公董會上散發出來的別樣氣氛，俊逸自一進場就意識到了。俊逸甚至隱約覺出，這次會議在某種程度上是專門為他開的。
會議一直開到錯晌午，大家總算就商會章程等基本條款達成共識，俊逸逐條記錄，理出一個冊子，在會議結束後呈送查錦萊。
眾人紛紛走出。
俊逸最後一個出門，剛要跨出大殿門檻，身後傳來一個聲音：「俊逸留步！」
俊逸回頭，見是查錦萊招手。俊逸返回，跟隨錦萊走進旁邊查敬軒的總理室。
查錦萊讓給俊逸一把椅子，自己在父親的位置上坐下：「俊逸兄，看你臉色，別不是還在生氣吧？」
俊逸苦笑一聲：「沒事體的，我有備而來。」
「這就好。」查錦萊也笑一下，「進卿這人，你曉得的，是個炮筒子，有口無心，肚子里存不住個屁，俊逸兄不可與他一般見識。」
「錦萊兄，」俊逸直入主題，「你這……可有事體？」
「是哩，有要事相托。」
「哦？」
「設立商會，旨在合議商約，應對洋人。家父已經定下了，由你起草一應文案。」
「我起草？」俊逸一下子緊張起來，「這能行嗎？」
「呵呵呵，」查錦萊笑道，「你扳扳指頭，在四明，你不行，啥人行？甭看進卿、若雨他們嘰嘰喳喳叫得歡，拿到場面上，還不都是土包子？」
俊逸笑笑。
查錦萊取出俊逸呈交的會議記錄，又從抽屜里拿出一沓材料，一總兒推到俊逸跟前：「這些你都拿去。」指著那疊子材料，「這是我近日理出的部分框框，供你參考，其中許多方才也都討論過了。無論是商約還是章程，家父之意是，大處照顧全局，小處適當靈活，尤其是我畫過圈圈的條款，你要酌情處置，甭讓甬人吃虧就是。」
俊逸收起材料：「我試試。」
「材料不足，你可另行查找。要參酌洋人商約，結合上海灘情勢，理出具體措辭。丁大人說商約在即，總商會要儘快組建。時間緊迫，最好能於十日之內交付。」
「我儘力。」
俊逸懷揣一堆材料，滿腹心事回到家裡，屁股還沒落座，齊伯拿著一張請帖過來：「老爺，後晌有人尋你，說是洋行的江擺渡，這是他的名帖。」
俊逸拆開，溜過一眼，將名帖裝起，拿起提包，對齊伯苦笑一聲：「是彭老闆請客，我不得不去。待會兒吃飯，你對瑤兒解釋一下，叫她不必等了。」
「好咧。」
齊伯安排好車馬，送走俊逸，正要從大門口返回，遙遙望見兩個人沿街邊的梧桐樹影緩緩走來。齊伯覺得一人面熟，就頓住步子，待他們走近，認出是挺舉，親熱地迎上，親手取下他背上的包袱。
見齊伯這麼待見挺舉，光頭門房態度大變，殷勤地從齊伯手中接過挺舉的包袱，又把順安背上的包袱取下，一手一個，提往前院客廳。
齊伯禮讓二人坐下，邊沏茶水，邊問挺舉道：「挺舉，你去杭州大比，介快就考完了？」
「沒有考成，朝廷取締大比了。」挺舉苦笑道。
「哦？」齊伯似吃一驚，「那你……哪能個打算哩？」
「我也不曉得，這來上海看看。」
齊伯點點頭，忖道：「怪道老爺要我收拾房子，說有客人來，想是他早就曉得大比取締的事，客人必是挺舉了。」
齊伯沏好茶，順安眼快，起身端過，給挺舉一杯，另一杯雙手遞給齊伯。
齊伯推道：「這是給你倆喝的，我有水杯。」從几案上拿過一隻紫砂壺，把壺嘴含進口裡，望著順安，「小夥子，你是——」
「我叫傅曉迪，」順安自我介紹，指挺舉，「挺舉是我阿哥，挺舉姆媽是我姨媽。」
「呵呵呵，」齊伯笑道，「這麼說來，你倆是姨表了。」
「是是是，」順安連說幾個是字，猛一想不對，趕緊校正，「也不完全是。我阿爸是挺舉阿哥的阿舅，我們該是舅表，嫡親哩。」
「好好好，請喝茶！」齊伯讓過茶，自己也喝一口，正要問挺舉些事體，外面一陣腳步聲響，碧瑤與秋紅一前一後，風風火火地進來。
魯家人中，順安最怕的就是小姐。儘管來前已經做足準備，但在真正面對時，順安心裡仍舊發慌，強力使自己保持鎮定。
見廳中坐著兩個小夥子，碧瑤、秋紅俱是一驚，圓睜杏眼盯住二人。
「小姐，」齊伯熱情地介紹道，「來客人了，你認識的，是伍家的挺舉。」
