（2000年8月22日晚5時至24日子夜）
天氣似乎還是那麼炎熱，白天，烈日下的樹木都深深地垂下頭顱和髮辮，顯出無奈與疲憊，街市的喧囂也透出難耐的焦灼。然而一早一晚，卻有了明顯的涼意，穿半截袖襯衣必須抱起膀來。街市上，各種瓜果到了最豐盛的時候，田野中，那希望的芳香越來越濃，碧綠中透出了金黃的色澤。
這一切告訴人們，秋天即將來了，秋天已經來了。
收穫的季節到了。
清水公安局的工作似乎也到了收穫的季節。自人事制度改革之後，全局上下出現了一個前所未有的新氣象，各科所隊室按照自己的職能分工，全力投入到工作中，比學趕超，全局民警勃勃向上，其直接結果是全市出現了多年來少見的治安穩定的好局面。
晚五時許，一台4500越野吉普駛出了清水市區，順著公路向南駛去。
車裡坐著林蔭、秦志劍、黃建強、高翔。
雖然還是4500，開車的還是老孫，可卻不是林蔭原來乘坐那台。為了不引人注意，為了行動保密，他們特意借來了市電業局長的坐驥。
他們駛向千里外的龍泉市，去抓捕在逃犯罪嫌疑人赫剛。
儘管近期全市治安平穩，各項工作都有長足進步，可是，上級公安機關部署的打黑除惡摸底調查工作卻進展緩慢。
為了保密和工作更有成效，林蔭從刑警大隊抽調專人，成立了打黑除惡秘密調查組，自己親任組長，秦志劍和黃建強任副組長，組織可靠的刑警，對本市黑惡勢力進行調查。然而，雖然人們對清水的黑惡活動深惡痛絕，可調查中卻遇到了俗語所說的「只聽軲轆響，不知井在哪兒」的局面。誰都說大軍子是黑社會，誰都說他手下有一幫歹徒，背後私下議論義憤填膺，罪行簡直磬竹難書，可真調查起來，沒有一個人站出來做證。經反覆工作，也有知情人提供了一些情況，但都表示只用嘴說，不能形成筆錄，更不能公開作證。同時，近一個時期那些調查對象們也都忽然變得老實起來，很難抓到他們的把柄。調查工作一時難以取得突破。和一些遷到外地的客商取得了聯繫，他們一聽到大軍子還在台上，就都噤若寒蟬，即或有個別提供情況的，找一個證人也很難很難。
在這段時間裡，大軍子又頻頻在清水的電視屏幕和一些報紙上露面，而且多和領導在一起，或者是大談世紀工程的建設，或者是給哪裡捐款，在前不久高考結束，他還向兩名因生活困難無法入學的學生捐款兩萬元。教委和高級中學的領導還在電視屏幕上給他佩戴了大紅花。
何況他還是市人大代表，人大常委，沒有充分的證據，要想動他，談何容易。
困境中，林蔭沒有泄氣，他鼓勵秦志劍和黃建強繼續深入發動群眾，反覆做工作，強調以心換心，取得證據。他說：「這就好象是打仗，現在就是膠著狀態，誰能堅持下去，誰就能取得勝利。現在，差的只是一個突破口，只要打開一個突破口，就會取得連續突破，進而取得勝利！」
突破口出現了。
就在一個小時之前，黃建強和秦志劍出現在林蔭的辦公室，兩人的臉上都現出激動的神色。
黃建強先開的口：「局長，有赫剛的消息！」
當時，林蔭只覺得心「砰」的一跳。一瞬間，他又回到了初來清水赴任的路上，回到了那個現場，似乎看到了那個兇惡的歹徒，那擊向自己的黑手。從那以後他就消失了。後來才發現，他還牽涉本市很多案件，特別是近一個時期的調查摸底發現，本市的一些涉黑涉惡案件，都和他有關。有群眾證明，傷害稅務員的案件中，領頭行兇的就是他。如果真的能抓住他，打黑除惡鬥爭就會出現重大轉機。
黃建強出獄後，傾注巨大精力來經營這個案件。他分析，赫剛這個惡徒享樂慣了，不可能長期隱藏在窮鄉僻壤，可他的素質又不太適應大城市生活。二軍子逃跑後，他同樣這樣分析。因此，把追捕目標放在中小城市上。同時也對大軍子進行秘密監視，發現他前幾天去了一趟龍泉。經查，大軍子在龍泉並沒有什麼業務往來，那麼，去那裡幹什麼呢？黃建強暗暗趕往龍泉，蹲了幾天，暗中交了一個社會上的「朋友」。剛才，他接到了「朋友」的電話，說赫剛出現了。
只有公安內部人、甚至只有搞刑偵的人才知道，所謂的「朋友」意味著什麼。林蔭不能不追問一句：「信息可靠嗎？」
