騙局還是法國人保羅識破的。
保羅目前還在流域，他跟鄧朝露們聯合搞的那個課題即將完成，保羅還要在中國多留一段時間，除石羊河流域水資源分析外，保羅和他的團隊還想對另一大流域——黑河流域的水文水資源進行研究。就在他啟程前往黑河流域的前一天，保羅突然接到來自法國的消息，說他的前妻在法國被騙了。
「前妻？」保羅當時有點懵，他都不記得自己曾經還有段不痛快的婚姻。對方說了吳若涵的名字，保羅才反應過來。
「哦，是她啊。」
本來保羅是不想理睬的，吳若涵現在跟他沒關係，他們的故事屬於過去，保羅是一個不願意為過去熬掉太多精力的人，他的志向是未來，目光也總是瞄著未來。這點跟鄧朝露有太大不同，保羅為此還取笑鄧朝露，說她兩腿陷在泥濘里，被舊事困住，不願放下包袱，乾淨利落地朝前方鋪滿希望的路上去奔。可對方說的話又讓他不得不關注此事。對方是保羅的好友兼同事，他說，有不少中國留學生被騙，其中一位還是他在中國留學時的小師弟。這些留學生先後收到一家叫「迅捷」的出國諮詢服務機構的函，承諾全權辦理出國手續，包括擇校或選擇工作單位，所有手續都由「迅捷」統一辦理，出國者只需交納保證金便可。這家機構成立時間雖短，但騙術高明，上當者已達五十多人。日前剛剛被法國警方查獲，受騙者中就有吳若涵。
「她不但被騙錢，還被騙色。保羅，你沒想到吧？」朋友又說。
「什麼？」保羅驚了。
對方一五一十跟保羅講清楚，華樹庚跟尼克前後真是騙了五十多人，非法牟利四百多萬元。兩名受騙者擺脫他們的控制，向警方報案，這才讓他們繼續行騙的計畫落空。目前華樹庚、向敏還有尼克已被控制，吳若涵因為被騙，一個人到酒吧喝酒，醉後大耍酒瘋，砸壞了酒吧設施，被警告，要求限期交夠罰款後驅逐出境。
「她的樣子好狼狽，跟以前完全不像了，簡直就是瘋子。」朋友又說。
「怎麼會這樣？」保羅目瞪口呆，他並不知道吳若涵去了法國，更想像不出被騙後吳若涵是什麼樣子。思來想去，保羅將消息告訴了鄧朝露，本來是想聽聽鄧朝露的意見，他該怎麼辦，是不是先回法國，幫前妻吳若涵處理妥此事？沒想鄧朝露聽了比他還急，當下就說：「還愣著做什麼，快告訴吳叔叔。」
「告訴她父親？」保羅不解，按他的思維，吳若涵是成年人，出了這樣的事，應該自己解決，不應該連累父母。可鄧朝露不聽，見保羅猶豫，自個先給吳天亮打電話，將情況簡單說了。吳天亮當時頭就炸了，這事要傳開，還了得？一面求鄧朝露暫且先別到處說，替他保密，一面打電話質問苗雨蘭，是否給女兒寄過錢。苗玉蘭已經知道女兒受騙的事實，當初給女兒寄錢，她也猶豫過，可她就吳若涵一個女兒，女兒在電話里哭哭啼啼說好不容易有人幫她，如果不及時將款打過去，這事又得費周折，一狠心就把家底全給了女兒，誰知那個姓向的竟是騙子。
「她是我女兒，我不能看她受苦。」苗雨蘭怕丈夫發火，先發制人。
「你糊塗！」吳天亮顧不得多說，將市裡工作簡單安排後，連夜回了省城。
鄧家英半月後才見到吳天亮，是在省城吳天亮家裡，這個時候，吳若涵已被吳天亮通過關係接了回來。
「真的發生了那種事？」見吳天亮情緒很壞，鄧家英怯怯地問。
「什麼事，你想讓她發生什麼事？」吳天亮也不管鄧家英在病中，劈頭蓋臉就訓。他理解錯了鄧家英的意思，以為鄧家英這話，是問吳若涵跟法國痞子尼克那檔子事。這事要多丟人有多丟人，吳天亮簡直不敢想像。她是自己的女兒啊，怎麼能幹出這種傷風敗俗的事！
鄧家英也意識到自己的話有問題，改口道：「她們娘倆呢，家裡怎麼就你一人？」
「讓我趕走了，她們還有臉在這個家待下去？」吳天亮氣急敗壞道。
「你呀。」鄧家英嘆了一聲，不敢多言，進廚房給吳天亮弄吃的去了。這個家她很少來，平日有事都是到辦公室去找吳天亮。此時站在廚房裡，鄧家英有種說不出的感慨。再想想眼下發生的事，感慨就更濃。鄧家英想起苗雨蘭，想起那個特殊的年代，那時她們都還不到二十歲，誰也不知道以後的生活會是什麼樣。多少年過去了，生活給她們的，原來是這麼多的痛，這麼多的傷。後來她又想到吳若涵，天呀，她暗叫一聲，連自己都不知道害怕什麼，但就是害怕。
