翌日股市開始，立即有人搶購探索者的股票，使它直線往上狂升。
蘭芝如常返回總部的辦公室，由凌渡宇陪侍在側，加強她的鬥志。
沈翎、上校、強生三人則拿著可能改變整個人類命運，來自「救世主」有關能源火藻生長激素的方程式，秘密上路，把僅余的能源火藻安排運離美國，送返在波利維亞「抗暴聯盟」的總部。
探索者總公司內流傳著各式各樣的消息，瀰漫著異樣的氣氛，蘭芝與包括叛徒表兄直克在內的高層人員開了個閉門會議，宣布韓力已把手上股權出讓了給西霸後，眾人都嘩然，卻又無可奈何。
此時收購戰已進入如火如荼的階段。
負責蘭芝股票買賣的經紀先生佯裝要與對方搶購，但實暗暗放出股票，但股票仍是直線飈升。因為在這種情況下，當搶購者手上的股票到達某一法定的數量時，必須全面收購。那將使收購者用上天文數字般的金錢。
當蘭芝和西霸各自向報界發布了簡單的聲明後，收購戰更進入白熱化的階段，正午過後，因價格的反常攀升，終於被暫時停牌，蘭芝此時已放出了手上三分一的股權。
肖蠻姿這時才施施然回來，茫然不知發生了什麼事。
步進辦公室時，凌渡宇正一個人在鄰接辦公室的休息廳內看電視上的新聞節目，蘭芝則到了會議室與各部門開第二輪會議。
肖蠻姿坐到凌渡宇旁，正要說話時，驀地聽到電視上有關收購戰的報導，整個人呆在當場，瞠目結舌。
凌渡宇對她昨晚隨導演男友去風流快活一事，仍是心中有氣，冷淡地把事情說了出來，便起身離開。
肖蠻姿跳了起來，一把扯著他，俏目含淚顫聲道：「現在怎辦哩！」
凌渡宇瀟洒地一聳肩頭道：「有什麼怎辦的，只好聽天由命了。」輕輕推開了她，走出辦公室去。
剛好有電話找他，凌渡宇坐到蘭芝的辦公椅內，按著了對話器，立即傳來金統的聲音道：「小凌！這是怎麼一回事？」
凌渡宇瞥了剛坐在他桌對面的肖蠻姿一眼，輕鬆地道：「武的不成，便來文的，別人要塞錢進我們的袋內，怎能拒絕他們的好意呢？」
肖蠻姿神色平靜下來，咬著唇皮，像犯了錯事的孩子般偷看凌渡宇。
那邊廂一頭霧水的金統道：「探索者被人控制了，你們一點都不擔心嗎？」
凌渡宇狠狠盯了肖蠻姿一眼，笑道：「『救世主』會打救世人，明白了嗎？遲些再向閣下報告吧！」
金統雖仍不知凌渡宇葫蘆里所賣何葯，但總猜到不是一面倒的慘敗，「咕噥」了兩聲後，嘆了一口氣道：「看來你的心情關非太壞，該可以聽另一個不好的消息了。」
凌渡宇嚇了一跳道：「不要嚇我，究竟有什麼事了。」
金統聲音低沉下去，頹然道：「楚媛休假了！」
凌渡宇生出很不詳的感覺，愕然道：「為什麼要休假？」
肖蠻姿立時露出注意的神色。
凌渡宇阻止了金統說話後，向肖蠻姿道：「小姐可否讓我有點私隱權呢？」
肖蠻姿狠狠瞪了他一眼，氣鼓鼓地返回休息室去。
待她走後，凌渡宇才道：「說吧！」
金統再嘆了一口氣，道：「聽說是結婚了，不！該說是她嫁人去了，今早我收到了結婚通知卡，你那張也在我這裡。」
凌渡宇全身發麻，手足冰冷，失聲道：「什麼？」
金統試探道：「你不會自殺吧！」
凌渡宇連說笑的心情也失去了，沉聲道：「有什麼方法可找到她？」
金統苦笑道：「我用盡了一切方法，但仍聯絡不到她。唉！楚媛是國際刑警最著名的美女，只是在行內追求她的已大不乏人，今次獨佔花魁的是個叫尚彼思的法國人，是個年輕有為的航空業巨子，也是業餘的賽車好手，我看過他的照片，長相不會輸你多少，我早聽聞楚媛和他過從甚密了，只是不敢告訴你吧。」
凌渡宇的心直沉至十八層地獄的底部，整個人飄飄蕩蕩的，三魂七魄都似散了開來。既自悲自苦，又深深責備自己，此事早有先兆，只是自己忙於探索者的事情，以致失去力挽狂瀾的最後機會。
現在一切都沒有了。
金統叫道：「小凌！你在聽著嗎？」
凌渡宇嘴角牽出一絲凄苦的笑容，呻吟道：「老金！我想先靜一靜，或者痛哭一場後，再與你聯絡吧！」
