泛指中國封建社會中文人、士大夫的繪畫，以別於宮廷繪畫和民間繪畫，蘇軾稱之為「士人畫」，董其昌稱之為「文人畫」。
中國古代文人，詩、書之外，又多善畫，有許多都是大書家、大畫家。他們因為學識修養很高，審美趣味與宮廷畫工和民間畫家不同，追求一種清雅淡遠的意趣，講究全面的文化修養，講究融詩、書、畫、印於一體，人品、才情、學問、思想缺一不可。強調個性的表現和思想的寄寓，追求氣韻生動和筆墨情趣，注重意境的締造。在題材上多為山水、花鳥及梅、蘭、竹、菊，構圖清雅，多水墨淡彩，反對濃艷，多為抒發「性靈」之作，文人畫推唐代王維為始祖，在宋代得到很大發展，明代中期以後，成為畫壇主流。