在雲南邊陲，還有一位爨族首領因為一塊墓碑而名垂千古，他就被封為龍驤將軍、護鎮蠻校尉、寧州刺史、邛都縣侯的爨龍顏。他死了以後，立了一塊墓碑，就是這通《爨龍顏碑》，因為地處邊陲，流傳不廣，鮮為人知。清道光年間，金石學家、收藏家阮元任雲貴總督時訪得，於是大顯於世。康有為對此碑推崇備至，他在《廣藝舟雙楫·碑品》中將《爨龍顏碑》列為「神品第一」，贊其「下畫如昆刀刻玉，但見渾美；布勢如精工畫人，各有意度。當為隸、楷極則」（《廣藝舟雙楫·寶南》）。
與《爨寶子碑》相比，此碑較大，字數亦多，又稱「大爨碑」，《爨寶子碑》稱「小爨碑」，合稱「二爨」。碑立於南朝劉宋孝武帝大明二年（458），比《爨寶子碑》晚五十多年。
此碑筆力雄強，結體茂密，繼承漢碑法度，有隸書遺意。運筆方中帶圓，筆畫沉毅雄拔，興酣趣足，意態奇逸。和《爨寶子》相比，它要中正平和一些。有人將它與《嵩高靈廟碑》相比，認為「淳樸之氣則《靈廟》為勝，雋逸之姿則《爨碑》為長」。「魏、晉以還，此兩碑為書家之鼻祖」（范壽銘《爨龍顏碑跋》）。康有為《廣藝舟雙楫·體系》也說此碑「與《靈廟碑》同體，渾金璞玉，皆師元常（鍾繇），實承中郎（蔡邕）之正統」。《十六宗》說：「《爨龍顏》為雄強茂美之宗。」
《爨龍顏碑》全稱《宋故龍驤將軍護蠻校尉寧州刺史邛都縣侯爨使君之碑》。碑高3.38米，寬1.46米。正面碑文二十四行，九百零四字，背面題名三段，共三百一十三字。現在雲南陸良縣貞元堡小學。