說罷，曹操竟然淚如雨下，常言道：英雄不流淚，只是未到傷心處。曹操青年一統天下的理想在他赤壁之戰後就不能實現了，
因而他苦心營造北方地盤，雄心壯志逐漸消磨，而助他創業的股肱人才相繼去世，他感到了一種只有英雄才知道的寂寞啃噬著他的
心。
劉曄勸曹操道：「兩軍作戰，勝敗乃常事。夏侯將軍驕兵失敗，的確為國家一大損失，但大王過於傷悲，傷了身子，不能親臨
前線指揮，士氣就不能振作。倘劉備得寸進尺，奪了漢中三川，大王打下的半壁江山就會被蠶食而去。」
曹操道：「劉備現在的實力已非昔日，漢中能否堅守住我還不敢下定論。」
劉曄說：「大王請不要如此悲觀，漢中張郃之軍還憑據漢水之險，急切盼望你速去。倘若拱手把漢中讓給劉備，苦心經營漢中
三川的將士們又豈肯甘心；如從漢中撤軍，劉備乘勢掩軍直撲關中，三軍將受重大損失，中原生靈塗炭，那是大王不想見到的吧!」
劉曄苦苦勸告曹操，司馬懿等謀士也力陳失去漢中的後果。曹操終於鼓足信心，於二月親率虎豹軍曹休部從斜谷挺進漢中。
曹操抵達陽平關時，張郃率郭淮等人出關迎接，當陽平關上守軍聽到曹操來到前線的消息時，眾官兵奔走相告，軍旗左右招展
，歡呼聲雷動，對岸蜀兵不知曹營發生了什麼事，一個個皆引頸張望。
曹操見士兵們士氣大振，與劉曄對視一眼，兩人均流露出一種欣慰之情。曹操從乘馬改為乘戰車，他站在車上，高舉右手，不
斷向士兵們揮手，士兵們皆舉起刀槍異口同聲大喊：「魏王!魏王!」聲音傳過漢水，岸邊觀察曹營的劉備卻自信地說：「阿瞞雖來
，也無能為力也，我誓必擁有漢川兩地。」
曹操下榻於張郃的行營，略事休息後，急性好動的他立刻召集前線的將領們開會，張郃、郭淮、徐晃等人留下偏將戒備蜀兵，
匆匆到曹操那兒去了。
等眾將到齊後，曹操把他們一一看過，張郃、徐晃、杜襲，鬍鬚頭髮已經花白。他暗暗想道：眾將也都老也。當他看見郭淮、
司馬懿等人時，見他們正當壯年，青絲潤膚，正值風華正茂，心裡想法就更趨複雜：一方面，自己已耄耋之年，哀嘆韶華已逝；另
一方面，新一代人才又已湧出，開始嶄露頭角了。
曹操定定心神，詢問起劉備的軍隊部署。
張郃道：「劉備據西漢水險要之地，懾於我軍死戰之信心，不敢渡河，但他請諸葛亮協助指揮，趙雲的支援部隊源源不斷開來
，目的無非是想與大王進行持久戰。」
郭淮向曹操報告說：「劉備有備而來，又奪定軍山。我們運來的糧草被黃忠施放的大火一燒而空，眼前部隊急需的是大量糧食
，望大王派人督促後方快快運來，以解燃眉之急。」
曹操眉頭緊鎖，他沒有想到面臨如此棘手之事。從長安出發，幾萬軍隊只帶三天口糧，現在早已吃光，將士們滿以為到了漢中
就可以得到接濟，如今聽說糧食已燒光，怎樣才能安穩士兵的軍心呢?想到這裡，曹操立即作出決定：「徐晃將軍！」
徐晃躬身答道：「末將聽命!」
