北宋年間，在江蘇鎮江焦山西麓絕壁下的江水邊，每當秋冬枯水季節，江水枯竭，就有坍塌的碑石露出水面，仔細觀察，發現石上有字。這引起了人們的興趣。經過辨認，發現是用大字書寫的一篇《瘞鶴銘》。又有人歷盡辛苦，把字摹拓下來。字體開張，古樸奇崛，明顯是隸書向楷書過渡的作品，其藝術價值極高。《瘞鶴銘》是南朝梁天監十三年（514）刻，署名為「華陽真逸撰，上皇山樵書」。
這個「上皇山樵」是誰，引起了人們很大的興趣，許多人認為，他是南朝梁時的陶弘景。
陶弘景（456-536），字通明。丹陽秣陵人。他是齊、梁時期著名的隱士，隱居在句曲山中。但是，他卻不是真隱，梁武帝在稱帝以前，就和他是朋友。稱帝以後，遇到國家大事，還常常寫信向他請教，所以，當時人稱他為「山中宰相」。
陶弘景工草、隸，張懷瓘《書斷》說他的書法「師鍾、王」，與蕭子云、阮研各得王羲之一體。蕭子云善隸書、飛白，阮研行書學王羲之，陶弘景得楷法。《書斷》說他「真書勁利，歐（陽詢）、虞（世南）往往不如」。這個評價是很高的。如果被黃庭堅稱為「大字之祖」的《瘞鶴銘》真是他所書，那他的書法成就就高得嚇人了。
他寫過《與梁武帝論書啟》，對書法的見解是很高明的。