李斌良走進了一條街。
這裡商家林立，但除了幾家飯店之外，更多的是娛樂城、休閑中心、洗頭房、泡腳屋、按摩室等。在這些場所中，最大的就是紅樓，它實行吃、洗、玩、住一條龍服務。一層是餐飲，各種風味俱全。二層是娛樂大廳，各種玩樂設施齊備。三層是洗浴中心，洗法繁多，還設有包房，異性按摩，甚至異性陪浴。四層是旅店，各種客房俱全。整個大樓內外裝潢講究、豪華。
對這一條街，儘管輿論不一，特別是老百姓暗中罵聲很多，它卻受到市裡的特殊保護，享有很多特權。其中最重要的一點就是安全。市裡曾明確告知公安機關，一條街的事不許他們插手，如果確有必要，也要事先請示市裡同意才行。市公安局雖也曾經按照上級公安機關部署查過兩次，卻每次都是人走燈滅，平安無事，後來公安局也明白了，沒特殊情況也就不來討這沒趣了。
其實，市裡的態度也是可以理解的。現在，已經不能用八十年代以前的眼光和標準來評判事物，要解放思想，轉變觀念，從新的角度看待一些事物。比如，人有錢就要享樂，而要享樂就要消費，這也就給社會提供了就業機會，促進了貨幣流通，使有錢人手中的金錢投向了社會，也就給社會做出了貢獻。更重要的是，人家想來我們這裡投資，卻連個娛樂的地方都沒有，死氣沉沉，人家能願意來嗎？人家來了，在工作之餘娛樂一下，你公安局今兒查一下，明天罰一把，不就把人都給趕跑了嗎？
對此，公安機關有自己的看法，廣大警察也有自己的看法，但他們的看法等於零。李斌良也曾思考過這個問題：難道那些有錢的大企業家、那些外商會因為你這裡有條腐敗街，可以隨便吃喝嫖賭而來投資嗎？這條街到底給社會能做出什麼貢獻呢？它的危害和貢獻相比，到底哪個更大呢？
現在，他走在這條街上，觀察著周圍的景象，心情很不平靜。一方面，是有任務在身，惟恐被別人認出，有點緊張；另一方面，也對眼前的景象感慨頗多。天已黑下來，這條街格外繁華，各色霓虹燈爭奇鬥豔，瑰麗多姿，把夜色映照得五彩繽紛。很多行業場所的門外，還站著亭亭玉立裸露臂腿的年輕女郎。更引人注目的是，這條街上停著眾多的各色轎車，在霓虹燈的輝映下閃著高貴的光華，而且，多是公家牌照。一些衣著挺括入時的男男女女笑逐顏開地出入其間，看上去真是瀟洒至極。
望著眼前的情景，李斌良忽然有些生畏。儘管他已經三十多歲，當了四年警察近一年刑警，還不了解這種場所的內部情況。還是在政工科當副科長的時候，有一次全局統一行動，他隨著治安、刑偵部門的同志進入過一次迪斯科舞廳，但因走漏了風聲，人家正在關門，室內冷冷清清，燈也閉了，沒留下什麼印象。聽說，三年多過去，這種行業場所有了長足的進步，已經不能與當年同日而語了。
那麼，現在，裡邊到底是什麼樣子呢？
對他來說，那是一個未知世界。
他想了又想，沒敢貿然闖進紅樓，而是走進一家店面稍小的電子遊戲廳。
一片雜亂、吵得腦袋發漲的咔咔聲迎接著他，滿眼是閃爍的熒光屏。儘管李斌良在大學裡學過電腦，對遊戲機卻是外行，只看到屏幕上不斷閃動的人影及槍炮聲。更使他吃驚的是，玩遊戲機的多是未成年的孩子，他掃了一眼，大約有三十多名，有的書包還放在旁邊，不知是放學後沒有回家還是根本就沒上學。他們個個全神貫注。雖然政府早有明文規定，嚴禁未成年人入內，可在這一條街上，一切規定都被拋到九霄雲外。初到刑警大隊時，李斌良曾辦過一起少年搶劫盜竊團伙案，這團伙共有四十多人，最大的十六歲，最小的才十一歲，盜竊、搶劫什麼都干，目的都是一個：弄錢，而且，錢全花到遊戲廳了。為此，局裡還專門發了簡報，引起較大反響，人大、政協也議過一陣子。但反響歸反響，最後都無聲無息了，遊戲廳整頓一下，收斂幾天，很快又故態復萌，且愈演愈烈。
遊戲機的聲音伴著思考，攪得李斌良心慌氣短，他不想在這裡呆下去了，正要往外退，裡屋走出一個二十多歲的年輕漢子攔住他：「先生，往裡走哇……」
李斌良應付著：「不，不了，這沒什麼好玩兒的……」
年輕漢子笑了：「先生是第一次來吧，這外屋都是孩子們的勾當，您當然不感興趣了，請到裡邊吧！」
漢子推開一道門，領著李斌良進了一道走廊，再開一道門，裡邊原來另有天地。這也是個大廳，要比外邊那個寬敞不少。這裡都是成年人，也有十來台遊戲機，但和孩子們玩的內容不同，李斌良掃了一眼，見一個屏幕上現出一個裸體女人，兩條腿一張一合地做出淫蕩的樣子。屋裡還有幾張桌子，放置著一些彩碼什麼的，一些人圍簇著，忙著下注，雖然也有人說話，但聲音都不大。那個旋轉的機器旁圍著的人較多。李斌良看見，不時有人拿著大沓大沓的鈔票到吧台購買籌碼。
這是賭博，李斌良恨不得馬上亮明身份，抓住這些人，狠狠處罰。但他又清醒地意識到不能這麼辦，別說自己形單影隻，就是把弟兄們都調來，也無可奈何，弄不好，倒霉的還是自己，扣在頭上的罪名將是破壞經濟發展環境。
年輕漢子還挺熱情地介紹著什麼，李斌良假作隨便地問了句：「你們這麼干不怕警察抓嗎？」
「警察？」年輕漢子輕蔑地笑了：「敢來，打斷他們的腿。先生你是外地來的吧？在我們這兒，你就放心玩，只要有錢，在這條街上願意咋快活就咋快活，誰也不敢管。好，您先看著，看明白再下注，祝您發財！」
小夥子招呼別人去了。李斌良在屋裡又轉了轉，實在呆不下去，就趁人不注意走出去。
來到大街上，李斌良深深地吐出一口氣。回頭望一眼剛才的遊戲廳，心想，僅這個小小的門臉內就有這麼多污濁的東西，那麼別的場所呢？紅樓裡邊呢……
他發現，自己已經來到紅樓前面。望著眼前這高大的建築、這閃爍的燈光，不知為什麼，心裡產生一種畏懼的感覺。在它面前，他感到自己很渺小。是的，在這裡邊，沒有一個朋友和同志，從某種意義上說，裡邊卻有那麼多敵人，他們是那麼強大，而自己只有一個人，並且對裡邊的情況一無所知。然而，已經來了，已經走到了它的面前，職責和任務已經不許他後退……
他振作精神，向紅樓走去。