蘇袖乘著夜色，一路疾奔，青陽鎮她自然是知道如何走的，當年也曾隨著門主下山辦過事兒，對路還是有些熟悉的。
只不過孤身女子在夜裡行走，的確是過於引人注目。好在此時除了更夫，也沒有其餘人。
青陽鎮是一座水中小鎮，彰顯著江南小鎮的柔美多情，水波煙寒，迴環曲折。一座青陽小鎮坐落著近百個深宅大院。樓在橋邊，窗在水上，粉牆黛瓦，飛檐翼然，牆垣斑駁。深褐色窗欞，雕花隔屏，玲瓏幽暗。每座宅院外都鋪著齊整的青石板小路，月華之下，折射著幽冷的光。
林福客棧外掛著兩串紅燈籠，殷紅耀眼，打老遠就能瞧見那不一般的二層小樓。微微放下心，她快走兩步，就到了水運寒所說的南邊小宅。
輕輕地叩了下門環。心裡還在思忖著，這夜裡來此，會不會打擾了人家，亦或者說完全不會有人應門，若當真如此，身無分文便只好流落到湖邊坐一夜倒也無妨。
大約過沒多久，便聽見內里傳來窸窸窣窣的聲音，一顆心才緩緩放回原位。朱紅木門輕輕打開一條縫，內里傳出個與自己同樣操著點江南軟語的女子聲音，「誰啊？」
「是沈娘嗎？我是水運寒水公子的朋友，來此借宿兩宿。」
那女子好奇地「咦」了聲，倒是打開門來。穿著件白裘，燭火之下襯得一身出塵雪白，只是借光卻也不能窺見全部美貌，但覺幽香滿鼻，頓生好感。
沈娘輕聲說：「姑娘你先進來，外面太涼。」
蘇袖跟著沈娘踏入宅院當中。不大不小的院落，種著數顆看不清模樣的樹，花瓣飄落，月下芬芳。踏著眼前的青石板路，她跟隨著似水搖擺的女子，只覺入了舒適的幻境，美不勝收。
經過廊下美人靠，便是主宅。很明顯，沈娘不似小鎮中大戶人家，主宅分四間房，就再無其他。光線明暗不均，也的確不太能欣賞，蘇袖站在門外對沈娘說：「謝謝您。」
「姑娘如何稱呼？」
「沈娘就喚我蘇袖好了。」蘇袖安安靜靜地說，大約在這寧和之地，連心情也平復了下來。
沈娘分外親切地牽過蘇袖一手，柔聲道：「蘇姑娘是累了吧，今夜就先歇息，有什麼話明日再說。」
「謝謝沈娘！」
看她將燭台放在自己手上，轉身朝著自己房間走去。蘇袖謝了聲，沈娘轉身笑了笑，便推門走了進去。
蘇袖吐了口氣，推了門，也不細看屋內擺設，先除了有些髒的外衣，就躺了下來。
眼瞧著天光微亮，似乎也是寅時時分，她真的累了，卻還需撐著疲憊的身體，想打量著緊緊攥在掌心的奶白色丸子，幸好一路下來都沒不小心將其扔了，也沒有因為掌心出汗而將其融化，滴溜溜地滾在手心，散著清雅淡香。
這是什麼東西？應該在那張帛書上有記載，只是自己看不明白而已。還是不要隨意吃了的好，她從懷裡掏出塊帕子，將丸子包在其中，又將帛書包在外頭，明日央沈娘借個針線貼身縫上。
拍了拍胸口，她只覺自己小秘密還挺多。雖然一路奔波又累又餓，還可能因為自己渾身髒兮兮的弄髒了人家的床，不過真的太辛苦了，先就沉沉地睡了過去。半途似乎聽見門開門閉的聲音，但蘇袖真的太累，以至於明明想睜開眼睛，卻如何都無法打開眼帘，朦朧間有人影子近了又去，警戒心起，卻又毫無力氣，以為自己著了什麼門道，不覺暗暗叫苦，狀似昏迷地睡了過去。
待到她睜開眼時候，第一件事兒就去摸自己的胸口，內裡布包齊全並無異樣，這才微微寬心。起身後見桌上放著些糕點，頓時頗沒形象地撲了過去，塞了兩塊下去，才感覺活了回來。
這時大約沈娘也聽見了她房中動響，輕輕地敲了敲門後進來，蘇袖這才有機會打量了沈娘的美貌。
一種江南水色的清雅，一襲輕軟白衣的純凈，眉眼舒緩，巧笑嫣然，彷彿就在她眼中，再沒有別種顏色。
就是這樣的女子，讓蘇袖生出了些許愧疚，昨夜居然懷疑沈娘對自己不利，當真汗顏。這時沈娘才也收回了在她身上打量的目光，笑著說道：「原本擔心蘇姑娘長途勞累，所以回了房裡，就去取了些糕點與你，誰料你居然睡死了過去，想想我也沒再叨擾，先回了房裡歇息。」
這般說，蘇袖就更加不好意思，垂首說：「謝謝沈娘。」
沈娘忽然將手覆在她的手面上，目光清澄，毫無異色，「既然是運寒的朋友，那便不需這般客氣。」
