經過一周苦戰，俊逸總算完成公約與章程的草案，美美地伸個懶腰。
「阿爸，」碧瑤看著一厚疊子紙頭，「修改好沒？」
「好了，好了，」俊逸呵呵笑一下，湊過半邊臉，「來來來，獎賞阿爸一下。」
碧瑤「嗯呢」一聲，歡快地跳過去，在他臉上親一口。
父女倆正在輕鬆，齊伯引順安上樓。
看到碧瑤也在，順安的腦門子里一轟，遍體汗出，進也不是，逃也不是，彎腰站在那兒，只把頭低垂下去。自進魯府，順安最擔心的就是撞見碧瑤。他之所以早出晚歸，一大半原因也在這裡。
然而，怕處出鬼，癢處有虱，好不容易候到一次向老闆獻殷勤的機會，偏就遇到碧瑤這個剋星，且還當著齊伯的面。順安曉得，魯俊逸不常回家，蒙他容易，而讓十多年來一直生活在牛灣的齊伯不起疑心，他實在想不出更好的辦法。他唯一的僥倖在於，齊伯與他的接觸並不多，知人未必知面。
「哦，」俊逸看過來了，「是曉迪呀，啥事體？」
順安再無退路，只好硬著頭皮走進來，雙手呈上協議：「回稟魯叔，怡和洋行的合同來了，師父吩咐我呈送魯叔審閱。」順安只提師父，故意不提師兄，這是路上考慮好了的。
「你……叫曉迪？」碧瑤果然不肯放過他了，兩眼直盯過來，身子也欺前一步。自那次客廳里相遇後，碧瑤一直存謎，眼下正是揭開謎底的時候。
順安擠出一個乾笑，深鞠一躬：「傅曉迪見過小姐。」
碧瑤走過來，繞他連轉兩圈，問道：「你啥辰光更名了？」
「更名？」順安故作不解，囁嚅道，「小姐，曉……曉迪不曉得小姐所指何事？」
「如果我的眼睛沒有看花，」碧瑤在他前面站定，杏眼瞪起，「你該姓甫，叫甫順安，是街西甫家戲班主的兒子。那日在典當行，我親眼看到你和他們打架來著！」
俊逸讓她講懵了，一臉驚愕地看向齊伯。
齊伯二目如炬，射向順安。那日打架的事，顯然他也聽說了。見碧瑤的語氣如此確定，他也試圖把眼前之人與牛灣鎮的老甫家聯繫起來。
「小姐，」順安豁出去了，現出一臉委屈，朝她再鞠一躬，聲音不再囁嚅，「你再看看，是不是記錯人了。小生姓傅，是個生員，不姓甫，也不曉得什麼戲班子，更不曾在哪個典當行里跟人打架。」不無委屈地看向俊逸，帶著哭腔，「魯叔？」
「呵呵呵，」俊逸見他這般講話，這也回過神來，朗聲笑道，「瑤兒，你不會是看錯了吧。曉迪是餘姚人，書香門第，祖上還進過舉哩。」
「咦，」碧瑤倒是吃不準了，納悶道，「他們哪能長得一模一樣哩？」
「小姐，」順安順勢變作笑臉，「真有這般奇事，曉迪倒是想去會會那人。」伸出臉，左右扭扭，「小姐，你再審審，看看像不？」
「嗯，」碧瑤又審一會兒，「是有點不像，你比那人儒雅。那人一眼看去賊眉鼠眼的，聽人說，還是個小偷呢，那天因為偷了我家店面，讓人抓個現行，才遭眾人暴打，要不是他朋友——」
「是嗎？」順安怕她扯出挺舉，再生節枝，趕忙截住話頭，「哈哈哈，沒想到這世上竟有這般可恨的人，竟然敢偷魯叔家東西！」
「是哩。」碧瑤恨道，「我罵他是賊，他……竟然吐我一身血，污了我的新旗袍，真是氣殺我也！」
「啊？」順安應聲附和，「這也太可惡了。小姐，要是這說，我死也不去照會那人了，無論他跟我長得有多像！」目光瞄向書案的草稿，移開話題，「魯叔這在寫啥哩，介厚一疊紙頭。」
「上海成立商務總會，與洋人商約，魯叔這在起草規程哩。」
「嘖嘖嘖，沒想到魯叔介厲害，連洋人的事體，也得魯叔起草。」
「曉迪呀，」俊逸眉頭展開，「你來得倒是巧哩。魯叔連寫幾日，手腕酸痛，要是沒有別的事體，你就在此地幫我謄抄，一式抄寫兩份。」
「魯叔，」順安受寵若驚，「我……能行么？」
「行行行，你是秀才嘛！」
「那……我就露醜了。真草隸彖，魯叔想用哪一體？」
「哪一體也不好，就用小楷，工整為上。字體大小照我這上面寫的。遇到不通處，你可順便潤飾一下。」
「小侄不敢。介大事體，魯叔這讓小侄謄抄，已是小侄的福分哩。」
