李賀的這首《雁門太守行》，既是對時事的詠嘆，也是理想的申訴。
《雁門太守行》是樂府古題，多寫邊庭征戰之苦。中唐時期戰爭頻仍，一是與邊疆少數民族的戰爭，一是與各地藩鎮的戰爭和藩鎮之間的戰爭。一方面，戰爭給國家和人民帶來巨大的災難，一方面，又給人們提供了一個建功立業，博取功名的機會。
五、六句寫出戰，也有人說是援軍。這裡說到「易水」，不一定實指其地，而是借用荊軻易水餞別時那種「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還」的壯志。
雖然老天沒有給他機會，他只能感嘆：
男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。
李賀希望有這樣的機會，他在《南園》詩中寫道：
最後兩句，看似老生常談，卻是全詩主旨。邊庭的將士為報國恩，不惜「提攜玉龍為君死」，這何嘗又不是李賀的願望。
三、四兩句寫戰場景色。秋天本來就是萬物肅殺的季節，更何況充斥天地的是無盡的號角聲。在一片暮靄之中，邊地的雲山都變成凝重的紫色。
詩的一開頭，氣魄就非常大，「黑雲壓城城欲摧」是比，表面上看，寫的是氣候，濃黑的烏雲低壓，就像要把城牆都壓垮了一樣。但這裡的「黑雲」，比喻的是敵軍鐵騎揚起的灰塵和不可一世的氣勢。這個比喻非常精彩，已經成為經典名言。
第二句一出，立刻就掃去了人們心中的壓抑與陰霾。「甲光」，指守城唐軍的甲胄，在太陽的照射下，金光閃耀。
但是卻並沒有泯滅他的希望：「天眼何時開，古劍庸一吼。」（《贈陳商》）他盼望著有老天開眼的一天。
這首詩是古體，用詞用韻都比較自由。