一 記住我的名字
朱見深出生的那一年，萬貞兒已經十九歲了。
時光對於女人總是特別地不留情。男人到了十九歲正是英姿風發，準備做一番大事業的時候，但女人卻剛好相反。十九歲的女人，彷彿是秋風中的一朵菊花，雖然美麗，卻已經預示著遲暮的來臨。
自從四歲入宮以來，已經十五年過去了，皇上也換了一個了，但萬貞兒卻仍然是一個普通的宮女。
看著許多姐妹，有的出宮嫁了人，有的被皇上看中選作了妃子，有些被送進了道觀佛堂，有些年老了，頭髮白了，卻仍然還是宮女。自己呢？如今已經十九歲了，卻仍然得不到恩寵，難道也要像那些白髮宮女一樣，終老於禁宮之中？
這紫禁城可也真是大啊！總是走不完，但每天都在這城裡走，走來走去，永遠是紅牆黃瓦的宮殿，次次第第，錯錯落落，看來看去，都是一樣的。
也不知道什麼時候才能出城去看一看，也不知道城外是什麼樣的光景。
萬貞兒抬頭看著天空，天空上片片白雲，悠閑自在地飄著。她又不由得感傷，難道這一生就這樣了嗎？
這時候，她與許多宮女站在周貴妃的清寧宮外，等著那孩子的降臨。
大家都知道這是一個太子。皇上至今還沒有子嗣，這孩子是全國上下滿朝文武的共同期望。
周貴妃懷孕以後，就有異人來朝，告訴大家，這胎兒必定是一個太子，而且文成武德，將來會成為一個賢明的君主。自那天起，所有的人就都在等待著這個孩子的降生，連錢皇后也不例外。
有的時候真不明白錢皇后，明明是一國之後，卻事事都讓周貴妃佔了先機。除了面子上好看以外，誰都知道，這禁宮之內，周貴妃才是真正的得勢者。
然而錢皇后卻有容人之量，什麼事都不在乎，每日禮佛念經，布施齋僧，功德倒是做得無量，卻仍然不能生子。
也許這就是命吧！
誰都知道孫太后也一樣不能生子，卻可以陰取宮人之子做自己的兒子，那孩子就是現在的皇上。皇上連生母到底是誰都不知道，一直尊孫太后為自己的母親，為什麼錢皇后不同樣做呢？
萬貞兒腦子裡亂七八糟地想著。想到這裡，她忍不住想笑，這帝王家的事和自己有什麼相干，要去操這分閑心？
這時，穩婆忽然跑出殿外，大聲說：「生了，是位太子！」
所有的人都鬆了口氣，是太子就好！
立刻有內監把消息報到皇上那裡去了。
不一會兒，孫太后的鑾駕便急急忙忙地來了，而穩婆也把太子抱了出來。
外面站著的宮女內侍都伸著頭張望，卻覺得彷彿缺了點什麼，一個宮女奇怪地說：「太子怎麼不哭呢？」