韓愈在《病中贈張十八》中稱讚張籍「龍文百斛鼎，筆力可獨扛」。宋代王安石《題張司業詩》也說：「蘇州司業詩名老，樂府皆言妙入神。看似尋常最奇崛，成如容易卻艱辛。」張籍的詩何以會獲得他們如此之高的評價呢？
洛陽城裡見秋風，欲作家書意萬重。
復恐匆匆說不盡，行人臨發又開封。
當時，白居易和元稹發起的「新樂府運動」，影響很大，參與者也不少，張籍和王建就是其中的有力者。他們的樂府詩，被合稱為「張王樂府」。
張籍的樂府詩廣泛深刻地反映了當時各種社會矛盾，愛憎分明地批判現實。如《築城詞》反映當時人民除了備受戰爭之苦，還得忍受統治階級的殘酷剝削：
張籍（約767-約830），字文昌。蘇州（今屬江蘇）人。貞元十五年（797）進士及第，為太常寺祝十年，後任水部員外郎，人稱「張水部」。又曾任國子司業，世又稱「張司業」。他是韓愈的學生、白居易的好友，與另一位著名詩人王建是同學。
《野老歌》描寫了農民生活的艱苦和官府的暴斂、商賈的豪奢：
把那種思家之情描繪得十分生動。
老農家貧在山住，耕種山田三四畝。
苗疏稅多不得食，輸入官倉化為土。
歲暮鋤犁傍空室，呼兒登山收橡實。
西江賈客珠百斛，船中養犬長食肉。
張籍的樂府詩，還善於描繪農村的風俗習慣和生活畫面。《採蓮曲》《寒塘曲》《江村行》《樵客吟》等都用鮮明的形象表現了採蓮婦女、打魚少年、農夫、蠶婦和樵客的動作情態。《江南曲》描寫水鄉景色，明媚如畫。