（2000年4月下旬至5月上旬）
路旁的樹木泛青了，樹芽悄悄地探出頭來，冬日低壓造成的煙霧也悄然散去，天高了，藍了，陽光溫暖了，街道變得更熱鬧了，高天上還偶有雁陣飛過，舒展的雙翼將「哦啊」的鳴聲扇向大地的城市和農莊。人們的衣服也變薄了，生活得更為舒展了。
雖說日曆上早已立春，但在北方清水這塊地方，只有到了四月下旬，人們才會真正感到，春天來了。
近一個時期，清水公安局各項工作呈抬頭之勢，特別是嚴打鬥爭成績顯著。秦志劍沒有辜負希望，回到刑警大隊不但協助羅厚平狠抓隊伍建設，而且帶領大案中隊連續攻破了幾起重特大刑事案件，還破獲一批積案，發揮了很大的震懾作用，使這個歷年發案高峰月份出現了發案減少的可喜形勢，市領導給予了充分肯定，洪市長和許副書記及陳副市長不止一次地在給予表揚，連萬書記也在一次會上說了句：「今年春天治安形勢不錯嗎！」
但是林蔭知道，這樣平靜的日子不會長久。為此，他利用這段寶貴時間再次召開黨委會，形成了全年的工作思路。這個思路中有很多是林蔭和秦志劍的意見，與往年相比有很多新的東西。同時，還調整了部分科所隊室的幹部，因副科級以上幹部需要市委常委討論，公安黨委只能調整副科級以下幹部，所以動作不大，隊伍保持了基本穩定。接著又召開全市公安工作會議，對全年工作進行了部署。之後，全局各項工作緊張有序地開展起來。一些決定要做的事情也開始著手，按照方政委的建議，以上級公安機關開展的集中整頓為契機，把大軍子的槍和車上的警燈、警用牌照都收了回來，消除了隱患。當然，收繳時費了一點周折，何大賴子又出面講情了，可林蔭仍然沒給面子。大軍子只好接受這種現實，沒再找麻煩。這樣，無論是清水市還是清水公安局都出現了一個難得的平靜日子。
可是，平靜很快被打破了。這天早晨上班不久，秦志劍領著一個女人和一個小男孩兒走進林蔭的辦公室，介紹說：「這是黃建強的愛人和兒子！」
聽到黃建強的名字，林蔭心中生出一絲歉意。這件事秦志劍已經講過一個多月了，可因為太忙，老是顧不上，不知不覺就淡忘了。深深的愧疚使林蔭覺得臉上發燒，急忙讓座倒水。
黃建強妻子三十齣頭，雖然強做笑臉，但掩飾不住滿臉的憔悴，小男孩兒五六歲，怯生生的直往母親身後躲。林蔭抱起小男孩兒拍了拍，解除他的膽怯，然後歉意地對黃建強妻子說：「對不起，這些日子太忙，建強的事一直沒顧上，實在對不起……」
聽了這話，黃建強妻子的眼淚「刷」的下來了：「林局長您別這麼說，我知道您忙，也是聽說這幾天你沒啥大事，才來找你……林局長，建強他是個好警察，是冤枉的呀，您一定要幫幫他，救救他呀……建強身體不好，已經蹲半年了，身體恐怕完了，我們娘倆求您了，救救他吧……衛民，快求求局長大伯，讓他救救你爸爸……」
小男孩沒有照媽媽說的做，只是用黑黑的眼睛看著林蔭，可這比任何語言都有力量。林蔭當即表態：「我馬上過問這件事，建強是清水公安局的警察，我做為公安局長責無旁貸，如果他真是冤枉的，我將全力幫助他！」
林蔭說到做到，黃建強妻子離開後，他又詳細向秦志劍詢問一下有關情況。秦志劍又提起一件事：黃建強未出事之前，執法非常嚴格，檢察院副檢察長任明遠弟弟開的洗頭房從事地下賣淫活動，曾被他處罰過，檢察院來人講情他也沒給面子，黃建強出事後，曾聽任副檢察長放過風：「我找你時不行，現在你落到我手裡，那就對不起了，也不行！」說到這裡氣憤起來：「這純粹是挾私報復！」
秦志劍離開後，林蔭又找刑警大隊有關人分別談話，大家一致反映黃建強是個好刑警，說他不可能無故開槍傷人，都對這事耿耿於懷。又跟方政委談了談，方政委持同樣態度，還說：「黃建強的事情，既關係到他個人的命運，也關係到咱清水公安局的聲譽！」這樣一來，林蔭心有底了。下午一上班即趕到市檢察院。
