德輔（1834~1909），英國巴登市人，出身名門。1853年進牛津大學，中途輟學，到加拿大經營農場，後進多倫多大學，完成學業得學士學位，並取得律師資格，做了一段律師後，轉入政界。1863年被派往英屬殖民地蓋亞那任治安法官和商務總監。1869年赴聖露西亞任職；1878年任斐濟總督，兼任西太平洋地區最高行政長官。1886年任澳大利亞總督。封爵士。1909年去世。
從德輔到第十六任港督史塔士，經歷了七任總督。由德輔1887年抵港，到史塔士1925年10月離職，共約40年，其間天災人禍接連不斷，既有瘟疫蔓延，又有大火、暴風、狂雨襲擊，更有港英當局對香港人民的殘酷鎮壓，百姓塗炭，民生倒懸。香港人士稱之為長久的「黑暗時期」。黑暗給居民帶來痛苦，也促使其覺醒、團結、鬥爭，又加上內地辛亥革命正在發生，香港湧現出一批接受先進思想的進步人才，促成了海員、省港罷工的興起和成功。德輔正是「黑暗時期」內第一個就任港督。他本人又有濃厚的種族歧視觀念，是一個種族歧視主義者。在任期間，銀價暴跌，港元貶值，經濟陷入困境。英國政府強令香港政府「繳納皇家經費」，由每年2萬英鎊增加到9萬英鎊。德輔為應付龐大「貢費」，擬定開闢香港土地資源計畫。
從正直青年到殖民統治者
據巴圖所著香港紀實叢書記載，德輔任蓋亞那治安法官和商務監督時，年齡還不滿30周歲，血氣方剛，躊躇滿志，是一個有理想的正直青年。
第十任德輔當時蓋亞那有很多甘蔗種植園，勞工大多數來自中國和印度，其中很多人是被殖民者和人販子騙來的。在這裡，他們受到了非人待遇，失去了人身自由。
受過現代自由主義教育的德輔，對廣大勞工的處境比較同情。他嚴厲指責這種不「人道」的剝削，明確支持勞工們提出的一些合理要求。
當地富商和莊園主並沒有將這個年輕總管放在眼裡，他們直接上書英國政府，狀告這位行政官的「行為不端」，要求必須撤換掉他。德輔所講的蓋亞那情況在英國朝野引起了激烈爭論，不少人支持德輔。然而英國政府聽信富商和莊園主的誣告，撤換了德輔。改派到聖露西亞任職。
德輔並沒有就此罷休，他到聖露西亞上任後仍念念不忘蓋亞那之敗，他給英國外交大臣寫了一封信，希望英國政府能夠主持公道，重新調查蓋亞那勞工狀況。
英國政府迫於各方的壓力，不得不派代表團前往蓋亞那進行調查，德輔也是代表團成員。但在調查團出發前，反對德輔做法的人早已通過其他人將此消息提前通知了當地的商人和園主，使他們及早做好準備。結果，當代表團到達蓋亞那時，商人和莊園主所組織的人都指責德輔言過其實，過分挑剔。搞得德輔一個人孤掌難鳴，有口難言，在調查團面前很是難堪。最後只好承認自己「報告寫得太倉促」，「記憶不清」。
通過「蓋亞那糾紛」，德輔開始明白了自己的頂頭上司希望自己在英屬殖民地中扮演什麼樣的角色，自己在殖民地中要依靠誰、不能反對和得罪誰。
1887年10月6日，德輔帶著英國王室的重託，帶著清洗蓋亞那恥辱的決心，來到了香港。
填海擴土
港英政府的財政收入，很大一部分靠賣地皮得來，而彈丸之地的香港，土地從哪裡來，只有填海，所以填海造地是每任港督工作的重要內容。
1874年9月22日，香港遭遇歷史上最凶暴的大風襲擊，中區海旁堤岸全部被摧毀了。
當時的總督堅尼地於1875年5月任命一個委員會，設計海旁堤岸的全部改建計畫，並包括填海拓地工程在內。
根據該委員會的調查及估算：如果以中區美利碼頭為中心，東至銅鑼灣，西至煤氣公司，將沿海堤岸翻修，並填海擴展海旁地面，需要動用21.2萬元。由於費用太大，所以在堅尼地任期內，海旁堤岸重建與再填海計畫被擱置起來，只將損毀厲害的部分堤岸作了修補。
1877年，堅尼地去任，軒尼詩接任總督，修補海旁堤岸工程仍繼續進行，1880年全部修補工程結束，總共花費24.4萬元。當時一些外商建議將海岸擴展出20尺，但港府認為這項建議將會阻礙修理堤岸工程，未予接納。
