義大利隊順利進入了八強，這是最重要的，各種關於用人的爭論都會被勝利所淹沒。進入了世界盃八強這對大多數球隊來說已是了不起的成績，但是，對於像義大利、巴西、德國、荷蘭、英格蘭等一些超一流強從來說，他們的目標卻只有一個，那就是打入決賽，並直取冠軍，義大利隊當然不會滿足於世界盃的八強，他們有更高遠的目標。但是，義大利隊前面所面對的對手卻令他們頭痛不已，
為了爭一個進入本屆世界盃四強的席位，義大利隊必須與東道主法國隊拼個你死我活，兩者必定有一個要提早結束自己的本屆世界盃之旅。
法國足球和義大利足球可謂淵源頗深。兩者同屬歐洲拉丁派，自八十年代以來，大量優秀的法國球員都湧入義大利聯賽淘金，八十年代是著名的普拉蒂尼，而九十年代中期以後，法國隊的精英們幾乎都集中到了義大利的甲級聯賽上。齊達內、德尚、德塞利、圖拉姆、博格西安、德約卡夫、杜加里、卡倫布、安格洛馬、布蘭克等這一大批法國現役國腳都正在或曾在義大利各支俱樂部效力。這些球員是本屆法國隊的核心力量，佔有法國隊半數以上的主力位置，而且是各個位置上的關鍵人物。由於長期和義大利球員一起比賽，訓練，這些法國球員對義大利足球可謂了如指掌。同時，義大利球員對這些法國外援的踢球風格和特點也非常熟悉，這就使得這兩支國家隊成為互相都非常知根知底的對手。
法國後衛博格西安說：「義大利聯賽是世界上最好的聯賽，所以我們才去義大利踢球，在我們的國家隊有一半以上的正選隊員都是意甲各俱樂部隊的主力，對義大利隊員的風格特點非常了解，勝利的天平當然會偏向法蘭西。」法國隊主帥雅凱認為法國隊佔有天時、地利、人和的優勢，取勝是應該的，不僅如此，他還深信最後的冠軍也將屬於法蘭西。法國隊的中場靈魂齊達內也堅信兩隊角逐的最後勝利屬於法國，他的理由更是讓義大利人心酸，他悄悄對法國記者說：「你知道為什麼嗎？老馬爾蒂尼放棄使用羅伯特·巴喬，這對我們非常有利。」羅伯特·巴喬將被棄用老馬爾蒂尼在排兵布陣上十分謹慎，直到比賽的前夜才確定了出場的首發陣容。人們果然發現，在首發陣容中並沒有巴喬的名字。皮埃羅和維埃里仍是主力，在陣容組成上與上一場對挪威並無大的改變，只在中場用佩索托替下阿爾貝蒂尼出任首發，其它位置原封不動。巴喬被放在替補席上。賽前皮埃羅表示，他要以1982年世界盃上義大利隊的英雄羅西為榜樣，在最後的幾場比賽中大發神威，為義大利隊最終贏得世界盃冠軍。「他能做到的，我也一定能做到，我不害怕任何人，雖然齊達內是我在尤文圖斯隊的隊友，但現在我們在世界盃賽場上是敵人。」
聖丹尼斯的法蘭西體育場里的八萬名狂熱的觀眾絕大部分是法國球迷，這是可以理解的。但是這場被人們廣泛關注的比賽卻踢得平淡無味，雙方過於保守的戰術打法令球迷們大倒胃口。法國隊的進攻軟弱無力，而義大利隊彷彿一開始就放棄了贏球的念頭，無心進攻，一味死守，顯得非常被動，表現最好的應該是門將帕柳卡，他前後撲出了齊達內和佩蒂特的兩次勁射，90分鐘結束前還棄門而出，沒收了德約卡夫的一次單刀赴會球，信誓旦旦的皮埃羅表現仍然不能令人滿意，由於他傷病才愈，狀態未能達到最佳，這屆世界盃對他來說就像是一場惡夢，他的世界盃夢想還得再等上四年。
無奈之下，第65分鐘，老馬爾蒂尼只得令旗一指用巴喬換下了皮埃羅。巴喬上場後，人們看到他的位置比以往後撤了，報到了中場，負責向前鋒線輸送炮彈。儘管這樣安排有利於巴喬發揮其既能射又能傳的特點，但是，巴喬撤到中場後，鋒線就剩下維埃里一個人了，在實力超強的法國隊後防線面前，維埃里縱有非凡能耐也難有作為。90分鐘過去了，雙方都未能打破僵局，只得以0:0進入加時賽。
加時賽上半場，剛頂替迪·巴喬上場的阿爾貝蒂尼一腳精準的長傳，把球傳到了前場右路的羅·巴喬腳下，巴喬帶球往對方禁區突進，擺脫了對方後衛，接著一記右腳腳背的勁射，搖著左側門柱飛了出去，場面驚險無比，法國隊門將巴特斯驚出了一身冷汗。一時體育場鴉雀無聲，人們還以為這個球可能已進了球門，法國隊已經「突然死亡」了。大難不死的法國隊趕緊振作精神，加強對巴喬的嚴防。此後雙方均沒有什麼破門良機，30分鐘加時賽過去了，雙方仍然難分勝負。一場驚心動魄的點球大戰在所難免了。
巴喬第一個為義大利隊主罰，他非常輕鬆地將球射入網窩，可是，隨著迪·比亞吉奧的一腳衝天炮，義大利隊本屆世界盃的命運就此終結，無緣進入四強。至此，義大利隊連續第三次在世界盃的點球大戰中告敗。而巴喬卻作為當事人三次品嘗了這些失敗的痛苦，命運竟對巴喬如此的不公。