薩基在冠軍杯賽失敗後還是像以前那樣不敢承擔責任，而是將責任推到球員身上，他說：「我只有48小時的時間來準備比賽，不可能在這麼短的時間內去塑造一支球隊，而且這場球的失敗並不是我排兵布陣的失誤，而是個別球員的錯。」責怪球員似乎成了薩基解脫自己的新招，不過這次他說的個別球員的錯，肯定不應該包括羅伯特·巴喬，因為他是這場比賽中表現最好的球員之一，反而被薩基換下場，是誰的錯明眼人一看便知。
在薩基來米蘭之時，巴喬還對這位「火炮教練」抱有幻想，「薩基剛來AC米蘭的時候，我曾經認為他會重新安排我的位置，把我當主力使用，事實證明，我想錯了。」薩基不僅沒有在巴喬狀態不好時去幫助巴喬，反而在他狀態好時中途將他換下場，巴喬似乎成了多餘的人。可見薩基對巴喬的成見之深。巴喬是一個職業素養高、善於忍讓的人，儘管薩基處處與他為難，可他在公開場合從來不給薩基難堪，兩人相對時，巴喬也不會怒目相向。可是他的大度和忍讓卻未能使薩基改變鐵石心腸。巴喬對自己受到的冷遇感到十分痛心，他說：「我不知道我是否是多餘的人，但我踢球的信念是沒有改變的，我渴望能為AC的振興貢獻一份力量。」
就在巴喬為自己未能受到主帥重用而苦惱之時，另一件不愉快的事情又讓他煩惱。
事情是這樣的，有一家報紙報道說，巴喬和其他幾位在義大利聯賽中踢球的球員涉嫌逃稅，其中稱巴喬逃稅金額為35億里拉。報道中說，巴喬將自己的一大筆錢委託他在維琴察的一位朋友進行操作，把錢通過在美洲的投資獲得特殊的收益，例如投資在智利和安德烈群島找礦等。巴喬聽到這些大為驚訝，他說：「我對這些一點也不知道，我的財產確實是由別人替我打點，我只管簽字。我對投資、債券、股票這些一竅不通……我認為我只是一名足球運動員，我只想著訓練、比賽。」義大利國內的一些人確實有逃稅的現象，但巴喬個人絕對沒有在逃稅方面動過什麼腦筋，因為僅僅在1994年，巴喬就主動申報了60億里拉收入的應繳所得稅，儘管他當時完全可以輕而易舉地逃掉這筆稅款。足球運動員的收入是比較高的，因此常被人懷疑有逃稅的嫌疑，但有時這種捕風捉影的猜測也會對一些人造成傷害。逃稅風波只是巴喬生活中的一段小插曲，他最終被證明是清白的。
將帥失和的AC米蘭自然不可能取得什麼驕人的戰績，球隊內部士氣低落，成績節節下滑，令米蘭球迷痛心不已。尤其是1997年4月6日的一場慘敗，更令米蘭全城充滿了一種悲哀的氣氛。1996-1997賽季的聯賽已近尾聲，這時，AC米蘭到客場挑戰老對手尤文圖斯，AC米蘭球迷希望本隊能以一場勝利來一掃頹氣，各路媒體也看好這場龍爭虎鬥。這時巴喬的狀態不錯，且求戰心切，可是薩基仍把他放在替補席上。比賽結果令人震驚，AC米蘭以1：6的懸殊比分告敗。薩基只在比賽快結束時象徵性地派巴喬上場幾分鐘，但此時全隊早已軍心渙散，毫無鬥志，巴喬也只有望球興嘆，並無回天之力。這一慘敗在義大利足壇引起了巨大的震動，人們簡直無法相信，上一賽季還奪得冠軍的紅黑軍團，此時居然如此弱不禁風。面對這個結果，AC米蘭的老闆貝魯斯科尼欲哭無淚，他無奈的說：「這真讓我感到恥辱，也許在AC米蘭的歷史上，將永遠記住這一令人痛心的時刻。」
……
一個賽季終於結束了，AC米蘭清點自己的收成，簡直讓他們無臉見人，他們不僅沒能打進冠軍杯的八強，而且聯賽成績也是近十年的最低點。他們僅排在第十一名。11勝10平13負，進43球失45球43分，比第一名的尤文圖斯少了22分之多。巴喬最初的母隊維琴察，還有亞特蘭大、博洛尼亞、烏迪內等小球隊都排在AC米蘭之前，對於AC米蘭來說這是一個徹底失敗的賽季。
由於沒能得到重用，巴喬個人的業績也降到了近年來的最低點。他在聯賽上出場23次攻入5球，在義大利杯賽上出場5次攻入3球，在歐洲冠軍杯上出場5次攻入1球，整個賽季只有9球入帳，是自1988年以來首次進球數只有個位數。
以這樣的戰績，AC米蘭和巴喬將如何面對未來呢？