即畫人物肖像。中國古代寫真，雖然也有如西方對真人圖寫，但更重傳神，主張在日常生活中對圖寫對象多觀察，不僅得其形，而且得其神，然後回家「背寫」。蘇軾《傳神論》就說：「保得其人之天，法當於眾中陰察之，今乃使人具衣冠坐，注視一物，彼斂容自持，豈復見其天乎？」陳造也說：「使人偉衣冠，肅瞻眠，巍坐屏息，仰而視，俯而起草，毫髮不差，若鏡中寫影，未必不木偶也。著眼於顛沛造次，應對進退，顰額適悅，舒急倨敬之傾，熟視而默識，一得佳思，亟運筆墨，兔起鶻落，則氣王而神完矣。」蘇軾主張的「於眾中陰察之」，陳造主張的「熟視而默識」，結合起來，就是很完整的人物寫真理論。唐張彥遠《歷代名畫記》說南齊畫家謝赫「寫貌人物，不俟對看，所須一覽，便歸操筆，目想毫髮，皆亡遺失」，所用的就是這種方法。