這就是東林黨成功的全部奧秘，很明顯，不太符合其一貫正面光輝的形象，所以如果有所隱晦，似乎可以理解。
東林黨的成功之路到此結束，同學們，現在我們來講下一課：東林黨的失敗之路。
在我看來，東林黨之所以失敗，是因為自大、狂妄，以及囂張，不是一個，而是一群。
如果要在這群人中尋找一個失敗的代表，那這個人一定不是楊漣，也不是左光斗，而是趙南星。
雖然前兩個人很有名，但要論東林黨內的資歷跟地位，他們和趙先生壓根就沒法比。
關於趙南星先生的簡歷，之前已經介紹過了，從東林黨創始人顧憲成時代開始，他就是東林黨的領導，原先幹人事，回家呆了二十多年，人老心不老，又回來幹人事。
一直以來，東林黨的最高領導人（或者叫精神領袖），是三個人，他們分別是顧憲成、鄒元標以及趙南星。
顧憲成已經死了，天啟二年，鄒元標也退休了，現在只剩下了趙南星。
趙先生不但在東林黨內有著至高無上的地位，他在政府里，也佔據著最牛的職務——吏部尚書。一手抓東林黨，一手抓人事權，換句話說，趙南星就是朝廷的實際掌控者。
但失敗之根源，正是此人。
天啟三年（1623），是一個很特殊的年份，因為這一年，是京察年。
所謂京察年，也就是折騰年。六年一次，上級考核各級官吏，有冤報冤，有仇報仇，萬曆年間的幾次京察，每年搞得不亦樂乎，今年也不例外。
按照規定，主持折騰工作的，是吏部尚書，也就是說，是趙南星。
趙南星是個很負責的人，經過仔細考察，列出了第一批名單，從朝廷滾蛋的名單，包括以下四人：亓詩教、官應震、吳亮嗣、趙興邦。
如果你記性好，應該記得這幾位倒霉蛋的身份，亓詩教，齊黨首領，趙興邦，浙黨骨幹，官應震、吳亮嗣，楚黨首領。
此時的朝政局勢，大致是這樣的，東林黨大權在握，三黨一盤散沙，已經成了落水狗。
很明顯，雖然這幾位兄弟已經很慘了，但趙先生並不干休，他一定要痛打落水狗。
這是一個很過分的行為，不但要擠掉他們的政治地位，還要擠掉他們的飯碗，實在太不厚道。
更不厚道的是，就在不久之前，楚黨還曾是東林黨的同盟，幫助他們掌控政權，結果官應震大人連屁股都沒坐熱，就被轟走了。
這就意味著，汪文言先生連哄帶騙，好不容易建立的牢固同盟，就此徹底崩塌。
趙大人在把他們掃地出門的同時，也不忘給這四位下崗人員一個響亮的稱號——四凶。為此，他還寫了一篇評論文章《四凶論》，以示紀念。
跟著這四位一起走人的，還有若干人，他們都有著共同的身份：三黨成員、落水狗。
此處不留爺，自有留爺處，既然趙大人不給飯吃，就只好另找飯館開飯了。
就在此時，一個人站在他們面前，體貼地對他們說，在這世界上，趙南星並不是唯一的飯館老闆。
據史料記載，這個人言語溫和，面目慈祥，是個親切的胖老頭。
現在，讓我們隆重介紹：明代太監中的極品，宦官制度的終極產物，讓劉瑾、王振等先輩汗顏的後來者，比萬歲只差一千歲的傑出壞人、惡棍、流氓地痞的綜合體——魏忠賢。
魏忠賢，北直隸（今河北）肅寧縣人，曾用名先是魏進忠，後是李進忠。
對於魏公公的出身，歷史上一直有兩種說法。一種說，他的父母都是貧苦農民；另一種說，他的父母都是街頭玩雜耍的。
說法是不同的，結果是一樣的，因為無論農民或雜耍，都是窮人。
家裡窮，自然就沒錢給他讀書，不讀書，自然就不識字，也沒法考取功名，升官發財，小孩不上學，父母又不管，只能整天在街上閑逛。
就這樣，少年魏忠賢成為了失學兒童、文盲、社會無業遊盪人員。
但這樣的悲慘遭遇，絲毫沒有影響魏忠賢的心情，因為他壓根兒不覺得自己很慘。
多年前，我曾研習過社會學，並從中發現了這樣一條原理：社會垃圾（俗稱混混），是從來不會自卑的。
雖然在別人眼中，他們是當之無愧的人渣、敗類、計畫生育的敗筆，但在他們自己看來，能成為一個混混，是極其光榮且值得驕傲的。
