這一陣外面有句流言蜚語：「三三得九」，不知怎的，竟傳到經潤三耳朵里來了。
這句話被人一誇張，一渲染，就是「三個經潤三，才抵得一個黃楚九」。
話似乎說得也有點根據：你經潤三如果不遇見黃楚九，辦起了樓外樓和新世界，地皮再多，還不是在那裡曬太陽，生不出一塊大洋來。
單是在口頭上說說倒也罷了。偏有家報紙登了一篇文章，就拿這句話大大發揮了一通，成了社會上的談話資料。
經潤三這下起了疑心：文章會不會是你黃楚九授意別人做的？因為黃楚九的朋友中，有吃報館飯的。
傳說經大娘娘也聽到了這句話，就埋怨丈夫太老實，聽任黃楚九一手遮天：「將來說不定就要被黃楚九賣掉了，獨吞了。你自己身體不好，不能多勞神，但我們可以派兩個人去管管事啊！起碼也有個耳目，有什麼風吹草動好向我們通通消息。現在我們只能聽黃楚九的，他說長就是長，說方就是方……」
經潤三覺得妻子說得有道理，但真要他去和黃楚九爭個高下，又拿不下臉來，再等著瞧吧。不過，有一件事是依了妻子的主意，介紹了兩個人到新世界去任職。
黃楚九當然聽說過這句話，也沒有認真追究，只是關照手下人，不要再傳了，尤其是在新世界，不許傳這句話。後來他看到了報上的文章，就忙不迭地把幾個報界朋友找來，問：「是啥人寫的？在他是好意，捧我黃某人的場，可是把經大先生得罪了，害得我在他面前難做人了！」
他想找經潤三當面解釋一下，又不知怎樣開口才好，只能暫時裝作不知道，以後遇機會再來彌補這個裂縫。
但裂縫始終沒有機會彌補。就在「新世界」創辦後的第二年———1916年，經潤三因病去世。
傳說經潤三病危時，對妻子說：「黃楚九是個角色，你弄不過他的。我看不如讓他出個高價，把我們的股份賣給他；再不然，我們出了高價，把他的股份買過來，由我們獨資經營也行。」
經大娘娘想的是：他黃楚九是個角色，我也不見得是好欺負的。我倒不相信，要跟他較量較量看。
經潤三在世時，一個月頂多來一兩次。黃楚九如有空，就陪他在經理間聊一會；沒有空，自有別的管事人招待他。經潤三關心的只是這一陣來了多少遊客，營業額是多少，估計又能賺多少，別的就不管。他對黃楚九是有了戒心，卻又很佩服他的精明強幹，只要目前能相安無事，就不惹麻煩。