「呵呵呵，服了你這張甜嘴。曉迪呀，魯叔所寫只是草稿，不方便為外人所知，你不可在外張揚哩。」
順安油然升起神聖感：「謝魯叔信任。小侄一定保密！」
「瑤兒，」俊逸對碧瑤道，「去吧，為曉迪阿哥研些墨去。」
碧瑤小嘴一噘：「他自個會研。」
「魯叔呀，」順安呵呵一笑，嘴裡如同抹蜜，「小侄哪能敢讓小姐研墨哩？小姐是金枝玉葉，天上仙女，地上金鳳，即使研出墨來，小侄這凡俗之手也不敢擅用嗬！」
碧瑤聽得心裡美滋滋的，瞟他一眼，挽上魯俊逸的胳膊：「阿爸，我想出去兜個圈。這幾日一直陪你，憋屈死了。」
「好好好，」俊逸迭聲說道，「阿爸也要出去透個氣哩。你講，想去哪兒？」
「阿爸去哪兒，瑤兒就去哪兒。」
「那就望望你阿舅去。」俊逸轉向齊伯，「齊伯，讓曉迪在這裡抄寫，我們出去轉轉。」
茂平谷行里熱鬧非凡，因為馬掌柜又來了。
馬掌柜不是每天都來，來也沒有二事，只為討錢，且在討錢時必定先把老酒喝飽。這已形成定式，因而，早晚看到他來，早晚看到他喝飽老酒，頭重腳輕，阿祥的第一反應就是四處藏匿錢袋子。
但馬掌柜卻非等閑人物，任阿祥把錢袋子藏到何處，不出一刻鐘，他總能翻騰出來。阿祥也學聰明了，乾脆哪兒也不藏，只抱在懷裡跟他打轉轉。馬掌柜喝多酒後，腿腳總是不便，在這個龐大、空蕩的谷行里，有櫃檯、糧囤、桌椅板凳、幾根柱子及三道門，阿祥有足夠勝算。
這條街從早到晚只是買糧賣糧，並無多少樂趣，人們都把馬掌柜看作活寶，早晚望見他，尤其是望見他醉醺醺地哼著曲兒一步三晃，就都興奮起來。情形往往是，馬掌柜在前面走，閑雜人等跟在後面，一路跟到茂平谷行，然後觀他如何討錢，再觀阿祥如何守住那隻早已癟得所剩無幾的錢袋子。
然而這一天，出乎意料的是，阿祥剛巧從錢莊里取回一百塊洋鈿，將個錢袋子裝得鼓鼓的，稍一走動，裡面的銀元就叮噹脆響，看得馬掌柜的眼都直了。
馬掌柜兩眼緊緊盯在那個膨大許多的錢袋子上，手揚一根黑乎乎的司的克（文明棍），腳步趔趄地追在阿祥後面。阿祥左躲右閃，再次玩起躲貓貓。
一大群人在看熱鬧，正起鬨中，挺舉從外面飛跑回來。
阿祥一眼看到，大叫一聲「阿哥——」，將錢袋子直拋過去。錢袋子「嗖」的一聲從馬掌柜頭頂飛過，落到挺舉懷裡。馬掌柜的眼珠子隨著錢袋子翻轉，身子也跟著扭過來，掂起司的克欺上。
出乎阿祥意料的是，挺舉非但沒有跑開，反而迎他走來。
馬掌柜倒是怔了，頓住步子，把司的克拄在地上，穩住身子，朝挺舉喝道：「小子，我是此地掌柜，你算啥人？快把錢袋子扔過來，否則，看我打死你！」
見挺舉沒有睬他，馬掌柜二話不說，搶上就是一棍子。挺舉閃過，馬掌柜一下子掄空，失去重心，由不得打個趔趄，歪倒在挺舉腳下。挺舉彎腰扶他，不想被馬掌柜又一棍子打在小腿的干骨上，疼得他哎喲一聲，扔下錢袋，兩手抱腿，蹲在地上齜牙咧嘴。
馬掌柜撲上去，還沒摸到錢袋，又被阿祥搶先，拿起來就跑。
眾人看得緊張，大聲喝彩。
馬掌柜拄杖站起，追在後面扑打。阿祥腿腳靈敏，馬掌柜連追數圈，司的克不知掄空幾次，氣得臉色漲紫，累得氣喘吁吁。
挺舉咬牙站起，待阿祥跑過他身邊，馬掌柜追過來時，出手握牢他的棍子。馬掌柜動彈不得，氣呼呼地叫道：「姓伍的，你快撒手，看我打死這個小癟三！」
挺舉只不鬆開。
馬掌柜正要發作，俊逸三人從外面走進。
「阿舅！」碧瑤擠過人群，飛跑進來，抓住馬掌柜的另一隻胳膊。
「瑤兒，」馬掌柜驚訝道，「你哪能過來哩？」
「看看看，」碧瑤晃著他的胳膊，「你又喝多了！」
「不多，不多，」馬掌柜搖著腦袋，「瑤兒，你鬆手，阿舅再喝三大碗給你看！」
馬掌柜掙脫碧瑤，但另一手的文明棍仍被挺舉牢牢握著。馬掌柜連抽幾下，均未抽出，又用力抽時，不料挺舉鬆開了，馬掌柜失去重心，屁股蹲個結實，惹得眾人又是一陣鬨笑。
馬掌柜翻身爬起，惱羞成怒，指挺舉罵道：「你……你小子算什麼東西，竟敢在老子的店裡撒野？看我