這日睡前剛準備關門，就看見楊眉兒叉著腰分外喜悅地說：「看看！你剛丟下我一人睡在台階上，這就辦成了件大事兒！」
心中無奈，但依舊將楊眉兒做了能傾訴的那人，她連忙讓開，楊眉兒就大咧咧地跑了進來。
「真不是你想的那般簡單。」蘇袖嘆了口氣，「其實能遠遠望著挺好的，你看這眼下說什麼的都有，原先李嬸她們……」
話至此，她也沒再接著說下，而是無奈地搖了搖頭。
「是她們以為你要做鳳凰了，哪裡還敢讓你做事情。你以前就是太心軟，讓你做什麼都應著，放我早就受不住了。」
「人情冷暖這種事情，對我來說也沒什麼。」蘇袖淡淡地回答，在地獄門早就習慣了，幾年前單在這裡生活險些連飯都吃不飽，她當然明白這些人自私自利的心態。江湖中有名的魔門地獄門，自然並非那麼其樂融融。
「哼哼。」楊眉兒在她那張簡陋的床上尋了半天，覺著不太適合躺下，所以又貼近了說，「我與你說，前些日子我與表哥打聽了下，這番你替代了夕煙，機會多得去了。」
「你別聽風堂主胡說，他那滿腦子風流韻事，就想不出什麼正經事。」蘇袖推了個木凳與楊眉兒。
「真不是！」楊眉兒比畫著，「中元節當日地獄門大典，旋即進入閉關時期。而在閉關之前，天狼崖也是你們要去的地方。據說這可是單獨相處的大好機會！」
楊眉兒見蘇袖的面色忽然緋紅了起來，不覺嘟囔了句，「奇怪了，還是不明白，門主那麼凶你怎麼就能坦然相對呢？」
「咦？這次閉關如此重要？」
每十年九曜連星之時，地獄門門主就要擔負重責閉關，闖那「冥心大法」。所以緋夕煙錯過了此番，的確是違反門規的行止。
第一回閉關，因為二人年齡都不大，所以熬不住那關卡之中的重重考驗，蕭茗的臉才成了今日這般。楊眉兒推測緋夕煙是不願意再受這第二次的罪而提早離開，倒是有下人說，那日是緋夕煙在房中與蕭茗大吵一架，卻也說了能不能不要再練這毀人的「冥心大法」。
蘇袖垂頭沉思，只埋頭陪說，卻是越來越心不在焉。
等到楊眉兒離開之後，她速度地關上門，點上屋內的燭火。
燈火搖曳，照出房中簡單的一切，可謂身無長物，樸素至極。若再去找十年前那個長公主，恐怕是再也尋不見半分痕迹。
蘇袖緩緩揭開上衣，窩在胸處的，便是個小小的八卦。
這便是令那個少年鳳帝惦記至今的東西。
「玄天者，朱雀袖，殷紅眼，蓋以天下蒼生為念，得之者則得天下」，這是江湖中對玄天八卦的描述，所有人都可能不太清楚玄天八卦的形象，只有托在蘇袖掌心，才能得窺真容。小小的八卦正面雕刻著先天八卦的圖樣，而背面則是朱雀雙翼，展開的部分正好嵌在下方，中心處就像是朱雀側面的眼睛，朱紅寶珠閃著流光，在燭火下異常妖冶。
她緩緩取下，經歷了海水浸泡，隨身帶了這麼多年，也未見其有任何褪色情景。反倒是中間那顆寶珠，愈加清明。心跳加速，蘇袖緩緩按下寶珠，撬開八卦，當中正是一張薄薄的羊皮，張開之後便是個不算清楚的地圖。但是其中卻有三個字灼燒了蘇袖冷寂多年的心。
上書：天狼崖。
天狼崖說不定……有線索！
合上八卦，她的心一直在撲通撲通的跳動。這麼些年，早就忘記了當初是否要堅持的這些東西，可是當這三個字躥入腦中時候，卻還是不可抑制地激動了。
儘力而為一直是她告誡自己的，畢竟如今身在這地獄門也不一定有機緣能出山，可是天狼崖居然近在咫尺。難道這便是父皇在天之靈的旨意？
壁立千仞。若一光潔的鏡面直立在谷旁。亂草叢生，處處都是叫不出名字的奇花異草。
天狼崖就在逍遙峰的後山密地，尋常人是不允許進入的。蘇袖在進入天狼崖時候，甚至看見了環伺在禁地外的地獄門森嚴守衛。
一路暈頭轉向地跟隨著，蘇袖也有些吃力。畢竟她武功的確不太高，跟著蕭茗從崖上下到谷底，累得氣喘吁吁。
站在原處四面觀望，也是沒尋到與地圖之中相仿的地方，她正在遲疑中，卻聽見前方蕭茗說：「走快些。」
「是，門主稍候。」蘇袖連忙應了聲。
