「叛徒」是「文革」中流行的「帽子」，要想整倒誰，胡弄了一點「調查材料」，說成是「叛徒」，便可把人置於死地。
身為「第五號人物」的陳伯達，怎樣才能打倒位於他之前的「第四號人物」陶鑄呢？
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「文革」，用毛澤東的話來說，就是「剝筍」，一層層地剝去那些「異己」。
在「文革」中，黨內在「剝筍」，政府內在「剝筍」，軍隊內在「剝筍」。
就連「中央文革小組」，也在「剝筍」。
穆欣被「剝」掉了———因為有人揭發穆欣在「文革」前有精神病，列為「惡毒攻擊」
之罪。江青隨手給他扣了項「叛徒」之帽，讓王烽派人去調查。於是，「中央文革」的名單上，便勾去了穆欣的大名。
尹達也被「剝」掉。這位歷史學家，早在1931年便已參加河南安陽殷墟發掘，1938年在延安加入中國共產黨，解放後成為中國科學院社會科學部委員、考古研究所副所長、歷史研究所第一副所長。一頂「反動學術權威」的帽子，就使他靠邊。郭影秋、鄭季翹、劉文珍受到衝擊，不再參與「中央文革」工作。
在1966年底，「中央文革」四位副組長中的兩位———王任重、劉志堅受到了「炮轟」。
在省委書記之中，除了陶鑄，要算是王任重喜歡運動筆頭的了。在王任重領導下的中共湖北省委寫作小組，以「龔同文」為筆名，在「文革」前發表了許多雜文，其中不少是王任重親自寫的。正因為王任重頗有「文名」，毛澤東十分看重。他當「中央文革」副組長，也因為是省委書記中的「秀才」。可是，「文革」風暴驟起，全國29個省、市、自治區的第一書記，除了河南省委第一書記劉建勛寫大字報支持造反派之外，全都受到炮轟。王任重雖然有著「中央文革」副組長的光輝庇護，造反派也知他並非江青「嫡系」。湖北的造反派早已把炮口對準王任重。不過，一般性的「炮轟」，還打不倒王任重。
完全出乎意外，一首小詩，竟成為轟倒王任重的重磅炮彈。那是一個造反派偶然從王任重的兒子那裡，看到王任重寫的一首詩，內中稱毛澤東為「戰友」、「兄長」。這本來是很普通、很正常的事，可是在那種「非凡的年代」，造反派們如獲至寶：「哼，你王任重膽大包天，竟敢跟偉大領袖毛主席稱兄道弟！」頓時，武漢三鎮的造反派們起鬨了，向王任重興師問罪。江青大喜，她正巴不得找個由頭「剝」掉王任重。這時，陶鑄出面保王任重，向毛澤東寫了報告，建議王任重辭去「中央文革」副組長職務，仍回中南局工作。而且王任重當時正患肝病，陶鑄建議讓他休養、治病。毛澤東在報告上批示：「王任重同志是文革小組副組長，要離開文革小組，請政治局和文革小組開個聯席會，對任重提提意見。」
自1966年10月起，王任重離開北京，到廣州養病。
繼王任重之後，劉志堅「剝」去「中央文革」副組長的職務。劉志堅是在1964年奉命去廣州參加調查「大比武衝擊政治」，一度被林彪看中。這樣，當林彪委託江青召開那個部隊文藝工作座談會時，便派劉志堅作為座談會的召集人。「中央文革」成立時考慮到要有軍隊方面的代表，選中了劉志堅。劉志堅是解放軍總政治部副主任，兼任全軍文革小組組長。
江青很快就發覺，劉志堅「不聽話」。1967年初，江青稱劉志堅為「兩面派」，很快就把他打倒了。江青對部隊的造反派說：「像劉志堅這樣的人物，我們幫你揭發。我名義上是軍隊的文化顧問，但是他從不向我彙報。去年開了個座談會（引者註：指林彪委託江青召開的「部隊文藝工作座談會」），他有了政治資本。因為蕭華有病（引者註：蕭華為解放軍總政治部主任），病了兩年。他的手伸得很長，當了中央文革的副組長……他是典型的兩面派。」
陳伯達附和江青，給劉志堅安了頂「叛徒」的帽子，把他打倒。
「叛徒」是「文革」中流行的「帽子」，要想整倒誰，胡弄了一點「調查材料」，說成是「叛徒」，便可把人置於死地。
關於劉志堅所謂的「叛徒」問題，徐向前後來說明了真相：「陳伯達說劉志堅同志是叛徒，其實根本不是那麼回事。那是在抗日戰爭時的一次戰鬥中，我們的部隊遭到敵人襲擊，劉志堅同志被俘了。冀南部隊司令部接到地下情報組織的消息，說日本人在某時通過某地，根據這個情報，我們的部隊在敵人通過的路上打了一個伏擊，當天就把劉志堅同志救出來了，根本無所謂叛變。」
可是，在1967年初，就是憑著江青所說的劉志堅是「兩面派」，陳伯達所說的劉志堅是「叛徒」，再加上所謂的劉志堅「執行資產階級反動路線」，就把劉志堅打倒了。
這麼一來，「中央文革」的「領導」只剩下組長陳伯達，第一副組長江青、副組長張春橋，還有兩位顧問，即陶鑄和康生。
圍繞著張春橋跟王洪文就安亭事件簽訂了五條協議，陶鑄和江青、陳伯達之間便有過激烈的摩擦和鬥爭。這樣針鋒相對的爭論，在陶鑄和江青、陳伯達之間，有過多次。江青聯合陳伯達，決心「剝」掉陶鑄。
不過，憑藉第一副組長和組長的力量，要想打倒陶鑄，並不那麼容易：陶鑄畢竟是「第四號人物」，排名於陳伯達之前。
身為「第五號人物」的陳伯達，怎樣才能打倒位於他之前的「第四號人物」陶鑄呢？
陶鑄，湖南祁陽人，比陳伯達小三歲。
1926年，陶鑄在黃埔軍校學習時，加入了中國共產黨。1927年，他參加了南昌起義、廣州起義。1929年，擔任中共福建省委秘書長及書記。當他在閩南工作時，陳伯達從蘇聯返回廈門，曾一起共事。
1935年5月，陶鑄因叛徒出賣，在上海被捕，被國民黨判處無期徒刑。1937年國共再度合作時，經周恩來、葉劍英交涉，營救出獄。1940年，在延安擔任中共中央軍委秘書長。陶鑄在黨內的職務，高於陳伯達。
1945年，在中共七大上，陳伯達當選為中共中央候補委員，而陶鑄只是七大代表。從這時起，陳伯達的職務一直高於陶鑄。
解放後，陶鑄擔任中共廣東省委第一書記、中共中央中南局第一書記。他喜歡寫作，著有散文集《理想·情操·精神生活》、《思想·感情·文采》等。他也愛寫詩。
在黨內，陶鑄十分敬重的是鄧小平。陶鑄夫人曾志在《如煙往事難忘卻》（《歷史在這裡沉思》，華夏出版社）一文中，寫及陶鑄所說的一段話：
1949年，二野進軍西南，路經武漢時我才第一次見到鄧小平。鄧小平調中央後，也僅是公事來往，交往不深。1956年八大以後，鄧小平擔任總書記，之後接觸就多了，關係也更加密切。我對鄧小平的觀感，確實是好的。在1955年的黨代會上，曾說過這樣的話：如果黨內允許拜師的話，當主席的學生我不夠格，但我願拜鄧小平為師。