在晚唐揭露社會矛盾，表現人民困苦的詩歌中，杜荀鶴的這首《山中寡婦》算得上是最出色的一篇了。
夫因兵死守蓬茅，麻苧衣衫鬢髮焦。
桑柘廢來猶納稅，田園荒後尚征苗。
時挑野菜和根煮，旋斫生柴帶葉燒。
任是深山更深處，也應無計避征徭。
她為什麼要逃進深山呢？因為「桑柘廢來猶納稅，田園荒後尚征苗」。農民們賴以生存的，不過是耕織而已，但是桑柘已廢，田園荒蕪，連基本的生存條件都不具備了，而統治者們仍然課以沉重的租稅。「征苗」，指代宗廣德二年開始增設的田賦附加稅「青苗稅」，因在糧食未成熟前徵收，所以稱「征苗」。
頸聯是寫寡婦逃進深山的生活情況，可以用「慘不忍睹」四個字來形容。
但就是這樣，也逃不脫官府的追索。他們會追到深山的更深處，催租逼稅，敲骨吸髓，貧民們最後大概也只有死路一條。