草青長，花葉繁，揉碎紅露綴滿裙。蘇袖只恨自己沒有好好學習武藝，雖有美景入眼卻根本來不及欣賞，只能在蜇人的蟲咬中飛速地跑了過去。
蕭茗扯了扯嘴角，轉身朝前走著。忽然聽見身後一聲哎喲，回過頭就看蘇袖灰頭灰臉地趴在地上。
十年前，同樣是兩個孩子，前前後後地走著。那個在後頭的喊：「蕭茗你別走那麼快，不管我，我就告訴爹爹了啊！」
當真是自己走得太快了？
蘇袖爬起身，扯去黏在衣服上的蒼耳，臉頰上的舊傷也有些微癢，揉著腰部哼哼唧唧地爬了起來，果然跑太快就會忘記注意腳下被草叢掩蓋的大石頭。她小心翼翼地看了眼蕭茗，還真挺怕他說自己沒用的，畢竟第一回給了機會讓她代替緋夕煙，怎麼都想爭點氣。將背上的包裹正了正，硬著頭皮走了兩步，可還是腳痛得停在原處。
「歇會兒吧。」蕭茗也不多言，尋了棵大樹，那樹下草地尚算平整，他自然地拍了拍身邊的位置，讓蘇袖過去坐下。
一瘸一拐地走過去坐下。蘇袖打開包裹，尋出自己準備好的傷葯。蕭茗卻從自己的懷裡掏出個紅玉羊脂玉瓶，一看便極為貴重。
蘇袖正垂首拔著扎在腳踝處的小刺，忽然面上一涼，只見蕭茗正將一種淡紅色的藥膏抹在自己臉上，一時離得太近，又是呆愣在那裡。
心裡好甜啊……哪怕是讓自己在這次之後死去，恐怕也是有幾分滿足了。
大概是示意夠了，蕭茗將藥瓶遞給了蘇袖，她定睛一看，這不正是傳說中的療傷聖品雪螢膏嗎？糟糕！再這麼與他這般相處，雖無多餘言語，卻有不經意的溫情流動，會越陷越深的！
她將藥膏如數塗在自己的腳踝處，一片清涼，頓感舒適。
很想大聲哀號自己逐漸喪失的定力，卻心底顫顫，無法自拔。
因著她腳受傷，二人行進的步子倒是慢了許多，等到達目的地的時候，已經是子夜時分。
映入眼帘的是一個深幽不見底的山洞，洞口兩旁石壁也若明鏡照人的平整光潔，顯然是被人開鑿出來，而其內往外冒著煙氣滾滾。
「你就記住一件事兒，到了這裡已是不能回頭，所以你不會也要會，而且必須好好學。我沒時間再去尋第二個替代的人。」蕭茗卻沒解釋要在此做什麼，抬腳便向里邁去。
咦？雖然知道事情有多重要，可在此時還是一頭霧水。
她下意識地回頭看了看，西南方有一座小丘，若石柱衝天，造型奇特。
穿過悠長暗道，眼底逐漸寬廣，居然是一個被打造完好的洞府，內里石桌石椅俱全，廳堂過後，似乎還有洞天。
蕭茗雖然不太多話，也知曉此時要將事情原委說明，他尋了石椅坐下，才緩緩說道：「修習『冥心大法』，閉關時候需要在後山火焰洞中度過十日。這十日最難熬的便是那洞中地熱如火，一般人是受不得的。所以此前準備便是在此處後洞中的泉水中浸泡三日。」
「哈？」蘇袖頓時羞紅了臉。
蕭茗嘴角忽然微揚，目光中已然出現了幾分戲謔，難得的好心情，「你有問題要問？」
「有……」蘇袖連忙低下頭，火燒雲般的臉讓其根本不敢看蕭茗。
「是說我與門主二人，一起下那泉水之中么……」不是沒伺候過蕭茗洗澡，每次都把自己臊得激動不已，這回好了，似乎更加刺激了，「還有門主閉關之時我需要做些什麼呢？」
蕭茗見她嬌顏染霞甚是動人的模樣，心底也有些微蕩漾，竟然連緋夕煙離山而去這件事兒都能淡忘三分。他越發覺著蘇袖順眼，為何這幾年他都沒好好看看亦步亦趨跟在自己身後的那個小侍女？
似乎是刻意不回答第一個問題，他只是將第二個問題淡淡回答了，「我需要你在旁護法，不斷地念誦清心咒。」
咦？！蘇袖面色煞白。
兩樁事兒看著簡單實則都沒那麼容易。
第一樁是她真要和蕭茗共浴一池？一個是怕自己吃不住血崩倒地，更怕玄天八卦被發現，自己的身份會暴露。
第二樁卻是……最丟人的，皇長女不太識字，這要怎麼是好？想當初勉強找人拼湊著八卦圖上的字，能將上面的那些學全已是極為不易。
蘇袖結結巴巴地說道：「我，我不識字……」
難得最會安慰自己的蘇袖也跟著心底黯然，忽然感覺到天差地別的距離，在二人間緩緩拉開。
蕭茗卻忽然浮起了唇，讓蘇袖看了一呆。似乎在這二人獨處的空間里，他的情緒反倒多了很多，再不像那