蘇袖坐在前後都有士兵跟隨的馬車裡，首次感受到又是要犯又是尊貴身份的雙重感覺。
雲連邀騎著高頭大馬跟隨旁邊，看她探出頭來，淡淡地說：「前方就是鳳臨城，馬上就能到寄安宮了。」
千秋伴都，亦有萬古氣派，或者正是比鄰景安，才有了這等盛大的氣象，令蘇袖心生感慨，自己似乎還是第一回，離自己的舊國舊夢那麼近……那麼近。
鳳臨也是由外郭城、宮城兩部分組成。宮城位於都城北部中央，外郭城的各坊從左右南三面拱衛宮城。以正中的朱雀大道為界，東西分屬鳳臨、曹安兩個縣城。宮城就是皇族所住，除卻如今鳳帝所在的寄安宮，還有其弟安懷王鳳紫林的府邸，郭城則是百姓居所，各有布局。千百家似圍棋局，十二街似種菜田。
沿著朱雀大道向前，蘇袖的心微微一跳，近了，與那地方越來越近了。
這日的鳳臨已經開始飄雪，大片大片的雪花落在地上，就像一塊白凈的錦布，鋪在光潔的地上。
惶然抬頭看向雲連邀，他似乎感覺到了她心中的不安，低頭說道：「想好了，莫要胡鬧。」
蘇袖深深地凝視了他一眼，進了鳳臨之後他倒是不可以掩藏自己的面容，錦袍玉冠之下，不能不令人心折。
她不由得想起晨起時候的光景，伴著車行與落雪的聲音，簌簌地滑入腦中。
蘇袖站在房中，任由不知從哪裡找來的侍女上下擺弄著。一襲薄若蟬翼，半透明妃色煙蘿紗衣，精細地綉著開得正盛的芍藥，素雅清秀，卻也出塵脫俗。
為了保證鳳帝的安全，她那暗藏細針的腰帶與鐵鉤護腕盡皆撤去，換上了朱紅三鑲白玉腰帶，一根白玉孔雀簪旁飾著一朵新開的木芙蓉，簪頭處一縷金銀絲線相間的流蘇垂至耳際，發頂用銀點翠玉牡丹六股釵挽住，眉心鑲嵌碧玉蓮花額飾。
兩彎蛾眉，細而不弱，艷而不妖。雖是明眸皓齒，唇如紅櫻，膚如白玉，眸光比前更加瀲灧與誘人。此時的蘇袖，才真正堪當江湖中所謂若水仙子之稱。
當雲連邀提著件衣裳走進房間的時候，他也是看得一呆。這便是真正的公主，再也沒有一個人如她這般氣質高雅的。
那些圍著蘇袖的侍女也都稱讚著：「公子替姑娘選的這身衣裳，當真美極了。看得公子都傻眼了。」
蘇袖心道，若是雲連邀摘下面具，恐怕就是這些小妹子傻眼的時候了。
「好了，你們下去吧。」雲連邀囑咐了句，這些小侍女們都捂著嘴離開了。
雲連邀緩緩上前，將一件雪白色的大氅披在了蘇袖身外，那眼底勾魂的小痣映入眼帘，叫他心中不斷叫苦，再這般下去，他定是想立刻帶著她遠走高飛。
「今日就要進宮了嗎？」
「嗯。」雲連邀低聲回應，「對，不過放心，這次鳳帝沒有大張旗鼓，便是還有轉圜餘地。」
蘇袖沒有答話，而是垂眼看著自己的腳面。
「你今日這般，他一定不忍下手。」雲連邀接著說道。
蘇袖豁然抬頭，含著苦笑，「你這麼費盡心思的替我打扮，便是想讓我用美人計混過生死關嗎？可是我肯嗎？」
雲連邀輕聲嘆了口氣。
蘇袖忽然扯住他的衣袖，一字一句地問：「我不明白，為何你要做鳳帝的走狗？」
從清晨的回憶中恢複清明，蘇袖自問到現在依舊看不透此人。最後她幽幽地嘆了一聲，「你何時為你自己想過呢？」
雲連邀背部一緊，再轉過頭，車簾已經緩緩放下，那張白凈無瑕的側顏，漸漸隨著那聲輕嘆，消失在眼底。
時至今日，你何曾替自己想過，雲連邀？
雲連邀忽然朗聲說道：「袖兒，我現在回答你，看看如今的江山，城市繁華穩定、百姓安居樂業，再沒有前朝的流離失所、路有凍死骨的現況出現。對於這樣的皇帝，雲連邀願意追隨。」
坐在車內的蘇袖渾身顫抖，緩緩掩面。
宮門大開，馬車漸漸駛進宮城內去。聽到宮門合上的轟然聲音，雲連邀赫然轉頭，知道自己與這女子之間，再不可能有任何牽連，那一切種種或許存在過的情絲，就似往日紅塵舊夢，不復重現。
白雪地上拉出一條長長的車轍，一直延伸到這令人景仰的宮城內去。
蘇袖緩緩走下馬車，眼前是恢弘的宮門，上書三字「寄安宮」，龍飛鳳舞，金碧輝煌。
她一步步地沿著龍尾道向上，閉上眼深深地吸了口氣，雪花落入頸中，甚是冰涼。柴子進與雲連邀領著她朝寄安宮的偏殿書房走去。
