大漠的景色是壯觀的，遠遠望去，奔騰的黃河就像在白雲之上、白雲之間穿流。一座孤零零的城池，矗立在一座座萬仞之高的群山之中。如此景象，雄壯蒼涼，令人心雄萬夫，豪氣干雲。
然而這裡又是那樣的艱苦，那樣的荒涼。天蒼蒼，野茫茫，悠悠羌管，吹奏著《楊柳怨》，好像在怨恨，春風從來就沒有到過這裡，被玉門關阻擋在關外了。
黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。
羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。
《涼州詞》本是樂曲名。唐代「胡部」中的大麴多以州名，如《涼州》《伊州》《甘州》《渭州》《熙州》《石州》《陸州》等。《涼州詞》大概是最著名的，以此為題的詩也不少，王之渙這首《涼州詞》，算得上是最好的之一。
這首詩僅僅在描寫邊塞風光，但是卻有著言外之意。
王之渙是盛唐著名詩人，與王昌齡、高適等經常一起唱和。他的詩，很多都被教坊樂人入樂歌唱。可惜他一生仕途蹭蹬，詩也只有六首流傳下來。但是，就是這六首之中，就有兩首是千古傳誦的名篇。一首，就是這首《涼州詞》；一首，是《登鸛雀樓》。