創立者、主宰者、指揮官與全州公敵。
隨著2004年春季學期的到來，facebook的工作更加忙碌。截至5月，網站已經面向34所學校開放，擁有約10萬用戶。
同年6月，業務經理薩維林開立了一個銀行賬戶，自掏腰包存入1萬多美元作為公司的營運資金，也開始將廣告收入存入這個賬戶。
過了一個月，也許還沒到一個月的時候，薩維林就接洽了一家名為y2m的公司。y2m為大學校報的網站代理廣告，薩維林邀請這家公司洽談facebook出售廣告的事宜。由於扎克伯格和薩維林都有考試和論文要應付，這次會面推遲了好幾次。
當y2m公司的一位主管特里西婭·布萊克（triciablack）與他們見面交談時，扎克伯格取出一個筆記本，上面列印出了facebook的網路流量數據。布萊克有些不解。「你一定搞錯了，」她說，「你們不可能達到這樣的流量。」扎克伯格建議這家廣告公司將自家的監控軟體在facebook的伺服器上安裝幾天，讓他們自己來觀察網站的流量。
這些讓人震驚的數據沒有絲毫錯誤，布萊克和她的同事們驚訝不已。y2m幾乎立即就將他們客戶的廣告放在了facebook上，並抽取約30％的廣告收入作為傭金。第一批廣告客戶中有mastercard，這家公司為大學生提供特別的信用卡服務。但是，像y2m和多數在facebook上投放廣告的客戶一樣，mastercard的管理者們都對facebook是否擁有那樣大的流量表示懷疑。因此，mastercard並沒有直接支付廣告費用，而是像它在其他學校網站所操作的那樣，只有在出現一名學生提交了辦卡申請時公司才會同意付費。當時facebook已經在大約12所學校推行，mastercard的廣告在一個星期四的下午5點開始推出。一天之內，mastercard收到的信用卡申請數就比他們這場4個月的廣告活動中預計得到的數量多一倍。facebook憑藉正逢其時的客戶——就讀於頂級學府的富有本科生而贏得廣告。mastercard的廣告於是繼續在這個網站投放。
y2m的負責人開始將facebook視為一項能帶來突破性改變的潛力型投資，於是他們希望在夏季到來以前也分一杯羹。布萊克與另一位主管向扎克伯格提出了y2m的注資意向。這位年輕的首席執行官表示他會考慮，但條件是mastercard對facebook投入的價值至少要有2500萬美元。y2m因此決定推遲投資。
在這種的情況下，扎克伯格通常會保持冷靜。不論面對一片溢美之詞還是對方開出極具吸引力的條件，他都不會有多少言語上的表示。因此，對y2m的積極爭取，他卻不為所動。即使當時他對facebook的發展潛力有自己的遠景規劃，那也與盈利沒有太大關係。「我們會改變世界，」布萊克記得扎克伯格是這樣說的，「我認為我們能讓世界成為更加開放的空間。」這些話此後被他一再提起。
在扎克伯格看來，以廣告獲得儘可能多的收入還沒有讓用戶始終開心重要。他允許在網站上發布廣告，但那些廣告要符合他規定的條件，廣告商只能使用少數標準尺寸的大標題。那些提出在網上推出用戶專門服務的要求則被扎克伯格拒絕。由於認為一些商業廣告不能與facebook上學生們幽默俏皮的風格保持一致，所以他謝絕了包括美世諮詢和高盛在內的一些公司。扎克伯格有時甚至只讓廣告標題貼出很小的大寫字體。喬書亞·艾弗森（joshua lverson）是y2m的銷售代表，在布萊克手下工作，他這樣說：「我們也不喜歡網站上出現這些，但它們是付了費的。馬克從不想放廣告，薩維林則是個生意人。」當然，在對網路有獨到想法的同時代精英中，無意於廣告收益的卻並非只此一人。分類網站craigslist和維基百科當時已經迅速在互聯網上迅速崛起，像它們這樣的網站顯然沒有採取商業化方式。
y2m設法讓扎克伯格相信，facebook可以擴張到學生人數更多的學校，比如亞利桑那大學。但扎克伯格堅持認為網站還是應該主要在常春藤聯盟的院校內，或者至少在那些用戶要求他添加的學校中開放，後一類學校被納入facebook是因為有些用戶的朋友在那裡就讀的緣故。因此，在最初經營的幾個月里，網站的社交圈子始終不大而且有排外性。因為扎克伯格堅持用戶僅限於入網學校的學生、教職員工和校友，所以就連廣告商也無法登錄網站。不能看到自己公司推出的廣告，這對他們來說簡直聞所未聞。
