初進微軟時我的年薪是5.5萬美元，加上2000股微軟股票的期權。單就現金收入而言，較之我以前自己做公司，收入大幅減少。但這是一個融入美國主流社會的機會，同時我還能考察到微軟實際運作的經驗，因此在前去西雅圖之前，我給自己一個期限，去微軟工作兩年。 沒想到，我很快融入微軟，在微軟找到了真正的工作激情。而且，僅就收入來說，我的所得也迅速趕上並超過了我自己創業時的盈利。奧妙就在於微軟的股票。
微軟把公司當成所有員工的公司，這一點值得很多中國公司學習。微軟的每一名員工，甚至包括助理、前台，都有權持有一定數額的公司股票。微軟員工在一起時，最重要的討論話題就是公司股票今天漲還是沒漲。因為涉及每一個人的利益，大家都千方百計想把公司做好。這不但是非常重要的激勵機制，而且大大加強了公司的凝聚力。我在微軟西雅圖總部供職的1995~1997年間，正是微軟股票最叱吒風雲之時，每年翻一到兩番，不停地增發。我僅僅入職時的股票期權，後來的價值就高達140萬美元。
微軟不但在員工入職時就給予股票期權，而且每一年根據員工的工作表現都有不同數額的股票獎勵。決定員工表現的重要依據，是微軟每年兩次5分制的員工評比。評比的平均分是3.5，較好是4.0，非常好是4.5，3.0意味表現一般，2.5就是警告。我在微軟10年的平均分數達到4.0，這在微軟公司里是非常不容易的。
在洛杉磯自己做公司時，我還毫無理財概念。有點積蓄就放進銀行里，我還清楚地記得那時的銀行年利息一直在4.25%上下徘徊。進入微軟後，我發現周圍的同事都對公司無比狂熱，堅信微軟的未來一定無比美好。受到這樣的氣氛感染，我也把自己所有的錢都投到微軟的股票上。公司獎勵的股票期權一到了套現期，我就又去購買更多的微軟股票。這成為我當時投資的唯一渠道。
爭取加薪的時機
薪酬是職業經理人價值的體現，薪酬當然需要爭取，但是設計薪酬需要從職業生涯一開始就制訂完整的計畫。有兩種人不應該去和老闆談薪酬：
一種是職場新人。這時候應該多考慮適合自己的行業和工作崗位，並以積累經驗為主，過分追求薪酬沒有意義。一般來說，在工作7~10年之後的上升，會讓你有機會在工作第11年里，1年賺到前10年賺的所有的錢。
另外一種是已經成為職業經理人的人。此時，有需求的企業事先會對你的薪酬進行明確的了解，肯定會給出高於你原有薪酬甚至數倍於原有薪酬的條件。這時候你更應該考慮的，是選擇適合自己的企業。
而介於兩者之間，在職業初步和中等上升階段的，應該勇敢爭取職位和薪酬的提高，因為如果不爭取，往往會喪失提高自己的機會。
以職業生涯金字塔計算，塔尖和塔基不應該談薪酬，除此之外應該儘力爭取，爭取加薪的最佳時間段是在工作7~10年左右。
我加入微軟後，我太太帶著剛出生的女兒在1995年1月也從洛杉磯搬到了西雅圖，並在當年3月通過了面試進入微軟工作。她剛開始是個工程師，後來也成為部門經理。和我一樣，她也在微軟工作了整整10年後才離開。
在放棄了滑雪愛好之後，我真正的籃球生涯從加入微軟後開始了。我對籃球的喜愛由來已久。太太剛到美國時，我安排的第一個娛樂節目就是帶她去看NBA。第一場球是在洛杉磯著名的斯台普斯中心觀看快船隊的比賽。斯台普斯中心是湖人隊和快船隊的共同主場，但湖人隊的票太難搞到了，所以我們退而求其次去看快船隊。比賽時，主隊每進一個球我們都站起來振臂歡呼，到散場時我們倆胳膊都酸了。
1995年6月，我在微軟公司的內部網上發了一個帖子，創建了微軟的第一個華人籃球隊。每到星期六，只要不下雨，下午3點到6點，球隊成員肯定在公司一塊固定的籃球場上打球。後來我回國先後在上海微軟和北京的微軟中國公司工作，也在上海和北京分別組織了球隊。從此，打籃球成為我的一項超級愛好，也是我業餘生活中的主旋律。特別是在微軟的10年中，只要一到打球的時間，什麼事都放在一邊。
邁克爾·喬丹是我在羅納德·里根之外的第二偶像。我特別喜歡看他的比賽。在美國時，只要是喬丹打球的現場直播，我都會把它的優先順序排得很高。我甚至一度認為，只要喬丹上場，球隊就不可能輸球。但事實上喬丹也經常輸球。打球是個5個人的運動，配合非常重要。職業隊和職業隊抗衡，實力懸殊並不大，這時比的就是團隊協作。