言罷掛斷了電話。
連站起來的力量都似消失了。
「凌渡宇！」
凌渡宇抬頭望去，肖蠻姿倚著貫通辦公和休息兩室的門，正以同情的眼光看著他，顯然是偷聽了他和金統的對話。
凌渡宇更是心情大壞，打手勢阻止她說下去道：「我的事不用你管，正如我也沒有資格去管你的事。」
肖蠻姿俏臉轉白，跺足大怒道：「誰有空管你，人家只是一片好心，你……」
「嘩！」的一聲哭了出來，旋風掩臉奔出辦公室去了。
凌渡宇沒有半點覺得自己過分的感覺，肖蠻姿實在太不給面子自己——這至少算是「半個男朋友」的人。
唉！
卓楚媛終於花落別家了。
卻一點不能怪她，要怪就怪自己好了。
電話再次響了起來，秘書道：「凌先生，有位小姐找你，卻不肯說是誰。」
凌渡宇生出希望，忙道：「快接進來！」
不一會一把充滿磁性、野性的動人女人聲響起，操著帶點異國口音的英語道：「是凌渡宇嗎？」
凌渡宇最後一線希望都泯滅了，頹然道：「是誰？」
那女子道：「『龍鷹』，你怎麼了，一副快要去見上帝的樣子，我來了！你和沈翎那混帳傢伙準備怎樣款待我，至少也要狂歡一晚才行。」
凌渡宇吃了一驚，坐直身體道：「『鳳鷹』！你在哪裡？」
「鳳鷹」鳳絲雅道：「這是機場，今晚見，快說時間地點吧！又有弔膀子的討厭鬼來了。」
凌渡宇剛說了時間地點，鳳絲雅立即掛斷電話，只剩他一個人在發獃。
以往每次見到這誘惑力驚人的美女，都是在「抗暴聯盟」兩年一過的例會上，對她認識並不深刻，想不到終於有了合作的機會，可見「高山鷹」對能源火藻的重視。
蘭芝這時開會回來，隨行的只有霍克深。
凌渡宇勉強壓下心中的傷痛，讓出霸佔了的辦公椅。
蘭芝哂道：「坐吧！那已不是我的座位了。」優美地在剛才肖蠻姿的位置坐下來，伸展手足和纖腰道：「昨晚又沒睡過，今天還要應付一波接一波的各式人等，但奇怪的是，精神卻很亢奮，今晚還想找你陪我去跳舞。」
霍克深來到蘭芝身後，沉聲道：「西霸贏了這場收購戰哩！對我們來說卻不知是凶是吉，若『救世主』那條方程式不靈光，我們就完了。」
蘭芝道：「情況並未至那麼惡劣，探索者只是爸創立的企業中最大和最主要的一份，其他還有十多間有關連而又獨立的公司，我都佔有可以話事的股權，將來若真的開發出新能源，由於不用鑽井打油，這些公司可合併成橫跨全球的發展銷售網，加上我現在手頭上有足夠的現金，正是何事不可為，一身輕鬆的，真後悔昨晚頂撞了你的老友。」
仰後向霍克深道：「霍叔給我去安撫其他人，誰想繼續跟隨我，蘭芝都不會教他們失望。」
霍克深應命去了。
蘭芝拋了凌渡宇一個媚眼，笑道：「今晚跳狂歡舞，不醉無休，凌先生肯賞臉嗎？」
凌渡宇正要告訴她約了「鳳鷹」時，「嘟！」的一聲，秘書小姐的聲音在對話器響起道：「馬諾……」
蘭芝不悅道：「我都說過再不接電話了。」
秘書小姐囁嚅道：「是小西霸……」
蘭芝呆了半晌，才沉聲道：「接進來吧！」
凌渡宇正要離開，給蘭芝一手拉著，低聲道：「我要你一起聽。」
凌渡宇無可奈何地坐回位里時，約迪遜·西霸的聲音在對話器響起道：「蘭芝！我找了你一整天了，他們都說你在開會。」
蘭芝冷冷道：「你還要什麼呢？探索者現在是你的了。」
小西霸惶急地道：「韓力和爸的交易，我到今早才知道，唉！蘭芝，我的心情絕不會比你好受。」
蘭芝有點失常地笑起來道：「自爸被狼心狗肺的人謀殺後，我根本沒有心情可言，所以也沒有什麼難受。告訴你可敬的父親，馬諾奇的女兒永遠不會屈服，叫他走著瞧吧！」
掛斷了對話，同時通知秘書再不可接外人的電話進來。
蘭芝看著凌渡宇，攤手聳肩道：「完了！今次我和小西霸真的完了。」
凌渡宇立即想起卓楚媛，他們也真的完了，禁不住生出同是天涯淪落人的感覺，苦澀地笑了笑。
蘭芝終是玲瓏剔透的