自魏、晉以降，書家多善楷、行、草三體，而於篆、隸多不顧及，以此名家者更少，至明代帖學大盛，幾乎沒有精篆、隸之人了。直到清代，碑學興起，才又出現一些篆、隸大家。清初鄭簠是較早的隸書大家。據說他作書時非常認真，正襟危坐，嚴肅恭敬，筆拿在手中，不敢輕下，下筆很慢，半天才寫一畫，寫成一個字，往往要氣喘半天。
鄭簠（1622-1693），字汝器，號谷口。上元（今江蘇南京）人。他以行醫為業，但喜愛書法，尤喜八分。明萬曆年間（1573-1619）《曹全碑》出土，吸引了明末清初許多書法家如王鐸、傅山、陳恭尹、朱彝尊等人的注意，尤其是鄭簠，潛心研究，朝夕臨習，又參以草法，終於形成自己的風格。清方朔《枕經堂題跋·曹全碑跋》說：「國初鄭谷口山人專精此體，足以名家。當其移步換形，覺古趣可挹。至於聯扁大書，則又筆墨俱化為煙雲矣。」《史晨碑跋》又說：「本朝習此體者甚眾，而天分與學力俱至，則推上元鄭汝器、同邑鄧頑伯。汝器戈法參以《曹全碑》，故沉著而兼飛舞。」清梁巘《論書帖》說：「鄭簠八分書學漢人，間參草法，為一時名手，王良常不及也。然未得執筆法，雖足跨時賢，莫由追蹤前哲。」
他的傳世書跡有《隸書陶淵明詩軸》《隸書李白詩軸》《隸書浣溪沙詩軸》《隸書劍南詩軸》《謝靈運詩軸》《隸書冊頁》等。