儘管存在這些限制挑戰，布萊克卻對facebook的成功越來越有信心。在y2m未能注資網站後，她開始向薩維林提出要全職為facebook工作。
與此同時，扎克伯格規避自己所有投入中存在的風險。他沒有認為不能確定網站能達到那麼高的價值。儘管facebook正在表現出獲得收益的吸引力，他還是將它視為自己經手的一個項目。因此，本著開拓不止的精神，他又啟動了另一個新項目。在將大部分課餘時間用於facebook的同時，他和另一位大二的編程天才安德魯·麥克科倫開始著手設計一款被他們稱為wirehog的新軟體，創造它的靈感部分來自當年聲名狼藉的音樂分享網站napster。wirehog是一種點對點的滿意度分享型服務。它不僅允許用戶互換音樂，而且還能交換視頻、文本文件或者任何形式的數碼資料，但這些都僅限於朋友之間。這款軟體會直接與facebook鏈接，讓網上的朋友變為用戶獲得滿足感的源泉。
扎克伯格在craigslist網站的分類中搜索到一套有四間卧室的平房，就在加州的帕洛阿爾托市。他租下這套房子，打算夏季去那裡與人合住。扎克伯格決定去加州的理由有很多。首先，與他合作wirehog的麥克科倫暑假會在帕洛阿爾託附近的藝電有限公司（ea）實習。電玩遊戲公司ea是業內巨頭，曾經一手打造了模擬人生（sims）、瘋狂橄欖球（maddennfl）和許多其他熱門遊戲。此外，扎克伯格在艾斯特高中時的朋友亞當·德安傑羅從加州理工大學去帕洛阿爾托比較方便。但最重要的理由在於，那裡是科研技術的希望之鄉。「帕洛阿爾托有點像個聖地，所有的應用科技都發源於那裡，」扎克伯格幾個月後這樣對一位記者說，「所以我喜歡那裡，我想去探個究竟。」
暑期工作，但由於他勤懇的工作精神和不斷增長的編碼知識，他已經部分管理著facebook每日的運行，因此在網站事務中已經成為不可或缺的一員。扎克伯格承諾，莫斯科維茨去加州的話獲得的酬勞會比他做ua工作得到的高，並且說服他相信這次出行對facebook有利。
扎克伯格的室友，同時也是網站的發言人克里斯·休斯已經加入了法國的一個暑期項目，只能在項目結束時到帕洛阿爾托來。休斯在北卡羅來納州的一個中產家庭長大，家裡不算寬裕，而莫斯科維茨則出生於佛羅里達的大富之家，因此前者天生就比後者更懂得規避風險。對扎克伯格幾個朋友中最能言善辯的巴西人薩維林而言，帕洛阿爾托毫無吸引力。不過薩維林沒有加入加州之旅有他自己的理由，暑假他會前往紐約，打算去那裡爭取更多的廣告業務，而且還會在與他父親有來往的一家投資公司工作。
肖恩·帕克（seanparker）將會成為facebook歷史上一位富有爭議的主角。與同齡人相比，他擁有豐富的互聯網運作經驗。1999年，在網上與名叫肖恩·范寧（shawn fanning）的napster創始人接觸後，他就在舊金山加入了網站，協助推出了在音樂產業界引起軒然大波的網路服務。一年過後，帕克離開了napster，與人合作成立了自己的互聯網公司plaxo。合資公司很快籌得數百萬資金，並開始累積成千上萬的用戶，但帕克又一次與自己的投資方發生了摩擦。雖然投資plaxo的風險資本家認為帕克聰明絕頂，但他們不喜歡帕克制定日程和截止時間的隨意方式，反感他既不按常理出牌又不安分守己，不滿他高高在上的態度。投資者們也不大欣賞帕克那種搖滾風格的生活方式：他會為完成公司目標而連續工作幾周，連睡覺都待在辦公室里，完工後就好些天都不來上班。投資方後來甚至雇了一位私家偵探記錄下帕克那些受到指責的不當行為。最終，帕克被解僱了。
肖恩·帕克實在很狼狽。他討厭在帕洛阿爾托炎熱的午後干體力活，可因為房租到期、手頭又缺錢，所以2004年6月里的一個下午，他才會在女友家房前的路邊從自己的車上卸下箱子。必須承認，那輛白色的寶馬5系很時髦，是他在自己闊綽的時候買的。24歲的帕克本人也比較時髦，他身材修長，一頭金色的長捲髮有型有款，穿著一件價格不菲的新潮t恤。不過