你最好上課學一下怎麼當首席執行官！
隨著facebook不斷進化演變——每次改變都帶來更快速的發展，技術和媒體領域中的一些知名大企業開始越來越關注它。它似乎是那種令人不可抗拒的消費者網站，自從互聯網在20世紀90年代中期橫空出世以來，這樣的網站可是每個高管都夢想擁有的。馬克·扎克伯格突然擁有了許多新的穿著講究的朋友，他們比扎克伯格年紀大點，來自洛杉磯和美國東海岸。
但扎克伯格並不像一個知名的技術或媒體公司的首席執行官那樣去思考。他對贏利考慮得很少，而且對廣告仍然既愛且恨。對最近看好他這個公司的人來說，這可不容易理解。一家技術公司的一名資深高管回憶起對扎克伯格的一次令人沮喪的拜訪，他似乎對增加公司的收入並無興趣。「他不知道自己缺乏什麼，」他說，「但當他開口講話時，他從不拐彎抹角，非常精明。他認為facebook是一個社交工具，而且非常執著地這麼認為，甚至達到了天真的地步。在當時，這聽起來實在太過無私了。所以，我問他，『把它當作社交工具是一個策略嗎，為了達到下一步目標？』他回答說，『不，我真正關心的是做好這個社交工具。』因此，我想這傢伙要不就是鬼點子太多，不想告訴我他下一步準備敝什麼，不然就是他剛拿到了他的小玩具，正玩得起勁呢。我無法弄清楚。」
在2005年1月時，維亞康姆公司的子公司「mtv音樂電視」曾經把facebook當作其順理成章的搭檔。在facebook3月份與《華盛頓郵報》公司談判的中期，mtv音樂電視戰略首腦丹馬克·韋斯特（denmark west）提出以7500萬美元買下facebook，結果徒勞無功。在收購建議被拒絕的幾個月之後，mtv音樂電視差一點就成功地收購了myspace，結果在7月份被新聞集團中途攪黃。維亞康姆公司80多歲的首席執行官薩莫·雷石東（sumner redstone）被激怒了，死對頭默多克偷走了他的囊中之物。到了2005年秋，mtv音樂電視對facebook的興趣空前高漲。畢竟，韋斯特和其他人分析推斷，兩個公司的目標受眾有太多重合之處，facebook可以成為mtv音樂電視的數字戰略手段。
韋斯特打電話給馬特·科勒，科勒告訴他，扎克伯格只希望與對方首席執行官級別的人展開對話。如果維亞康姆的首席執行官湯姆·弗雷斯頓（tomfreston）願意參加，扎克伯格就願意過去會晤。會議很快定下來，科勒和扎克伯格飛往紐約與弗雷斯頓和mtv音樂電視網的首席執行官未迪·麥克格拉思（judy mcgrath）會面。弗雷斯頓熱情地解釋道在mtv音樂電視和facebook之間似乎存在強烈的協力優勢，因為它們的目標受眾的重合度是如此之高。他表示很希望找到一種方式來開展合作。例如，他建議，維亞康姆可以幫助facebook為其不斷增多的用戶開發新的內容。「我們把自己當作一個公用事業。」扎克伯格生硬地回答道，拒絕接受這個想法。弗雷斯頓繼續說道，維亞康姆也能夠協助facebook擴展其業務範圍，為年紀較大的用戶服務。「我主要專註於高中和大學。」扎克伯格回答說。為什麼這倆人要大老遠地坐飛機跑來紐約？這使維亞康姆的高管們有些疑惑不解。參與了會面的其中一位維亞康姆公司的職員說：「這次會面是為了說『感謝厚愛』。」但維亞康姆公司並沒有放棄。
在2005年11月初，麥肯錫公司的資深媒體顧問邁克爾·沃爾夫（michaelwolf）作為總裁加盟了mtv音樂電視，他差不多是馬上就著手與扎克伯格套近乎。雷石東、弗雷斯頓和麥克格拉思對facebook的興趣達到了最高點。
大學生是mtv音樂電視的核心觀眾群，每當mtv音樂電視在學生們中主持一個小組討論時，他們會不斷提起facebook。這給了維亞康姆一個獨特的和早期的觀察手段，來了解這個「現象」的勢力。維亞康姆的高管們焦急地覺得，這種新形式的媒介可能會搶了他們的風頭，他們想對facebook插上一手。維亞康姆的首席執行官湯姆·弗雷斯頓和mtv音樂電視的高管們也擔心，在5月份與電視台廣告客戶的會議上（這個會被稱為「預銷售會」），新聞集團的福克斯網路將使用他們對myspace的所有權來獲取優勢。看樣子很有可能，包含社交網路和電視台在內的一套新的一攬子交易將很快變成板上釘釘的事。至少，對於針對年輕客戶的節目編排來說是這麼回事。