鳳以林刻意不光明正大地與蘇袖見面，正是因為蘇袖的身份特殊，若現在朝中錯綜複雜的情勢，極有可能會被有心人利用。所以這次蘇袖是秘密進宮，更是在這隆冬之時，所以寄安宮裡的人都以為是鳳帝新招美人，無人起疑心。
四扇的屏風，屏面是整副的海藍石透雕，鏤著波浪魚紋的花樣，還細細用翡翠鑲嵌出逼真的水藻。繞過屏風，就是一丈許的書桌，桌上放滿了各式書卷，顯出這位鳳帝好讀書的習慣。而左邊設了一個沉香木做成的軟榻，離榻不遠的前後兩邊更布置了一張幾，一個身著純藍色絲綢質地長衫的男子背對諸人而坐，顯然並沒有因為宮人的唱喏而有任何動作。
蘇袖凝住了氣息，因為對方必然正是自己的弒父滅國的仇人——鳳以林。
她該用什麼樣的表情去面對？該用怎樣的回答去應對他的問話？該用怎樣的心態去處理眼下的進展？
將右手藏在廣袖之中捏緊了拳頭，終於在等候良久之後，鳳帝鳳以林終於擱下了手中的書，長長嘆了口氣，轉過身來。
這當是二人第一次交鋒、第一回面對面。蘇袖強迫自己抬頭看向眼前這個男子，這年將二十的天縱英才，用不到兩年的時間便奪去了整個大元的罪魁禍首。
蘇袖瞬間不敢置信地看向雲連邀。
這分明就是水運寒的臉。雲連邀好大的膽子，竟然假造了的地獄門水堂主的面孔，與眼前的鳳帝鳳以林毫無二致。
頓時腦中一陣眩暈，看著那人漸漸走近，卻越加恍惚。明明他不是，卻居然狠不下心腸。
蘇袖朝後錯落了兩步，嚶呤一聲就暈了過去，昏迷前只聽見雲連邀從後搶上抱住自己，而她最後的意識卻是：雲連邀，我恨你。
整個書房內焚著大把寧神的香，白煙如霧。一宮的靜香細細，默然無聲，只能聞得水波晃動的柔軟聲音，從另一個偏殿內傳出。蘇袖腦中隨著那陣陣水聲，自己也彷彿在其中沉浮，迷惘不已，幾人的對話，由遠及近地入了耳中。
「她這是怎麼了？一見朕便暈了過去。」
「啟稟聖上，蘇姑娘應該是……」雲連邀在一旁也在斟酌，因為只有他知道這個原因，當年化身水運寒時候沒有多想，直到方才他才意識到，原來水運寒居然會給蘇袖帶來如此大的衝擊，心中也是悔恨不已。
「別說了！想來應該是朕令她想起了悲苦的前塵往事兒，所以受了刺激。」
蘇袖緩緩睜開眼，直愣愣地看著床頂。硬木雕花床罩雕刻著九龍戲珠的圖案，旁用黃綾騰龍帷帳圍上，一看便知道是誰的床榻。
她輸了。
從一開始見到鳳帝鳳以林，她便輸了。
好容易收拾了心情，能從水運寒是由雲連邀化身的這件大騙局裡抽出身來，對雲連邀也放棄了恨意，更產生了些許好感，誰料得又在這一刻滿盤皆覆，自己的大仇人、此生最大的仇人居然和自己認了那麼多年的哥哥長得一模一樣。
環環扣扣，她要如何再與雲連邀說，我不再恨你。
這時反倒是站在一旁的柴子進瞧見了她睜開眼，連忙道：「皇上，蘇姑娘醒了。」
鳳以林轉過身來，「公主醒了？那我們可以繼續話事兒了吧？」
蘇袖勉強撐起身子，冷冷地道：「讓雲連邀與柴將軍出去，皇上可敢與我單獨說？」
雲連邀身子一僵，知曉蘇袖對自己已是恨之入骨，他苦澀地笑了笑，與柴子進對望一眼。
鳳以林先是一愣，須臾就毫不猶豫地回答：「沒問題，你們先出去吧。」
待他們離開後，蘇袖才緩緩起身，故意不去看這張讓自己心酸的面孔。
鳳以林說話確實與水運寒的溫柔大相徑庭，他畢竟是少年英才，馬上飛將；畢竟是當今聖上，所以自有一股傲然與自信在其話語當中，「朕知曉公主的立場，也不會太強逼你，只要你安心將八卦里的圖樣替朕找出，自然也不會為難你。」
蘇袖心說此刻自己亦是要演戲，她沒有把握現在就殺了他，雖然單獨相處，但這個鳳以林周身亦有一股威懾力在鎖著自己，使得她無法施展功法，而事實也告訴她，鳳以林的武功亦不會太弱。
而她確實要替他合作找圖，卻不可以立刻答允，否則依著他與雲連邀的精明，定然會知曉自己心懷不軌，所以她這場戲，亦是要做足才可。
「為什