因為事先通了電話，蘇檢察長正等著林蔭。他比林蔭大幾歲，也是年初交流來的，此前在地區檢察院工作，曾和林蔭接觸過幾次，為人挺熱情，還愛開玩笑。人長得又高又瘦，有一雙鷹一樣的眼睛。把林蔭迎進屋後，又是拿煙又是倒水又是讓座。林蔭開門見山，提起黃建強的案子。蘇檢察長一笑說：「我料到你要談這個，不過，這事太敏感，不好辦，你也能知道，這案子是我來之前受理的，而且是有背景的，市人大非常關注，指示我們嚴肅處理。這後邊的事你能想得出：黃建強傷的是大軍子的手下……大老闆專門指示過，對黃建強的案件要從嚴懲處，雖然現在難以起訴，可也不能放人，大哥我恐怕幫不上老弟什麼忙！」
林蔭沉默下來，心裡念著兩個人的名字：大軍子、大老闆。一涉及到這兩個人，什麼事情都難辦了。
蘇檢察長看看林蔭的臉色，又改了口氣說：「當然，也不是一點辦法沒有。不管怎麼說，法律就是法律，也不能任誰說方就方，說圓就圓，關鍵是證據。如果你拿出證據來，能證明黃建強是正當防衛，我豁出來了，不管誰願意不願意，也敢放人！」
聽了這話，林蔭打起精神：「可是，現在定罪的證據也不足啊？按理，證據不足或者是補充偵查，或者是不起訴放人，你們老這麼關押著算怎麼回事？也就是你們檢察院，要是我們這麼干，早挨告了！」
蘇檢察長：「可他已經批准逮捕，雖然押的時間較長，都經過上級檢察機關批准，沒有違法！」
「沒違法也不能這麼干哪，」林蔭說：「現在講無罪推定。如果黃建強是無辜的，是正當防衛，你們押他這麼長時間怎麼算？他的人身權利受沒受到侵害？他妻子帶著孩子找過我，那情景你沒看到，讓人難受……既然不能定罪，能不能按存疑不起訴處理，或者取保候審也行啊，先恢複他的自由，在裡邊蹲的時間一長，身體都完了！」
蘇檢察長吸了口煙，慢慢搖搖頭：「這恐怕辦不到，太敏感了，我不是說了嗎？領導有話，實在不好辦！」
林蔭發火地：「領導怎麼了？咱們不是依法治國嗎？提多少年了，還以言代法，領導一句話，這法就不執了，長此下去怎麼得了？」
蘇檢察長又笑了，好象不認識似地看一眼林蔭：「這是公安局長說的話嗎？老弟，其實你不是比我明白嗎？咋說這孩子話呀！」嘆口氣：「獨立辦案喊了多少年了，以法治國的方略也出台時間不短了，可實際進程呢？太慢了。這兩年，有的地方不但沒有好轉，反倒更嚴重了，有些領導對司法干預得更厲害了，法制建設好象還有退步的跡象，可咱們一個基層司法幹部，能有什麼辦法……這麼著吧，你別激動，別生氣，下下功夫，看能不能找到什麼有利於黃建強的證據，如果有，壓力再大我也敢頂住，一定放人！」
「那，你可以重新調查嗎？」林蔭說：「你一口一個大哥，可老弟求你的事一件不辦，算什麼大哥呀？你就左一個不行，右一個不行？哪有一點哥們意思啊！」
「那沒辦法，」蘇檢察長提高聲調說：「咱哥們再好，也不能沒有原則，我得聽市委領導的！」邊說邊站起來向門口走去，還回身向林蔭擠擠眼睛，走到門口，突然把門推開，四下察看一番，又把門關好，在裡邊上了鎖，才重新走回沙發坐到林蔭身邊。林蔭奇怪地：「你這是幹什麼，堂堂檢察長還怕誰聽聲？」
蘇檢察長苦笑一聲：「老弟，你哪知道啊，我們檢察院是水淺王八多呀……剛才的話只能咱倆說，讓別人聽去，給你添油加醋一彙報，那還了得？！」拍拍林蔭的肩膀，輕聲說：「老弟，其實，大哥挺佩服你的。這些日子，我聽說了你乾的一些事，挺有骨氣的，連萬書記的乾妹妹你也沒慣著，大軍子手下也要清出去，這讓我看清了你的為人，所以才跟你說點心裡話呀！」
林蔭沉默片刻：「那你告訴我，你們院有沒有人對黃建強挾私報復？直說吧，就是你們任副檢察長，我這是正式反映給你了，你打算咋處理？」
蘇檢察長苦笑一聲：「咋處理？咋處理也處理不了。他在清水市檢察院經營多年，重要崗位上都有他的人，有的時候，說句話比我還好使。尤其可怕的是，他還精通業務，市委領導對他非常信任，親口向我誇過他，要我多依靠他……你現在什麼直接證據也沒有，我就查他？不行，我辦不到！」
林蔭苦笑了：「怎麼哪兒都有這樣的人？！」
蘇檢明白了：「看來，老弟跟大哥是同病相憐哪，你們班子也有這樣的人？是哪位？我能猜出來，是頭上長犄角那位吧……我跟他朝過兩回面，啥人一眼就看得出來，一副牛逼的樣子，常和我們這位來往，看得出來，他們挺鐵，關係不同尋常！」嘆了口氣：「這種人已經在清水政法機關內部成體系了，不好對付啊！」
林蔭沒有說話，但對蘇檢的話默認了。心中暗想，如果