在這個意義上，籃球和喬丹也對我的管理實踐大有啟發。在這個社會裡做任何事情，不是靠一個人就能包打天下的。特別是一家公司，只靠一個人的能力是遠遠不夠的，要讓機器的每一個零件都順暢地運轉起來，這台機器才能發揮最大功效。因此，後來回國創建上海微軟，以及在北京領導微軟中國公司時，我對員工講得最多的就是怎麼加強團隊管理、增進團隊人氣、創造團隊氛圍。
給比爾·蓋茨講我的人生故事
1997年，微軟公司發現自己已經站在一個嶄新的互聯網時代的門檻兒上。那時，正值新興的互聯網概念被熱捧之際，甲骨文公司推出了一款名叫 puter，意即網路計算機）的新概念個人電腦，立即獲得了很強烈的市場反響。媒體紛紛炒作說NC將是全球個人電腦的未來，甲骨文公司將是未來電腦業的旗手，而微軟將讓出行業領導者的寶座。
為對抗紅火一時的NC，微軟決定在最短時間內推出一款新產品Pet Personal puter，意即網路個人計算機）。總部的Windows部門讓我組建一個團隊來負責這款新產品的設計工作。由於我和日本的淵源，我找到日本的幾大電腦廠商NEC、日立、東芝、富士通、索尼等，和它們簽約，由它們負責PC的硬體部分。三個月後，匆匆上馬的PC完成設計，總部選擇在日本東京的帝國飯店進行全球首發儀式，由比爾·蓋茨親自出席產品發布會並作發布演講。作為主設計師，我和微軟日本分公司的負責人一起參與了接待蓋茨的整個過程。
蓋茨應我們的要求提前一個小時到發布現場。為蓋茨的演講，我事先準備了9張幻燈片，內容包括PC的概念和應用上的優點。在帝國飯店的一個會議室里，我花了半個小時向蓋茨複述和解釋幻燈片上的內容，過一會兒他就將按我講述的內容發表新產品發布的公開演說。
蓋茨不作聲地聽我講完，立刻犀利地指出：「你這個系統就是個假PC。從技術層面上看，你的電腦存儲根本沒有好好利用起來。NC火暴的主要原因是因為做得簡單又便宜。你把簡單做出來了，但便宜沒有做到。這款電腦根本不實用，性價比太低。硬體廠商可以做，但消費者沒人會因此買單。如果只是為了今天的新聞發布會，對抗一下NC，這個產品是可以的，你們已經做得相當好，但是你們回去要重新考慮一下，這不是計算機的未來。如果這款電腦是計算機的未來，計算機就沒有未來了。」
聽了他的一番話，我暗自嘆服。心想這個傢伙果然厲害，真是一語道破天機。在我的設計中，PC的主要特點是可以迅捷上網，用戶界面非常簡單。打開電腦就只有個網頁瀏覽器，以及Word和Excel這兩種辦公軟體，除此以外的功能都被屏蔽處理掉了。之前我把這款電腦的設計和很多人講過，大家都說不錯，非常新潮。
我回答說：「比爾，你一下找到了我們的痛苦之處。PC只是台網路電腦，功能就這麼簡單。時間緊迫，我們也只有三個月的時間來對抗甲骨文，有很多設計不周之處。我們會回去改正，這已經在我們的計畫當中了。」
蓋茨對我的話顯然相當滿意（和領導交流時，當他指出你的錯誤，你一定要說他講得很對）。他覺得我們不但知道了問題所在，而且也找到了解決方案且正在進行。
此後，蓋茨一個人在會議室角落裡看我準備的幻燈片。我和微軟日本區的總裁、副總裁三個人在另一邊的角落裡聊一些輕鬆的話題，雖然聲音壓得很低，但蓋茨應該還是聽得見。過了一會兒，大概蓋茨已經把幻燈片看完了，他走到我面前說：「Jun Tang不像一個日本名字啊。」旁邊的日本區總裁說：「他何止只是會講日語，他講得比我還好。」蓋茨很驚訝地問我為什麼，我告訴他我在日本留學過5年。蓋茨說：「怪不得。我小時候學外語也學得特別好。外語學得好的人通常第六感也特別好。我要是在日本待5年，肯定比你還要好。」
在此之前，蓋茨除了知道我的名字，以及我是Windows開發部門的一個經理外，對我一無所知。見他對我的經歷頗感興趣，我便「大膽地」給蓋茨講述了自己的人生故事：如何在日本公派留學，如何因嚮往自由而轉赴美國留學，如何以學生身份發明廣為人知的卡拉OK計分器，如何放棄自己