天啟元年（1620），孫承宗剛到遼東的時候，他所有的，只是山海關以及關外的八里地。
天啟五年（1624），孫承宗鞏固了山海關，收復了寧遠，以及周邊幾百里土地。
在收復寧遠之後，孫承宗決定再進一步，佔據另一個城市——錦州。他認定，這是一個至關重要的地點。
但努爾哈赤似乎不這麼看，錦州嘛，又小又窮，派兵守還要費糧食，誰要誰就拿去。
就這樣，不費吹灰之力，孫承宗得到了錦州。
事後證明，自明朝軍隊進入錦州的那一刻起，努爾哈赤的悲慘命運便已註定。
因為至此，孫承宗終於完成了他一生中最偉大的傑作——關錦防線。
所謂關錦防線，是指由山海關——寧遠——錦州組成的防禦體系，該防線全長四百餘里，深入後金區域，沿線均有明朝堡壘、據點，極為堅固。
歷史告訴我們，再堅固的防線，也有被攻陷的一天。
歷史還告訴我們，凡事總有例外，比如這條防線。
事實上，直到明朝滅亡，它也未被突破。此後長達十餘年時間裡，後金軍隊用手刨，用嘴啃，用牙咬，都毫無效果，還搭上了努爾哈赤先生的一條老命。
這是一個科學、富有哲理而又使人絕望的防禦體系，因為它基本上沒有弱點。
錦州，遼東重鎮，自古為入關要道，且地勢險要，更重要的是，錦州城的一面，靠海。對於沒有海軍的後金而言，這又是一個噩夢。
這就是說，只要海運充足，在大多數情況下，即使被圍得水泄不通，錦州也是很難攻克的。
既然難打，能不能不打呢？
不能。
我的一位住在錦州的朋友告訴我，他要回家十分方便，因為從北京出發，開往東三省，在錦州停靠的火車，有十八輛。
我頓時不寒而慄，這意味著，三百多年前的明朝，要前往遼東，除個別缺心眼爬山坡的人外，錦州是唯一的選擇。
要想入關，必須攻克寧遠，要攻克寧遠，必須攻克錦州，要攻克錦州，攻克不了。
當然，有人會說，錦州不過是個據點，何必一定要攻陷？只要把錦州圍起來，借個道過去，繼續攻擊寧遠，不就行了嗎？
是的，按照這個邏輯，也不一定要攻陷寧遠，只要把寧遠圍起來，借個道過去，繼續攻擊山海關，不也行嗎？
這樣看來，努爾哈赤實在太蠢了，這麼簡單的道理，為什麼就沒想到呢？
我覺得，持有這種想法的人，應該去洗把臉，清醒清醒。
假定你是努爾哈赤，帶了幾萬兵，到了錦州，錦州沒人打你，於是，你又到了寧遠，寧遠也沒人打你，就這麼一路順風到了山海關，準備發動攻擊。
我相信，這個時候你會驚喜的發現，錦州和寧遠的軍隊已經出現在你的後方，準備把你一鍋端——除非這兩地方的守將是白痴。
現在你有大麻煩了，眼前是山海關，沒準十天半月攻不下來，請屁股後面的軍隊別打你，估計人家不幹，就算你橫下一條心，用頭把城牆撞破，衝進了關內，搶到了東西，你也總得回去吧。
如果你沒長翅膀，你回去的路線應該是山海關——寧遠——錦州……
看起來似乎比較艱難，不是嗎？
這就是為什麼曹操同志多年來不怕孫權，不怕劉備，偏偏就怕馬騰、馬超——這兩位先生的地盤在他的後方。
這就是孫承宗的偉大成就，短短几年之間，他修建了若干據點，收復了若干失地，提拔了若干將領，訓養了若干士兵。
現在，在他手中的，是一條堅不可破的防線，一支精銳無比的軍隊，一群天賦異稟的卓越將領。
但對於這一切，努爾哈赤並不清楚，至少不十分清楚。
祖大壽、吳襄、滿桂、趙率教、毛文龍以及袁崇煥，對努爾哈赤而言，這些名字毫無意義。
自萬曆四十六年起兵以來，明朝能打的將領，他都打了，楊鎬、劉綎、杜松、王化貞、袁應泰，全都是手下敗將，無一例外，在他看來，新來的這撥人下場估計也差不多。
但他終將失敗，敗在這幾個無名小卒的手中，並永遠失去翻盤的機會。
話雖如此，努爾哈赤還是很有幾把刷子的，他不了解目前的局勢，卻了解孫承宗的實力，很明顯，這位督師大人比熊廷弼還難對付，所以幾年之內，他都沒有發動大的進攻。
大的沒有，小的還是有。