因為他們從不認為自己在混，對於這些人而言，打架、鬥毆、鬧事，都是美好生活的一部分，搶小孩的棒棒糖和完成一座建築工程，都是人生意義的自我實現，沒有任何區別。
做了一件壞事，卻絕不會後悔愧疚，並為之感到無比光輝與自豪的人，才是一個合格的壞人，一個純粹的壞人，一個壞得掉渣的壞人。
魏忠賢，就是這樣一個壞人。
根據史料記載，少年魏忠賢應該是個非常開朗的人，雖然他沒錢上學，沒法讀書，沒有工作，卻從不唉聲嘆氣，相當樂觀。
面對一沒錢、二沒前途的不利局面，魏忠賢不等不靠，毅然走上社會，大玩特玩，並在實際生活中確定了自己的人生性格（市井一無賴爾）。
他雖然是個文盲，卻能言善辯（目不識丁，言辭犀利），沒讀過書，卻無師自通（性多狡詐），更為難得的是，他雖然身無分文，卻胸懷萬貫，具體表現為明明吃飯的錢都沒有，還敢跑去賭博（家無分文而一擲百萬），賭輸後沒錢給，被打得生活不能自理，依然無怨無悔，下次再來。
混到這個份上，可算是登峰造極了。
然而混混魏忠賢，也是有家庭的，至少曾經有過。
在他十幾歲的時候，家裡就給他娶了老婆，後來還生了個女兒，一家人過得還不錯。
但為了快樂的混混生活，魏忠賢堅定地拋棄了家庭，在他尚未成為太監之前，四處尋花問柳，城中的大小妓院，都留下了他的足跡，家裡僅有的一點錢財，也被他用光用盡。
被債主逼上門的魏忠賢，終於幡然悔悟，經過仔細反省，他發現，原來自己並非一無所有——還有個女兒。
於是，他義無反顧地賣掉了自己的女兒，以極其堅定的決心和勇氣，為了還清賭債。
能幹出這種事情的人，也就不是人了，魏忠賢的老婆受不了了，離家出走改嫁了。應該說，這個決定很正確，因為按當時情形看，下一個被賣的，很可能是她。
原本只有家，現在連家都沒了，賣無可賣的魏忠賢再次陷入了困境。
被債主逼上門的魏忠賢，再次幡然悔悟，經過再次反省，他再次發現，原來自己並非一無所有，事實上，還多了件東西。
只要丟掉這件東西，就能找一份好工作——太監。
這並非魏忠賢的個人想法，事實上在當地，這是許多人的共識。
魏忠賢所在的直隸省河間府，一向盛產太監，由於此地距離京城很近，且比較窮，從來都是宮中太監的主要產地，並形成了固定產業，也算是當地創收的一種主要方式。
混混都混不下去，人生失敗到這個程度，必須豁出去了。
經過短期的激烈思想鬥爭，魏忠賢樹立了當太監的遠大理想，然而當他決心在太監的大道上奮勇前進的時候，才驚奇地發現，原來要當一名太監，是很難的。
一直以來，在人們的心目中，做太監，是迫於無奈，是沒辦法的辦法。
現在，我要嚴肅地告訴你，這種觀點是錯誤的。太監，是一份工作，極其熱門的工作，而想成為一名太監，是很難的。
事實上，太監這個職業之所以出現，只是因為一個極其簡單的原因——宮裡只有女人。
由於老婆太多，忙不過來，為保證皇帝陛下不戴綠帽子（這是很有可能的），宮裡不能進男人。可問題是，宮裡太大，上千人吃喝拉撒，重活累活得有人干，女的幹不了，男的不能進，只好不男不女了。
換句話說，太監其實就是進城幹活的勞工。唯一不同的是，他們的工作地點，是皇宮。
既然是勞工，就有用工指標，畢竟太監也有個新陳代謝，老太監死了，新太監才能進，也就是說，每年錄取太監比例相當低。
有多低呢？我統計了一下，大致是百分之十到百分之十五，而且哪年招還說不準，今年要不缺人，就不招。
對於有志於踏入這一熱門行業，成為合格太監的眾多有志青年而言，這是一個十分殘酷的事實，因為這意味著，在一百個符合條件（割了）的人中，只有十到十五人，能夠成為光榮的太監。
事實上，自明代中期，每年都有上千名符合條件（割過了），卻沒法入宮的太監（候選）在京城等著。
要知道，萬一切了，又當不了太監，那就慘了。雖說太監很吃香，但歸根結底，吃香的只是太監的工資收入，不是太監本人。對於這類「割了」的人，人民群眾是相當鄙視的