蘇袖紅著臉，諾諾應下。
此時沈娘才捧著自己方才拿來的乾淨衣服，軟聲道：「蘇姑娘一會兒是否需要沐浴下，沈娘獨自住了很久，不知衣服能否合適。」
接過衣裳，是青白軟紗長裙，比自己身上的衣裳不知好了多少倍。蘇袖自小就沒了親人，更別說有人貼心照料，沈娘的一番溫柔行徑，竟讓她想起了自己逝去已久的母妃，頓時紅了眼圈。
沈娘莞爾一笑，牽著她的手朝著主屋旁的小房間走去，口中說著：「運寒今日就要來，怎樣也要給你打扮好看些，太過狼狽顯得我待客不周到。」
聽她這話，只覺她似乎理解錯誤，蘇袖急忙上前，匆匆解釋著：「我與運寒是……」
話一出口她自己反倒一愣，這要如何解釋？自己是逃婚出來的，而且是水運寒親自放出來的，本就複雜無比，說來說去無非是團亂麻，張了張嘴，最後還是咽回後話，自己一人面紅耳赤地說：「不是……那種干係。」
沈娘會意地推開小門，將蘇袖向里一送，圓桶內熱氣騰騰，已是準備妥當。她促狹地眨眼，「快些洗吧，或者運寒沒多久就來了呢。」
蘇袖都來不及多說些別的，門就被沈娘牢牢關上。她深嘆了口氣，頭大如牛。說到底反倒覺著自己是個負心人，水運寒於自己，恩深似海，一次又一次地遷就著自己，可她呢？總是不斷將他拒於門外。
褪去臟衣，僅有玄天八卦緊緊地貼在胸口，沉入滾燙的水中。她舒了口氣，洗卻鉛華一身累，此刻終於安心不已。
沈娘是水運寒的什麼人。原先在門中，從來沒有聽過他說這件事兒。閑來無事又起了幾分好奇心，那般柔美的女子，那般溫婉的女子，難道會是水運寒的情人？拍了拍臉，她將自己胡亂飛起的思緒給收了回來。
浸了大約有一炷香的時間，就聽外面傳來了男子溫和的聲音，「她來了嗎？」
是水運寒！蘇袖打了個激靈，從水中坐起，趕忙起身，手忙腳亂地擦拭著。
「夜間來的，讓她休息了一夜後，先去洗個澡。看這姑娘氣色，一路奔波太累了。」
「嗯是，我坐這裡等她一下。」
「早飯吃了沒？我去做一些。」沈娘的聲音聽來就欣喜異常，讓蘇袖更加好奇這二人的關係。
沈娘放了一套自己的衣裳，與平時地獄門中的自己的衣服完全不一樣。淡紅色的軟紗長裙，外罩絲質白色長衫，直垂到腳面。再將那綉著花紋綴著流蘇的腰帶束上，布包塞入懷中，她擦拭著頭髮，打開了門。
外有樹樹桃花，一如水運寒的小院，紛飛桃花間，那清雅的公子正坐在樹下美人靠上，聽見啟門聲音後，四目相對。
淡眉輕掃如秋水，玉肌伴輕風，好一個佳人出浴，美不勝收。
水運寒起身，朝著蘇袖這邊走來。沈娘應聲出了廚房，滿眼欣喜地打量著她，口中贊道：「我年輕時候的衣裳，穿在蘇姑娘身上，真是和當啊。」
「像！」水運寒也跟著說了聲。
蘇袖愣住，年輕？沈娘怎麼看也不像個年紀大的女人啊。像？像誰？
眼瞧著她那雙水眸中靈動著莫名的光彩，水運寒輕聲笑，「你與娘年輕時候很像。」
娘？！蘇袖頓時傻眼了，目光從這頭移到那頭，這兩人，不論從哪裡看，也沒瞧出相像的地方，若說是情人，也沒有人會不信的吧。
「我……我倒是沒想到，你娘親居然住在山下的鎮子里，恐怕門主……」蘇袖囁嚅幾句，水運寒已然上前牽過她的手，轉身與沈娘說：「我與袖兒說幾句話。」
沈娘欣然頷首，顯然她也是很喜愛蘇袖的。豁然想起兒時的運寒，便是張著大大的眼睛，頗為得意地對自己說：「我娘是最美的，以後我也要找個與娘一般的女子做娘子。」
這倒是已經領上門了，她捂唇一笑，又回身去準備早飯。
蘇袖滿面詫異地問水運寒：「她真是……你娘？」
「如假包換。」水運寒含笑，旋即板正了臉，「只是因為毫無辦法，才讓你來尋這處的，但是切記不能透露出去，江湖中多少人要尋我們的麻煩，所以家眷一律都格外保密，你應該懂的。」
蘇袖當然懂，地獄門的人大多孤身一人，但凡有家人的，也都隱姓埋名，就怕被江湖上的仇家知曉藉此要挾，她乖乖地點了點頭，「我曉得了。」
水運寒站定，「還有，別對沈娘透露我在地獄門的事情，她清凈慣了，以為我在外做