在後金的軍隊中，最優秀的將領無疑是努爾哈赤，但正如孫承宗一樣，他的屬下，也有很多相當厲害的猛人。
而在這些猛人里，最猛的，就是八大貝勒。
所謂八大貝勒，分別是指代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極、阿濟格、多爾袞、多鐸、濟爾哈朗。
在這八個人里，按照軍功和資歷，前四個大猛，故稱四大貝勒，後四個小猛，故稱四小貝勒。
其中最有名的，無疑是兩個人，皇太極、多爾袞。
但最能打仗的，是三個人，除皇太極和多爾袞外，還有一個代善。
多爾袞年紀還小，就不說了，皇太極很有名，也不說了，這位代善，雖然年紀很大，且不出名，但很有必要說一說。
事實上，大貝勒代善是當時後金最為傑出的軍事將領之一，此人非常勇猛，在與明朝作戰時，經常身先士卒，且深通兵法，擅長伏擊，極其能打。
因為他很能打，所以努爾哈赤決定，挑選一個目標，由代善發動攻擊，以試探孫承宗的虛實，而他選定的這個目標，就是錦州。
當代善率軍來到錦州城下的時候，他才意識到，這是個結結實實的黑鍋。
首先錦州非常堅固。在修城牆方面，孫承宗很有一套，城不但高，而且厚，光憑刀砍斧劈，那是沒指望的，要想進城，沒有大炮是不行的。
大炮也是有的，不過不在城下，而在城頭。
其實一直以來，明朝的火器水平相當高。萬曆三大征打日本的時候也很經用，後來之所以荒廢，不是技術問題，而是態度問題。
萬曆前期，皇帝陛下精神頭足，什麼事都願意折騰，後來不想幹了，天天躲著不上朝，下面也開始消極怠工。外加火器工作危險性大，吃力不討好，沒準出個安全事故，是很麻煩的。
孫承宗不怕麻煩，他不但為部隊添置三眼火銃等先進裝備，還購置了許多大炮，嘗試用火炮守城。而錦州，就是他的試點城市。
雖然情況不妙，但代善不走尋常路，也不走回頭路，依然一根筋，找人架雲梯、衝車往城裡沖。
此時的錦州守將，是趙率教。應該說，他的作戰態度是很成問題的，面對著在城下張牙舞爪，極其激動的代善，他卻心平氣和，毫不激動，時不時在城頭轉兩圈，放幾炮，城下便會迅速傳來凄厲的慘叫聲，在賠上若干架雲梯，若干條性命，卻毫無所得的情況下，代善停止進攻。
雖然停止進攻，但代善還不大想走，他還打算再看兩天。
可是孫承宗似乎是不歡迎參觀的，代貝勒的屁股還沒坐熱，就得到一個可怕的消息，一支明軍突然出現在自己的側翼。
這支部隊是駐守前屯、松山的明軍，聽說客人來了，沒趕上接風，特來送行。
在短暫慌亂之後，代善恢複了平靜，作為一名經驗豐富的將領，他有信心擊退這支突襲部隊。
可他剛帶隊發起反擊，就看到自己屁股後面煙塵四起：城內的明軍出動了。
這就算是腹背受敵了，但代善依然很平靜，作為一名經驗豐富的將領，他很有信心。
然後，很有信心的代善又得知了另一個消息——寧遠、中前所等地的明軍已經出動，正朝這邊來，吃頓飯的功夫也就到了。
但代善不愧是代善，作為一名經驗豐富的將領，他非常自信，鎮定地做出了一個英明的判斷：快逃。
可是來去自如只是一個幻想，很快代善就發現，自己已經陷入重圍。明軍毫不客氣，一頓猛打，代善部傷亡十分慘重。好在來的多是騎兵，機動力強，拚死往外沖，總算奔出了條活路，一口氣跑上百里，直到遇見接他的二貝勒阿敏，魂才算漂回來。
此戰明軍大勝，擊潰後金軍千餘人，戰後清點斬獲首級六百多顆，努爾哈赤為他的試探付出了慘痛的代價。
在孫承宗督師遼東的幾年裡，雙方很有點相敬如賓的意思，雖說時不時搞點小摩擦，但大仗沒打過，孫承宗不動，努爾哈赤不動。
可是孫承宗不動是可以的，努爾哈赤不動是不行的。
因為孫大人的任務是防守，只要不讓敵人進關搶東西，他就算贏了。
努爾哈赤就不同了，他的任務是搶，雖說佔了挺大一塊地方，但人都跑光了，技術型人才不多，啥產業都沒有。據說有些地方，連鐵鍋都造不出來。孫承宗到遼東算出差，有補助，還有朝廷送物資，時不時還