麵條下熟後，吳天亮不吃，說哪有胃口，讓兩個敗家子氣都氣飽了。鄧家英這時已平靜下來，好言相勸：「事歸事，飯還要吃的，這個家就靠你，你要是餓出病來，怎麼辦？」
「那不正合了她們意！」氣歸氣，吳天亮還是端起了碗。他的確幾天沒好好吃過一頓飯了，自從回省城，就跟苗雨蘭吵個沒完。苗雨蘭不但不檢討自己，反口口聲聲說他不關心她們娘倆，只知道當那個市委書記。
「當官有什麼用，家成了這樣子，女兒被人害成這樣，你不但不替女兒說話，反而責怪我們，難道她出國不對嗎？」氣急中，吳天亮動手打了苗雨蘭，這是結婚以來第一次動手。當時他是氣壞了，本來他想讓苗雨蘭去法國，或者去北京找找關係，想法把女兒弄回來。哪知平日里囂張跋扈，無所不能的苗雨蘭，真到了這個時候，卻跟死豬一樣賴在家裡，趕都趕不出去。最後還是他打電話托關係，跟人家訴苦，才把女兒弄回了國。但這事對他影響頗大，省里已經知道此事，估計用不了多時，相關處理就下來了。苗雨蘭卻不管這些，母女倆剛一見面，立馬就哭著沖他大喊大叫，讓他替女兒報仇，把姓向的還有她男人全給法辦掉。這是一個領導幹部說的話嗎，他吳天亮權力通天？此招不靈，馬上又掉轉話頭，讓吳天亮叫秦雨。
「他為什麼不來，出事的是他妻子，他為什麼不聞不問？我懷疑是他搞的鬼，姓向的不是跟他在一個研究室嗎，如果不是他，我們家涵涵怎麼可能認識這種人？」
「夠了！」吳天亮厲聲打斷她。他差點說，姓向的不也是你苗雨蘭的下屬嗎，難道姓向的跟女兒認識，不是沖著討好你苗雨蘭？又一想算了，這些賬是算不得的，現在他只想息事寧人，儘快讓風波過去。
「秦雨呢，還在下面？」吳天亮問鄧家英。本來他是不想提秦雨的，對這個女婿，吳天亮是親不起來也遠不起來，出了這檔子事，他也不知道秦雨該怎麼面對，不過裝聾作啞也不是男人該採取的辦法。此時他想通過鄧家英，給秦雨做做工作。他知道，不管他們這些人有多少恩怨多少隔閡，秦雨對鄧家英還是很尊重的。
「我也有些日子沒見他了，這孩子最近老在躲我。」
一句話說的，吳天亮又沒了詞。秦雨避鄧家英，不是因為婚姻，關鍵是中間橫著個小露，這點吳天亮清楚得很。錯啊，當初真不該同意這門婚事，不該！這下好，全亂套了。
鄧家英沒敢跟吳天亮提工作上的事，這種時候談工作談治理方案，的確有些殘忍。又跟吳天亮聊了會，借故去醫院複查，離開吳天亮家。但她心裡，對方案是著急的。回到處里第二天，鄧家英做出一個決定，她要親自下去，到沙湖縣，到矛盾最尖銳的南湖和北湖，對關井壓田的數字，她要一一核實。對市裡有關部門所說的流域治理效果，她要親自測評。
路波退了下來。
年前他就想退，但上面不批，說年齡還不到，要他無論如何站好最後一班崗。可路波一天也不想站了，這崗站得累，也很無趣。三番五次找上面，找他的老朋友老上級，人家不批，他就裝病，他也確實有病。最後他贏了，上面見他心思確實不在工作上，而且總有人告狀，說他現在常跟於幹頭那伙人混在一起，老乾些沒名堂的事。正好幾天前，於幹頭和五斗帶著一夥藏人，將南營水庫兩名庫管人員打傷，理由是他們給下游放水。上面便藉此機會，免去了路波雜木河水管處處長職務。
退休第二天，路波背著帆布包到流管處找鄧家英。鄧家英不在，去了沙湖，毛應生留著路波吃飯，說飯後陪他一道去沙湖。路波笑著拍拍帆布包，說裡面有乾糧，然後離開流管處，往谷水河方向去了。
路波到流管處，是跟鄧家英告辭來了，這段時間他不能陪鄧家英，也不能照顧她了，儘管他知道，此時的鄧家英更需要別人的照顧，但路波真的有事，這事還非常急。
谷水河曾經是穿城而過的，將谷水城分為東城和西城，這是史書的記載，那時候的谷水城一定很美。不知多少年前，這條河幹了，谷水城便東西合為一體。城西一角落，海藏寺西北側，有一片棚戶區，是這些年城內拆遷用於安置拆遷戶的。棚戶區一隅，有一個小院落。天快要黑的時候，路波的步子停在了院門前。
路波停在院門前，並不急著伸手敲門，而是東張西望片刻，就跟做賊一樣。這是習慣，每次來到這院，路波都要東望望西看看，確信沒有人跟蹤，也沒