案子擱淺了。
青原去了，江川去了，金嶺也去了，可是，一無所獲。
本市能查的線索也都查過了，吳軍的妻子料理完丈夫的後事回來了，也沒有提供任何有用的東西。關於她和麻紡廠副廠長的關係，倒和副廠長說的完全吻合。據說，他們後來斷了關係，因為副廠長的妻子知道他們的事後，找來家人把副廠長打個鼻青臉腫，又對吳軍的妻子進行了威脅。
大面積人口排查也沒有任何收穫。這麼多天過去，連全市三分之一人口還沒查完，即使查完的，也不知準確程度如何，有沒有遺漏。關於最後啥時完成，誰也說不清。
李斌良還不死心，又找過林平安的妻子，想再了解一下林平安的社會關係，卻發現她和女兒都失蹤了。後來，林平安那個豁牙瘸腿的哥哥來了刑警大隊一趟，打聽弟弟被殺案件的進展情況。從他的口中才知道，林平安的妻子把女兒交給公婆後就不知去向了。
胡學正也傷愈出院了，他也提供不出更多的東西。
一切又回到起點，李斌良的思緒又回到毛滄海的案件上。這三起，不，算上吳軍被殺應該是四起案件，都是同一人作案不容置疑，而另三起都查不下去了，只能從毛滄海這起重新開始。
在這起案件中，鐵昆有重大嫌疑。
可是，查鐵昆，談何容易？
李斌良陷入苦悶之中。
這天，聽隊里有人講，老隊長病情加重了，他決定去看一看，吳志深聽說急忙說一起去。
老隊長換了新病房，條件還算可以，室內只有兩張床，衛生條件也不錯，挺乾淨的。病床邊，只有老伴在照顧著他。
看上去，老隊長並不像想像中那麼瘦弱，只是臉色發黃，看上去沒有光澤，人也不精神。見到李斌良和吳志深，他顯得很高興，趕忙坐起來，又張羅著讓老伴削水果，倒水什麼的。
來之前，李斌良已經知道，老隊長的病是肝腹水，已經很難治癒，不知啥時會昏迷，那就沒救了。由於心情不好，看到病中的老隊長，心情就更陰鬱了。他和老隊長雖然處的時間不長，但關係還挺好，也建立了一定的感情。老隊長資格雖老，可人很隨和，也挺民主，對李斌良的工作也很支持，包括對隊里的年輕弟兄，也從不像秦副局長那樣，正顏厲色地批評或斥罵。當然，缺點也有，就是在秦副局長面前總是唯唯諾諾，秦副局長說啥是啥，從來不頂一句嘴。也正為此，有人背地裡叫他「面瓜」。可李斌良感到，老隊長的為人還是不錯的。
看著老隊長現在的樣子，李斌良心情十分複雜：人真沒處看去，自己剛到刑警大隊時，老隊長還起早貪黑地和自己並肩作戰呢，可才幾個月……
都是刑警，禮節性地嘮了嘮病情，話題不知不覺地轉到案件上，嘮到了幾起系列殺人案。李斌良不願意讓老隊長操心，可又忍不住：「老隊長，你是老刑警了，經驗豐富，這麼多年，遇到過這樣的案子沒有？能不能幫我們琢磨琢磨，現在，我們可真有點走進死胡同了！」
老隊長聽後，臉色一時顯得十分難看，看看李斌良，又看看吳志深，好一會兒，才有些內疚地說：「這……斌良，真對不住你，我有病後，啥也不想了，腦袋也不像從前那麼好使了，實在幫不上你的忙啊！」
輪到李斌良內疚了。他本來也沒想讓老隊長操心，剛才的話也是情急中順嘴說出來的。見老隊長內疚的樣子，急忙解釋道：「別別，老隊長，您好好養病吧，我沒想讓您操心，是著急了順嘴說出來的！」
老隊長：「不，不，我確實也有責任，這……不管怎麼說，我現在還擔著刑警大隊長的名兒，卻讓你一個人扛著這副重擔，實在是有愧。這樣吧，我沒事時也琢磨著，真要琢磨出道兒來，就告訴你！」
又坐了一會兒，李斌良和吳志深向老隊長告辭。老隊長掙扎著要下床送，被他們攔住。臨別時，老隊長抓著李斌良的手又說：「斌良啊，我理解你，當刑警的都這樣，案子破不了，都著急上火。可這有啥用？你問問老刑警，誰沒壓下幾起案子？不用說別人，我就沒少壓，說起來，這都是咱們欠的債呀。可你千萬別著急上火，我也品出來了，有些案子，不是你想破就能破的，有時也要靠碰，沒準啥時就碰巧破了，真的，有的大案子，當時下了很大工夫也沒破了，可幾年過去，忽然通過別的案子帶出來了。你放心，我一定幫你好好琢磨琢磨，琢磨出道兒來告訴你……對了，斌良，你有空要常來看我呀……對，還有志深，給隊里的弟兄們帶好，說我想他們……」
老隊長的嗓子顫抖起來，眼淚也流了出來，李斌良的心裡也非常不好受。他知道，老隊長再也難以走出醫院了，等待著他的將是死神，他可能已經意識到這一點，在這種時候，肯定十分想念隊里的弟兄們。
看來，今後應該常來看看他，也讓弟兄們常來看看。李斌良往外面走的時候心裡想。
走出病房，李斌良才發現吳志深一直悶悶不樂的，問他怎麼回事。吳志深嘆了口氣，悶了好一會兒才說：「我跟他可是……十幾年的兄弟呀……」
李斌良感到心裡很痛。
順著內科病房的走廊向前走出一段，到了樓梯口，該往下拐了，可看見前面出現的外科病房標誌，李斌良的心忽然動了一下，收回腳，走入外科病房的走廊，走到自己和胡學正曾經住過的病房門外。
現在，病房裡沒有患者，門緊緊地鎖著，李斌良站在門外不動了，心中那深藏的疑團又浮了起來。
吳志深也站下不動了，臉色凝重。兩人心照不宣，想到一起去了。
兩人漸漸目光相對。吳志深先開口了：「我看，現在得在他身上下點工夫了！」
說得對。現在，已經山窮水盡，如果說原來的猜測還有所保留的話，那麼，現在應該重視了。
可是，該怎麼辦？難道能夠公開對自己的助手進行調查嗎？如果真要這樣做，那得局領導批准，首先得向秦副局長彙報，可他倆的關係……
再說了，沒有證據，萬一搞錯了，誰負得起這責任？要是傳出去，怎麼收場？
不能聲張，注意觀察吧。暫時，只能把這疑團藏在心裡。
然而，胡學正上班後，李斌良沒發現有任何反常之處，只是覺得他比住院前熱情了一些，好像對自己的態度也有些改善，經常主動打招呼，商量工作。只是對吳志深還那樣冷漠。
吳志深看出來了，悄悄對李斌良道：「看出沒有？對你的態度好像有改變，奇怪，得小心點！」
是的，胡學正這種改變不但沒拉近李斌良和他的距離，反而引起了他更高的警惕。
但是，目前，只能觀察。