真正大規模的填海工程，是德輔在任時期。英國政府逐年增加對香港的攤派，德輔只好鼓勵填海造地，增加收入。德輔採用了香港英國富商保羅遮打爵士所提出的填海計畫，主要目的是解決逐漸嚴重的房屋緊張問題。這項計畫的內容除了包括填海築路以外，還建議將海軍船塢、陸軍軍營及政府若干建築物由港島中心遷移，騰出地方供作商業經營及市民居住使用，由此解決房屋短缺的困難。
1890年開工時，正逢英國王子干諾公爵夫婦出訪路過香港，德輔請干諾公爵行填海工程奠基禮。工程完成後得到新填土地59英畝，新的海邊大道便命名為干諾道，干諾道後面的一條電車路就以當時港督德輔的名字命名，另一段馬路就以遮打命名，以示紀念。
在推動填海工程的同時，1889年，立法局公布《收回土地法案》。決定強迫收購部分人口密集擁擠的地方，狹窄的小街巷擴展為大道；法案還規定不合衛生條件的樓宇重新改建，建築物後面必須保留一定的空間，以利於通風。為了彌補物主面積的損失，樓宇可增高3層。
本年起，港府允許洋商開始向地產投資。一批英國商人集資5000萬元，組成香港地產投資及代理公司，這是香港房地產業興起的基礎，後來該公司改名為香港置地公司。
公務員侵吞公款案
1890年，颶風為災，香港發生歷史上最嚴重的暴風雨，大雨由5月19日一連下了十天十夜，降水38英寸，海岸水深達45尺，山泥傾瀉，山體滑坡，災害深重。
天災不斷，人禍迭出，百姓塗炭。但是，港英官員不顧百姓死活，照常貪贓枉法。
1893年，香港發現一起震驚港島和英倫的公務員侵吞公款案。港府庫房首席書記亞爾費斯，利用職務之便，私吞政府公款63000元，相當於現在的數百萬元。雖然事情暴發在第十一任羅便臣任期內，但其作案時間，均在德輔任內，顯示其任內行政管理之混亂。
1893年1月28日，港府核數師查核政府庫房的賬目，發現庫存和簿據的記載有短絀情形，顯然有人瀆職作弊，但一時尚不能確定何人作案。1月31日，庫房首席書記亞爾費斯突然失蹤，立即證實嫌疑犯就是他。經詳細查核，發現從1888年至1892年，亞爾費斯經手的公款被盜63000。許多舊賬據，已被案犯銷毀。政府立即下令通緝亞爾費斯。2月24日深夜，在九龍一座空屋裡抓到案犯。
4月18日，亞爾費斯在高等法院刑庭受審，被控罪名共達19款，其中包括侵吞公款，偽造政府稅餉收據，偷盜並毀滅皇家簿據等。亞爾費斯對於政府所控告的19條罪狀，當堂承認了12條。因此，被告的辯護律師向法庭表示，既然被告對於所控19條罪名業已承認了12條，他的罪名已定，為節省時間，對於其餘7條罪名似已毋庸深究，因此請求法庭輕判。大法官即席宣判，判了亞爾費斯6年苦工監禁。
法官的判詞中有這樣一段話：你要知道，你的罪行正是那一連串的帶給這殖民地以恥辱的罪行之一。自從我對於與你所犯的罪行相類似的一宗案子判刑以來，已經三年於茲了——那就是對於郵政局首席書記巴拉達斯的控案。顯然的，對於他所判的刑罰，並未能警惕你，使你束手不去動用公款。
法官還向亞爾費斯表示，他被判的六年苦工監，不過僅是對於第19條被控罪名而言，其餘第一、二、三、四、十一等項，每一項都可判罰5年苦監，第十五、第十六兩項，每項又可以判處三年監禁，因此，一共只判六年監禁，是很寬大的處罰。
亞爾費斯的案子雖然終結，但是，此案屬高級公務人員盜用公款，案情重大，很丟港英當局的面子。因此，總督羅便臣下令組織委員會調查這件罪案發生的經過，並追究間接和直接應當負責的其他官員。經過調查核實，4月26日寫好報告書，寄呈倫敦的國務大臣。同年7月26日港府收到來自倫敦的復示，表示對於總督的報告已加審核，認為香港若干對於庫務稅收有關的官員應各負相當責任，其中責任最大的為亞爾費斯的直屬上司，即當任政府庫務司密歇爾?英厘斯。因此，英厘斯受到嚴重的譴責，指稱他有虧職守，辜負重託，除罰俸1000元之外，並調職至他處，以示警誡。
但是，英厘斯在中國居民中有好的人緣，香港中國居民對於庫務司受到亞爾費斯案件牽連表示同情，發起了慰問他的行動，並聯名上書倫敦國務大臣，請求批准，免於將英厘斯調往異地，大家還捐款替英厘斯代交罰金。
1894年1月5日，倫敦轉來對中國居民請求的批示，國務大