沃爾夫坐飛機來到帕洛阿爾托，去扎克伯格的辦公室拜訪他。facebook的這位首席執行官穿著t恤和短褲，以及他標誌性的橡膠阿迪達斯拖鞋。當沃爾夫抵達時，一位助理正在把一隻舊得不能再穿的拖鞋釘在一個木板上，這已經變成一個眾所周知的故事了。這件「藝術品」將被給予facebook的一位程序員作為獎勵。沃爾夫認為他自己正在與扎克伯格熟絡起來，他只是想通過這次會面來展開一場誠懇的對話，但他的確問了扎克伯格是否考慮賣掉公司。「我不想賣，」扎克伯格回覆道。「到底出個什麼價你才會感興趣呢？」沃爾夫問道。「我認為它至少值20億美元。」這個20個月前在他的寢室里啟動facebook的小子說。
在這之後不久，來自亞馬遜網上書店的一位35歲積極進取的交易撮合者歐文·范·納塔（owen van natta）加盟了facebook，擔任商業開發方面的副總裁。這位樂觀而老練的主管精力旺盛，渴求得到影響力和職權。在僅僅5個星期後，扎克伯格就把他提升為首席運營官。范·納塔創建了facebook的第一項策略性計畫，並且立即開始為持久混亂的業務引入一些秩序。新的首席運營官並不羞於運用他的職權，他開除了在當年早期匆忙招來的許多工程師和其他員工。但范·納塔最厲害的能力是交易談判能力，這在亞馬遜公司得到了磨鍊。他很快將得到一個機會證明他自己。
mtv音樂電視的沃爾夫弄清楚了，與扎克伯格溝通的最好方式就是通過即時信息，並通過這種方式直接與這位首席執行官安排了一個約見。這使范·納塔覺得很不爽，范·納塔告訴沃爾夫，以後有事找他談就好了。沃爾夫對這項指示視而不見。相反的，他定期向扎克伯格發送即時消息，說他計畫到帕洛阿爾托來——不管是不是真的，並提出和他一起吃個飯。如果扎克伯格同意，他就馬上坐飛機過來。
沃爾夫是很多頂級媒體和技術高管中唯一對扎克伯格不鬆手的人。facebook是搶手貨，炙手可熱。其辦公室和街區尾端的學院咖啡館（最受歡迎的集合地點）變為眾所周知的一個公共場所。「今天下午，來自國家廣播公司的傢伙們會過來參觀。」「什麼時候與微軟舉行會談？」「彼得·切爾寧（peterchemin）來了！」（在新聞集團，他是默多克的左右手。）「你聽說了嗎？扎克和雅虎的丹·羅森維格（dan rosensweig）會面了。」他們圍繞與美國在線的一個交易召開了一些會議，美國在線擁有的即時信息系統aim是扎克伯格（還有大多數facebook的用戶）每天都要使用的。有段時間，討論集中在是否有種方法可用來為facebook打造一種特別版本的即時信息系統。兩家公司最終達成了一筆買賣，使得即時信息系統的用戶們能夠邀請他們的聊天好友加入facebook，這很快變成一個推薦人的主要來源。
對所有扎克伯格參加的會議，公司內部出現了很多抱怨聲，這種怨氣在那些不到21歲的人數不斷增多的高管之中表現得尤為明顯。在這些傢伙中的很多人（差不多全是男的）看來，扎克伯格願意與任何人在任何時間談論任何事，特別是當對方是首席執行官的時候。所有這些會議的意義何在？扎克是否準備賣掉公司？他將會拒絕賣掉公司？我們是否將會變為維亞康姆或雅虎或新聞集團的一部分？我們所有人是否都將變得有錢？對於較年輕的人、比較理想主義的人來說，這是facebook奇蹟的終結嗎？他們有時憂愁地討論，是否他們應該尋找一位新的首席執行官。
扎克伯格才懶得理這些，他根本沒有費心去解釋他的想法。他認為這些會議是一個學習過程，並沒有覺得他有很多要向職員們解釋的。說到底，他沒有意願賣掉他的公司。而且，諷刺的是，他禮貌待人卻在某種程度上滋生了這個麻煩。他欣然同意——出於好奇和禮貌，與那些打電話來的頭頭腦腦會面。在白天，當范·納塔和其他年紀較大的員工們對他嚼舌頭時，他客氣地傾聽，當然，也許沒有什麼熱情。但在深夜，他更加誠懇地繼續與科勒、德安傑羅、莫斯科維茨一起協商，而且仍然頻繁地與帕克商量，雖然帕克已經不再正式地為facebook工作了。但有時，他們也不清楚考慮周到的扎克伯格到底意欲為何。每個人都痛苦地意識到，是他全盤掌