「越王勾踐破吳歸，義士還家盡錦衣。宮女如花滿春殿，只今唯有鷓鴣飛。」這是大詩人李白的《越中覽古》。詩歌描寫了春秋時期，越王勾踐卧薪嘗膽，經過二十年的艱苦努力，終於打敗了吳國，報了仇，雪了恥。詩歌的前三句選取的是越王勾踐滅了吳國，率領戰士勝利歸家，將士們得到封賞，越王宮中宮女如花，一片熱鬧的繁華景象。而第四句筆鋒驟然一轉，往日的繁華已不在，昔日「宮女如花滿春殿」的越王宮，「只今唯有鷓鴣飛」，感嘆人事代謝，盛衰無常。《鷓鴣飛》的意境即來源於此。
《鷓鴣飛》原為湖南民間樂曲，樂譜最早見於嚴固凡1926年編寫的《中國雅樂集》，以後以絲竹樂合奏、簫獨奏等多種形式在江南一帶流傳。
南派笛子的宗師陸春齡和趙松庭都曾將《鷓鴣飛》改編成笛曲。
陸春齡改編的《鷓鴣飛》並沒有過多地去刻畫李白詩歌的意境，而是著力描寫鷓鴣鳥自由飛翔的情景。他在笛子教材中介紹此曲時說：「這首民間樂曲，用曲笛演奏，以醇厚和細膩、快和慢、強和弱等藝技對比手法，刻畫鷓鴣鳥時遠時近，忽高忽低，在廣闊天空盡情飛翔的形象。」
我倒覺得，改編後的《鷓鴣飛》的意境，更接近唐代另一位詩人張籍的《湘江曲》：「湘水無潮秋水闊，湘中月落行人發。送人發，送人歸，白茫茫鷓鴣飛。」
《鷓鴣飛》充分發揮了南方曲笛音色圓潤悠揚的特點，通過打音、顫音等多種技巧潤飾，以及力度強弱的細緻對此，栩栩如生地描繪了鷓鴣展翅飛翔的種種姿態。曲子的引子部分是由四個極其簡單的長音音符組成，誇張地運用了打音、氣顫音、半孔音、虛指等技巧，再結合氣息的強弱變化，通過音符的八度特殊處理，勾勒出一幅淡雅的鷓鴣飛翔圖。隨著那輕盈、飄忽的音符的起落，彷彿看到一群鷓鴣時遠時近、時高時低地翱翔。接下來的慢板，似乎和其他江南絲竹的曲目大同小異，實則中間包含了很多韻味，在拍子上追求一定的自由度。樂曲最後用虛指顫音演奏的長音，給人一種鷓鴣鳥向茫茫無際的天邊飛去的意境。
改編這首曲子的還有另一位南派笛子宗師趙松庭，他的藝術處理與陸春齡有所不同，在原曲後加了一段快板，樂曲的裝飾演奏手法與江南絲竹相同，快板一段用循環換氣技巧演奏，指法要極富彈性，可以一口氣連吹三遍，最快時要達到每分鐘160拍。
兩種版本的《鷓鴣飛》都是南派笛曲中的經典。