正文 四四、飛機撒傳單

這一系列的廣告小品登完了,最後刊出一位老人來信,證明服了「百齡機」之後,「數十天的效力如此,今年沒有冬天」。

「百齡機」的廣告最有名的一句「警語」是「有意想不到之效力」。這句話現在看看也普通,在當時卻廣為流傳,成了上海人平常說話的口頭語。

想出這句話的人,一說是黃楚九的二女婿,畢業於聖約翰大學,英語很好的曾煥堂。一說是吳虞公。他原本在平望街開一家小小的「中西書局」。因為想出了這句妙語,為黃楚九聘到九福公司,成了老闆的「智囊」之一。

黃楚九對「百齡機」的宣傳真是不惜工本,挖空心思。他命手下人在上海四處活動,從各個角落物色到幾十位耄耋之年的老人,個個鶴髮童顏,須長過胸,一起被請到「大世界」玩了一天,然後在一起合影留念。這張照片就被當作活廣告刊登在報刊雜誌上,附有短文介紹,題目就叫「百齡大會」,下面是這兩句話:「日服百齡機生奇效,百齡老人永不老!」有些人看了這種宣傳明明知道是「噱頭」,卻也不能不佩服想出這個「噱頭」的人是很會動腦筋的。

這還不夠轟動。黃楚九又命人在城隍廟定做了一隻很大的風箏,下面掛上箱籠,下垂藥線,由「大世界」正門那座高塔頂上將風箏送入雲端,同時點燃藥線。一會兒,風箏冉冉升起,藥線燃盡,「噗」的一聲,箱籠打開,大量「百齡機」的廣告傳單紛紛四散飄落,引起無數行人爭相拾取,還嘻嘻哈哈地當作新聞傳播,等於是在傳播「百齡機」。

如今健在的九十開外的老人胡鐵耕,從前負責經營過黃楚九開設的蘿春閣茶樓(以生煎饅頭出名),曾親眼看見過從飛機上撒「百齡機」傳單的情景。事先在報上刊出「啟事」,說將在某月某日幾點鐘在什麼路的上空,由飛機撒傳單,其中還夾有大面額獎券。屆時,那條路上果然人山人海,大家都仰起頭等著飛機來臨,搶到獎券。飛機確實來了,「百齡機」傳單也撒了,不知有沒有獎券,但造成秩序大亂,事故不斷。租界當局於是下令,嚴禁今後再有人效法此舉。這一次黃楚九也被租界當局大大敲了一筆。

有人曾經問黃楚九,一盒「百齡機」能賣多少錢,花大筆的費用在廣告上,到底值得不值得?

黃楚九回說,他已算了一筆帳,是值得的。假設「百齡機」每盒賣一塊錢,除去成本,再除去廣告費,哪怕只有一角錢的賺頭,只要賣得多,就會有可觀的盈利。他做生意,一向主張「薄利多銷」。

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