楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲。
東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴。
巴山楚水凄涼地，二十三年棄置身。
懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。
沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。
今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。
中唐詩人中，最有豪俠之氣的，當推劉禹錫。
詩中以桃樹隱射當年反對革新，諂事宦官的新貴。於是，被再貶出京，任連州刺史，後改任夔州刺史、和州刺史。唐敬宗寶曆三年（827），回到東都洛陽，這時，距第一次貶謫二十三年，距第二次貶謫也已經十三年了。朝中當年打擊他們的新貴，已經被大浪淘盡，不知所終了。劉禹錫又去了玄都觀，並寫下了《再游玄都觀》：
還有一件事，也可以看出劉禹錫的氣節和性格。
劉禹錫和白居易是好朋友。寶曆二年（826）冬，劉禹錫回京，路過揚州，與白居易相會。酒席宴上，白居易寫了一首《醉贈劉二十八使君》詩，其中有「詩稱國手徒為爾，命壓人頭不奈何」的話，是自傷，也是對朋友的規勸。但是劉禹錫的性格是寧折不彎的，他也寫了《酬樂天揚州初逢席上見贈》回贈：
古人的詠史詩，其興寄大多是借古諷今，劉禹錫的詠史詩也不例外，不過他的詠史詩意境高遠，語言優美，又為他人所不及。比如著名的《烏衣巷》：
紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回。
玄都觀里桃千樹，儘是劉郎去後栽。
堪稱文人學習民歌的精品。
百畝庭中半是苔，桃花凈盡菜花開。
種桃道士歸何處？前度劉郎今又來。
劉禹錫的詩，在當時名氣就很大，白居易稱他為「詩豪」，說「其詩在處，應有神物護持」（《新唐書·劉禹錫傳》）。
劉禹錫在巴、渝、沅、湘一帶生活多年，對當地的風土人情和文化很感興趣，尤其是當地的民歌，他不僅大量採集，而且學習寫作。他的《竹枝詞》，就是學習民歌的產物。比如《竹枝詞二首》其一：