看看你周圍的那個世界，只需要在正常的位置輕輕一推，它就能夠被傾斜。
隨著2004年秋季學期的臨近，facebook瀕臨一場嚴重的危機。在暑期，其會員人數幾乎翻番，從大約10萬上升到20萬。這是一件好事，也是一件壞事。達斯汀·莫斯科維茨說：「我們真是幸運，這一輪用戶的快速增長並沒有對公司的基礎架構造成徹底損傷。」他和同事們共同努力，投入大量工作才防止了事故的發生。「伺服器超負載了，但我們知道，在秋季的全負荷運行將會使伺服器的壓力加倍，伺服器會變得非常不穩定。」
但造成這場危機的並不只是技術方面的問題。在公司的小決策團隊中，劍拔弩張的氣氛越來越強烈，他們爭論的重點是，是否應該把facebook網站定為他們唯一的重中之重。扎克伯格對wirehog越來越有興趣，他的一個並行發展計畫是使facebook的用戶共享圖片和其他媒體的點對點文件。
在整個暑期，全國各地的大學生和學生機構一直通過發電子郵件、發簡訊和打電話的方式向facebook提出請求，希望把他們的學校加入到該網站目錄中。有些人是以寄信的方式，在信中包裹了糖果或花，或者乾脆到facebook位於帕洛阿爾托的總部去。人們簡直是求神拜佛似的想加入到伺服器中。
薩維林仍然嚴格掌控著財政大權。扎克伯格用自己的錢來支付所有費用，他和他的父母借給了公司約6萬美元。但facebook的工作人員知道，如果在學校開學時沒有足夠的伺服器，業務恐怕就會漸漸停擺。莫斯科維茨回想起當時的情景時說：「我們確實很擔心公司會成為第二個friendster，我們覺得friendster沒有成為校園網路霸主的唯一原因在於，他們在發展方面遇到了阻礙。」
此時，另一個類似friendster的公司在他們眼前顯現。orkut（google公司推出的一個社交網站）在一小段時間似乎與myspace並駕齊驅，但現在，它因為性能問題陷入困難，並受到巴西併購案的影響。如google這樣了不起的公司也不能一帆風順地培養一個社交網路。
在初創公司的財務方面，facebook是一個異類。在融資方面，它並沒有硬要外部資金的注入。到那時為止——成長前景被看好、成本增加，這樣一個新成立的矽谷公司一般會尋求風投們注入大量現金，對facebook這種規模的公司來說，投資額大概是幾百萬美元。但如果風投們確實投了大量資金，那他們將厚顏無恥地拿走公司的優質資產而獲益——例如，公司的極大一部分資產，也許是1／4，甚至可能是1／3。帕克在plaxo公司曾經經歷過這些，在該公司與風投們的意志之戰中敗北，結果被踢出了他自己的公司。在他看來，這樣的結果糟透了。他對風投的厭惡成功地影響了扎克伯格的看法。他倆下定決心，要對公司的未來發展保持絕對控制權。說到底，他們只是需要幾十萬美元來多買幾個伺服器。
在肖恩·帕克加盟facebook幾天之後，他打電話給他的朋友，linkedln的創始人雷德·霍夫曼。霍夫曼也是一個願意向小型初創企業或創業者提供大量創業資金的投資者。在帕克和plaxo鬧得很僵的時候，霍夫曼一直指導著他度過那段痛苦的時光，並成了他的密友。帕克是個講求實際的人，他知道，讓facebook保持六度空間的那種獨特性是非常重要的。
霍夫曼幾乎是馬上就看上了facebook，但由於他自己是linkedln的創始人，因此並不想成為facebook的最大投資者。到了2004年，很多互聯網公司開始思考一個問題——社交網路體系是否會最終合併為一個大型網路。儘管霍夫曼個人並不這麼認為，但他知道，如果他成為facebook的最大投資者，有人會將之視為利益衝突。因此，他安排帕克和扎克伯格與彼得·泰爾會面，彼得是財務融資方面的天才，有著一頭濃黑的頭髮，他是paypal的聯合創始人，並曾擔任公司的領導人，現在是一位私人投資者。
霍夫曼是矽谷里一個與眾不同的亞文化群（paypal公司以前的富裕員工）的一名重要成員，他與paypal公司以前的很多同事都保持著密切關係，包括泰爾。paypal創立了第一個成功的大規模網上支付系統，並在2002年10月將公司以15億美元賣給了ebay，paypal其實是在2000年由兩家初創公司合併而成的。早在投資paypal之前，泰爾就已經是一個專業投資者，現在主要投資於初創公司，並正準備建立一支對沖基金。他在friendster和linkedln都有投資。
