟。據那位拒付支票的銀行分行行長說，以中田一郎名義開的戶頭只剩下幾萬元的存款。這樣，即使是親戚，我也不得不懷疑了。」
「知道了，弄清楚了什麼差錯，我一定去催他們。」
被如此大的事嚇慌了的典子終於開口說了一句話。
「噢，你替我去，那太好了，要不是你，事情就不會搞糟了。」
雅之的眼色變得溫和了許多。
典子把卡連萊克停在伯父發條光夫經營的上野國際飯店門口。
上野國際飯店地處廣小路繁華街的正中間，是一座地上七層，地下則是有名的商店待和加大的停車場。
典子遞給司機一張一千元的鈔票。
「我去見伯父，可能要用些時間，你去餐廳看看電視什麼的。」
「謝謝。」
頭髮很短的司機誠惶誠恐，讓典子下車後，他將車駛入地下停車場。
典子走進門廳，穿白制服的服務員這裡一群那裡一夥，纏著沙麗的印度女子與夏威夷模樣打扮的美國人在打招呼。
典子轉向門廳左邊，穿過商社並列的走廊從大廈側面的便門走到外面。她叫了一輛綠色的計程車，坐了上去。
「去下落合，快點，這是小費，請收下。」典子塞給司機兩三張千元鈔票。
感激不盡的年輕司機瘋狂地換擋，右腳使勁踩住加速器。計程車超過了前面的車子。下落合的家裡，邦彥將lugar自動手槍藏入腋下的革制槍套里，他身穿淺藍色的夏服，挺直著身等著。床上還放著公文包。那裡面裝著記錄典子在夜裡的媚態的錄音帶和電影膠片的複本。
外面響起汽車煞車的刺耳聲音。上氣不接下氣的典子跑了進來。
「邦彥，出大事了！」
「怎麼回事？」邦彥作出一副吃驚的表情。
典子迅速說明了情況。由於過度興奮，典子的舌頭都不聽使喚了，邦彥不得不給她拿來一杯水。
「混蛋，邦彥你這傢伙，為什麼干那種事？你把我推上死路啦。」
典子把臉貼在邦彥厚厚的胸膛上，用小拳頭一個勁兒地敲打著他的肩膀。
「不用著急，我迫不得巳才決定延期支付的。我跟你一起向你丈夫說清楚。」邦彥溫柔地說。
「不行，那祥做，他就會知道你我的關係了。」
「知道了，你害怕嗎？」
「害怕！你不怕？我可害怕。我說那筆錢是用來給母親娘家補空，才從他那兒拿來的，他要是知道我把錢給了你……」
「那我就當你母親娘家的代理人，求你丈夫寬限一段時間再還給他。」
「能成嗎？太危險了，另外，你為什麼不能還那筆錢呀？說呀？就對我說。」
「我買股票了。現在股市的行情正逐漸回跌。可我得到情報說十天之內必然暴張。要是能稍微等一等，我拿了利息一定還。」
邦彥咧開嘴笑了。買股票確實不假，而且買的是京急電鐵的股票。邦彥每天周旋於散亂的一群群小股東之間，以超過股票票面的價格二千元、二千元不等一點一點買進的。
邦彥催促著躊躇木決的典子，提起公文包坐上了等在外面的出租汽車。典子靠在座位上，不一會兒閉上了眼睛，她似乎下定了決心，告訴了司機要去的地方。
兩個人在上野國際飯店的後門下了計程車，走進飯店，拐到門廳，讓服務員去叫等在餐廳的典子的卡連萊克的司機。
漆黑的卡連克萊到北澤附近時，已是日近黃昏，垂死的太陽顫抖著被拖入樹林的那一端。
矢島家的別館裡的書房中，雅之焦急地等待著。邦彥伴隨著典子出現時，雅之的視線中，閃起空間無法透見的花火。
「這位是代理人中田先生，這位是矢島。」典子給兩位互相介紹。
雅之的因光「叭」地盯在邦彥的眼睛上，顯然是猜疑的神色，眯起雙眼。
「夫人說錯了，我的名字叫伊達，伊達邦彥，您是否在哪裡聽說過？」
邦彥的話很有禮貌，但眼睛中無法掩飾的感情卻閃爍著可怕的目光。白晳的臉在緊緊地綳著。
「什麼！你是晶子的……！」
「不錯。我