天寶十三載（754）到天寶十四載（755），岑參曾在名將安西北庭節度使封常清幕府任節度判官，親身參與了西北邊塞艱苦卓絕而又壯美異常的軍旅生活。他最好的邊塞詩，差不多都寫於這一時期。
漢家大將就是在這樣險惡的環境中西出師了。緊接著是對行軍、草檄等場面的描寫，句句顯示出部隊的軍威。結尾處很自然地轉到對戰事勝負的逆料，對獻捷的樂觀，首尾照應，一氣呵成。
這首詩在結構上也非常有特色，打破了詩歌偶數句為單位的組合形式，採用十分罕見的三句一組，每組一轉韻的句式結構，給人一種全新的韻律節奏感，當你在習慣上感覺還應該有一句的時候，它已經轉入下一組意思，而且連用韻也改變了，給人一種非常緊湊促迫的節奏感，在古典詩歌中是不多見的。
岑參的邊塞詩，以長於描寫邊地風光著稱，構思奇特、語言奇麗。平沙莽莽，一直黃到天邊；斗大的碎石，被風吹得滿地亂走，這樣的景象，未到過邊地的人是難以想像的。生長在邊地的人，也是會魂悸魄驚、面紅心跳的。如此寫景，可謂先聲奪人，人物尚未登場，氣氛已十分緊張。
君不見走馬川行雪海邊，平沙莽莽黃入天。
輪台九月風夜吼，一川碎石大如斗，隨風滿地石亂走。
匈奴草黃馬正肥，金山西見煙塵飛，漢家大將西出師。
將軍金甲夜不脫，半夜軍行戈相撥，風頭如刀面如割。
馬毛帶雪汗氣蒸，五花連錢旋作冰，幕中草檄硯水凝。
虜騎聞之應膽懾，料知短兵不敢接，車師西門佇獻捷。
杜甫曾經說「岑參兄弟皆好奇」（《美陂行》）。所謂「好奇」，其實就是能從與別人不同的角度去觀察事物，能夠用與別人不同的方式去描寫事物。這首詩，正是非常形象地體現了岑參的「好奇」。