仕女畫是指人物畫中以女性形象為描繪對象的繪畫，一般指封建社會中描寫上中層婦女生活，如理妝、納涼、騎游、簪花、奏樂等。先秦帛畫《龍鳳人物圖》，出土的漢代馬王堆非衣帛畫、漢代毛延壽等人為宮嬪畫像，可以算是仕女畫的濫觴。魏晉南北朝時顧愷之等人的一些作品，如《洛神賦》《女史箴圖》以及《歷代名畫記》所載的顧愷之的《列女仙》《何谷處女》《桂陽王美人圖》、史道碩的《列女貞節圖》《列女仁智圖》《列女辯通圖》《大列女圖》、陸探微的《蔡姬蕩舟圖》等，大多是賢德女子或神話人物。唐代則多表現世俗婦女，主要是現實生活中的貴婦，如周昉的《揮扇仕女圖》卷、張萱的《虢國夫人游春圖》等。五代、兩宋和元代，平民女子也多入畫，明、清以後，市民文化勃興，戲劇、小說人物也都紛紛成為繪畫題材，明代的仇英，清代的改琦、費丹旭、陳洪綬，都是仕女畫的高手。