黃建強說：「可靠，這個『朋友』是當地刑警大隊介紹給我的，交得很廣，和當地一些黑惡勢力有來往。我回來時，把赫剛的照片給了他。所以，他提供的情況應該是準確的！」
就這樣，這台4500很快出現在去往龍泉的公路上。
路上，黃建強用他特有的不緊不慢的口吻介紹情況：「『朋友』說，赫剛藏在龍城賓館，他是今天下午在那裡發現的，而龍城賓館是一個叫張義元的人開辦的。這個張義元很有錢，有人說他那義元的『義』應該是數字那個『億』，聽『朋友』一說，也是黑白兩道類的人物……」
林蔭浮想聯翩：龍泉離清水一千多里，赫剛卻逃匿到這裡，藏身到當地黑惡勢力開辦的賓館，受到庇護。看來，這黑惡勢力已經形成了跨區域結盟的趨勢，如果再不打擊，任其發展下去，簡直不可收拾啊！
可是，打擊，談何容易？！
依林蔭和秦志劍的本意，他們可以直取龍城賓館。包括司機老孫一共五個人，還有擒拿能手高翔，抓一個赫剛應該不成問題。可黃建強指出，這個龍泉賓館在當地受特殊保護，如果沒有當地公安機關的支持，行動結果難料。因此，行前已經和龍泉公安局刑警大隊取得了聯繫，請他們配合。只說抓一個人，沒有談具體任務。
趕到龍泉公安局，刑警大隊張隊長和幾個弟兄正在等待。當聽到他們要到龍泉賓館抓人，張大隊長為難起來：「這我可做不了主，得向領導請示。龍城賓館是市裡重點保護單位，不許公安民警上門檢查！」
張隊長給分管刑偵的副局長打了電話，副局長也不敢做主，又給局長打了電話，局長說還要請示市領導，可市領導這時候恐怕已經睡了，得等到明天早晨。林蔭趕忙接過電話，聲明身份後指出，如果這樣，很可能走漏消息，使行動落空。局長考慮了一下終於同意了，但再三叮囑要謹慎從事。張大隊長這才敢於行動，叫了四五個弟兄，配合林蔭等人前往龍城賓館。
路上，黃建強又通過電話與那個「朋友」取得聯繫，「朋友」說，赫剛就住在四樓18號房間，還有一個面生的人和他在一起。現在什麼情況說不準了，估計還在賓館內。
兩地刑警撲向龍城賓館。
根據龍城公安局長小心行事的囑咐，林蔭和張大隊長在路上商定，到賓館後，先由秦志劍、黃建強和高翔以住宿為名進入賓館，摸准情況，然後發出信號，龍泉刑警再衝進去協助。
秦志劍、黃建強和高翔進入賓館。雖然已經午夜，接待處還有兩位小姐在值班，大廳內還有一個保安在巡視著。秦志劍走向櫃檯登記，黃建強和高翔目光警惕地注視著周圍的情況。這時，一夥身強力壯的漢子從樓梯走下來。儘管都穿得有模有樣，可在半夜裡大吵大叫旁若無人的作派就令人反感。黃建強尋聲望去，身子猛地一震，手臂使勁捅了一下秦志劍。
秦志劍扭過頭來，一夥男人也走向接待處，雙方打了照面，黃建強猛然大叫一聲：「警察，不許動！」衝上前去。秦志劍和高翔也隨之衝上。
對面漢子中有一個看清撲上的三人，大吃一驚，一邊從身上拔出刀阻攔衝上的黃建強，一邊想跑，另外幾條漢子則攔住秦志劍和高翔，口中還大罵著：「媽的，哪兒來的，敢到龍泉來逞威風……警察，警察多個雞巴了……」
雙方展開搏鬥。雖然這面人少，可高翔勇不可當，接連打倒幾人。這時，林蔭、張大隊長也帶人從外面沖入，很快將幾條漢子控制住，將要抓的人戴上手銬。
可是，抓住的人不是赫剛，而是「老刀」。
黃建強氣喘吁吁地扭著「老刀」說：「真是冤家路窄呀，沒想到你落到我的手裡……說，赫剛在哪兒！」
「老刀」也氣喘吁吁，不服地掙扎著罵道：「媽的，算我倒霉，你們想抓住赫剛，沒門兒……」
正在吵嚷，忽見一個穿著睡衣的中年男子從一個客房裡走出來，到大廳里大聲問：「他媽的咋回事……」
張大隊長一見，急忙迎上去打招呼：「啊，張總，是我，受我們局長指派，配合外地兄弟到這裡找一個人……」
沒等說完，老刀在旁叫了起來：「張大哥，快救我……」
來人看了老刀一眼，眼睛一立張口就罵：「誰是你大哥，誰認識你老幾呀！」對張大隊長：「行了，人已經抓到了，快帶走吧，你這可影響我們賓館形象啊！」
張大隊長看看林蔭：「對不起張總，請您原諒了。他們是清水的弟兄，這位是公安局林局長，還有一個人