「你從西漢水渡過去，製造攻勢，讓劉備派主力對抗你，你乘機牽制住他，我立刻派人從長安運糧草來，解決大軍吃飯問題。
」
第二日，徐晃在破曉之前的黑夜掩護下，悄悄渡過漢水，早有蜀國哨兵報告劉備，劉備派黃忠、趙雲迎敵。
黃忠、趙雲並肩齊進，黃忠對趙雲說：「今徐晃恃勇而來，要學項羽背水一戰，我們不可與他正面衝擊，何不待今晚夜色濃厚
時，兩面夾擊他?」
趙雲一聽，極佩服黃忠的計謀，遂分頭而去。傍晚，徐晃也想趁夜色偷擊劉備的大本營，哪料剛出營門，忽見兩邊各擁出一彪
人馬來，趙雲、黃忠夾擊徐晃。徐晃抵敵不住，急忙退入營中。趙雲黃忠緊跟其後。蜀兵湧入，行營頓成戰場。情勢相當危急，只
見徐晃大吼一聲：「將士們!前無出路，後有漢水!生路已無!只有死戰，方保生命無虞!」說罷，像一頭瘋狂的猛虎，揮斧沖向黃忠
，曹軍受此刺激，緊隨徐晃衝鋒陷陣，以一當十。殺了半夜，蜀兵鋒銳己盡，膽怯之心頓起，遂退出營門。徐晃令尚存的弓弩手警
戒大門，重新布署部隊，清點下來，損兵三分之一，受傷之人不計其數。黃、趙二將被迫退出徐晃營寨，損失也很嚴重，雙方遂對
峙了幾天。
徐晃見曹操交給他的任務沒有完成，心裡過意不去，就派人涉過漢水向曹操遞交請罪書，曹操雖然喪氣，但為了安慰徐晃，還
是親筆寫了一信給他：「黃、趙二人兵多將廣，士氣頗旺；而將軍以少量兵力，抵擋其攻勢，未退後半步，實屬不易，不求大功，
只求保住陣地，此乃我之目的。」
徐晃心下略安，強打精神，積極備戰。
卻說曹操的運糧隊從長安搬運了大批的糧食來到漢水，張郃督促士兵們用車馬運往於漢水北山腳下。這個極其重要的消息被黃
忠得知，他給趙雲打個招呼道：「子龍，你監視徐晃，我率一千兵去劫糧，若一天之內未回，望你前來接應！」遂迅捷向北山衝去
。
黃忠繞道來到北山腳下，見曹軍忙忙碌碌正地堆積糧草。糧草堆積如山，頗為壯觀。少數守軍正在巡邏，突見一支蜀兵如同天
降，大驚失色。黃忠一聲令下，蜀兵點燃火把，沖了過去，霎時間火光衝天「剝剝畢畢」的聲音響成一片。張郃聞說此變，怒從膽
生，鬚髮直豎，率大軍把黃忠死死圍住，戰場上刀槍旌旗亂舞，始同狂風中的森林，黃忠苦苦支撐著，一千多士兵被殺得七零八落
。
趙雲見黃忠逾時未回，親率數十騎前往接應，正好碰到張的部隊追擊著黃忠。趙雲挺槍催馬直殺進曹兵中，左衝右突，如入無
人之境。那槍渾身上下，若舞梨花，如飄瑞雪。趙雲力挑曹軍數名將官，終於到了身受數處重創的黃忠身邊。兩人遂合力怒挑狂砍
，殺透重圍。
漸漸衝出包圍圈，趙雲回頭一看，除了他與黃忠兩人後，身邊再無一人生還。「常山趙雲」的旗幟被曹軍的馬蹄一踏而過，兩
員大將狂奔不停，終於擺脫追擊，回到營中。
曹操聽說蜀軍劫糧，親自到戰場指揮截敵。在山頭上看到趙雲的猛勇剛強，救出了黃忠，遂時向將領們發令到：「定捉趙雲、
黃忠，不叫其逃逸！」故趙雲、黃忠逃回了營寨，喘息未定，曹操大軍就掩至營外了。