從結果來看，泰爾投資facebook對雙方來說是雙贏。他以在paypal的成功經驗為基礎來看待這個領域。泰爾是肖恩·帕克的狂熱支持者之一，他在plaxo公司結識了帕克，並在friendster公司對其有了進一步了解。泰爾也是一個逆市而行，有自己想法的人。一般投資者仍在觀望消費互聯網公司，並回想當網路泡沫破滅時他們的損失有多麼巨大。泰爾回憶道：「因此，我們覺得這是一個潛藏機遇的領域，而且在消費互聯網這個領域內，社交網路系統似乎處於萌芽階段。但在2004年，社交網路被認為是一種朝開暮謝的行業，人們覺得投資於這種公司就像投資於一種牛仔褲品牌一樣。人們懷疑，所有這種類型的公司是否會像流行時尚一樣曇花一現。」
但是泰爾所了解到的facebook的意義給予了他信心。在他的辦公室里，肖恩·帕克、馬克·扎克伯格和公司的新律師史蒂夫·溫內托（steve venuto）齊集一堂，泰爾也邀請了霍夫曼和他在linkedln公司的追隨者馬特·科勒（mattcohler）加入。一頭棕發的馬特是耶魯畢業生，性情樂觀開朗。才24歲的帕克已經是個老練的銷售員，整個會議過程幾乎都是他在講話。他解說道，facebook之所以相對來說規模仍然較小，那是因為註冊為會員必須要提交一個教育網站的電子郵件地址。facebook刻意限制了潛在用戶的規模。只有被選中的學校學生才可以加入該網。facebook一旦對一個新學校開放註冊，用戶的熱情著實令泰爾心動不已。幾天之內，幾乎所有學生團體都被攬入facebook旗下，而且每天有超過80％用戶不止一次訪問該網站！從來沒有第二個互聯網初創公司能夠達到如此出眾的成長和使用率。
扎克伯格穿著那時統一的服裝——t恤衫、牛仔褲、阿迪達斯露趾的橡膠人字拖鞋，穿這套行頭肯定不是為了給泰爾留下深刻印象。泰爾回憶起那時的情景，覺得他似乎有點內向。扎克伯格說話不多，時不時回答一下問題，也問了幾個問題。確實，他們收到來自幾百個學校的請求，希望把學校列在facebook的目錄上。在事業應該如何發展方面，他提出了幾個想法，還簡短地講了一下他對wirehog的期望。他並沒有半分示好的意思，結合facebook在當時取得的實際成就，使得他給人的印象更加深刻。他並不需要穿正裝來說服別人——他是一個值得支持的企業家。
但扎克伯格並未裝腔作勢，也沒有不懂裝懂。當談話內容很快轉換到投資的技術性細節上時，有關投資合作事宜，泰爾拋出了一堆技術術語和行話。扎克伯格不斷打斷他的話：「向我解釋一下，那個詞是什麼意思？」
幾天之內，在與帕克來來往往地進行了一些交流之後，泰爾同意了這項投資，這也許是矽谷歷史上最重大的投資之一。他決定向facebook投入50萬美元換取公司10％的股份。那麼，公司的估價則為500萬美元。起初，泰爾同意以借款的方式提供一些資金，因為直到薩維林把賬目弄清楚之前，一項正式的股份投資買賣仍然面臨著法律障礙。相比其他人擺在扎克伯格面前的條件，500萬美元的估價稍低，但他很高興能找到一位這樣的投資者，他覺得泰爾應該不會對他的經營設置諸多限制。
泰爾回憶起這一情節時說道：「他們追求原定的發展方向，我對此並無意見，而當時500萬美元是非常合理的估價。我覺得它將是一項非常可靠的投資。」如今，他所佔的股份價值至少為幾億美元，泰爾也加入了公司的董事會。
霍夫曼投入了4萬美元，他的朋友馬克·平卡斯，以及公司的幾位友人也注入了小額投資，這使得總融資額達到了約60萬美元。帕克認為，拉平卡斯和霍夫曼入伙facebook是明智之舉，因為他們持有關鍵社交網路的專門執照。霍夫曼的支持者馬特·科勒出席了投資儀式，他對此深感興趣，希望能夠購入一些facebook的股票，但扎克伯格和帕克不想再售出任何股票。不過科勒此後還是想辦法得到了一些股票。
當哈佛大學的校長，美國前財政部長拉里·薩默斯（lar