碧瑤不屑的目光直掃過來，掠過挺舉，看向順安。
碧瑤心裡咯噔一聲，兩道目光緊逼過來，死死鎖住他。
秋紅也是一臉驚愕。
順安曉得她認出了，如刺在背，極不自在，但此時順安已無路可退，只有竭力保持鎮定，把頭略略轉向一側，給她半個臉。
「挺舉，」齊伯轉對挺舉道，「這是碧瑤小姐。」
「在下見過小姐。」挺舉起身，深揖。
碧瑤沒有回揖，也沒有睬他，又盯順安一眼，想說什麼，又吃不準，轉向齊伯道：「齊伯，介晚了，我阿爸哪能還沒回來哩？」
「小姐，」齊伯應道，「我正要講給你哩。老爺後晌就回來了。屁股還沒坐下，就有人下來請帖，說是有個彭老爺要請老爺商量事體。老爺要我轉告小姐，晚上吃飯，不要等他。」
碧瑤點點頭，拉上秋紅，轉身出門，到門口時扭過頭，沖齊伯道：「齊伯，到我樓上來一趟，我有事體問你。」
「好咧！」齊伯抱歉地朝挺舉二人笑笑，「挺舉，曉迪，你們到這裡就是到家了，自己招待自己，慢慢喝茶，我這去侍奉小姐了。」說完便跟在她們後面去了。
彭偉倫請客的地方是外灘黃浦公園旁邊的一家西餐館，叫西西弗斯。
餐館是英國人開的。為體現檔次，服務生包括門衛全是清一色的英人，沒有印度阿三。客人多是洋人，莫說是尋常中國人，即使像俊逸這般有身份的，要想在門口看上一眼，也得看看門衛的臉色。
彭偉倫在此請客，可謂是給足了俊逸面子。
魯俊逸、彭偉倫、馬克劉呈品字形圍坐在靠窗的一張圓餐桌邊，桌上擺著西菜和洋酒，彭、劉輪番勸酒，不消半個時辰，魯俊逸已經滿面通紅。
「老弟，」彭偉倫見酒差不多了，言歸正傳，「大哥請你來，一是喝酒，二是有一事相求。」
「彭哥呀，」俊逸舌頭微微發僵，「沒有你，就沒有俊逸今日。彭哥有何差遣，儘管吩咐就是，何談一個求字？」
「呵呵呵，」彭偉倫連連擺手，「老弟客套了。是這樣，上海商界行將成立商務總會。承蒙丁大人抬愛，此會由大哥籌組。大哥雖通洋務，可筆頭功夫差強人意，遠不及老弟。商會一應章程，另有丁大人與洋人商約談判的一應細要，大哥這想求請老弟主筆，不知老弟……」話頭頓住，目光直盯俊逸。
見是這事體，俊逸由不得打個驚顫，酒也醒去大半，低頭思忖應對。
「密司脫魯，」馬克劉臉色一沉，「連彭哥這張face（臉），你也不肯給么？」
「哪裡哪裡，」魯俊逸連連拱手，「小弟拿德（no dare，不敢）。大哥歐德（order，吩咐），小弟歐比（obey，照辦）！」
「俊逸，」彭偉倫從包中拿出一厚疊材料，「這是我擬定的部分條文，供老弟參考。」
魯俊逸毫無退路，只好接過材料放進包里，算是正式應下了。
「OK，」馬克劉舉起酒杯，「good（好），e（來），drink（乾杯）！」
「准克（drink）！」魯俊逸舉杯飲完，又倒三杯，起身道，「彭哥，馬克兄，辰光不早了，在下不勝杯盞，今朝喝多了。」
彭偉倫、馬克劉也不再多話，喝完杯中酒，送俊逸出來，目送他的車馬漸去漸遠。
「唉，」彭偉倫長嘆一聲，「我們這給俊逸出了一道難題啊。」
「彭哥，」馬克劉有點驚愕，「我們這是抬舉他，怎能說是出難題呢？」
「若是不出所料，查敬軒也該把這副擔子壓在他肩上了。」
馬克劉先吃一驚，繼而點頭：「嗯，彭哥真是料事如神哪。方才觀他face（表情），正是這般。」
彭偉倫道：「不是老哥料事如神，是那姓查的手下無人哪。」
「咦，」馬克劉不解地望著彭偉倫，「彭哥既已料到，為何還讓姓魯的來寫？天底下哪有一人支二差的理？」
「老弟呀，」彭偉倫臉色凝重，「我們與甬人這一搏，俊逸是凱曼（key man，關鍵人物）。俊逸一向與我們走得近，可身為甬人，俊逸又不能不為四明出力。姓查的如果得到俊逸助力，我們就無勝算了。」
「是哩，」馬克劉連連點頭，「彭哥算是把話頭擱給他了。他那點兒洋行生意，多是彭哥引見