道德文章固然有趣，卻是無法解決問題的。
最先認識到這一點的人，應該是顧憲成。
在萬曆二十一年（1593）的那次京察中，吏部尚書孫鑨——撤職了，考功司郎中趙南星——回家了，首輔王錫爵——辭職了，而這事幕後的始作俑者，從五品的小官，考功司員外郎顧憲成——陞官了（吏部文選司郎中）。
陞官了還不說，連他的上級，繼任吏部尚書陳有年，也都是他老人家安排的，甚至後來回無錫當老百姓，他依然對朝廷動向了如指掌。李三才偷看信件，王錫爵打道回府，朝廷的歷任首輔，在他眼中不是木偶，就是嬰兒。
這是一團迷霧，迷霧中的一切，似乎和他有關係，又似乎沒有關係。
撥開這團迷霧之後，我看到了一樣東西——實力。
顧憲成的實力，來自於他的官職。
在吏部中，最大的是尚書（部長）、其次是侍郎（副部長），再往下就是四個司的郎中（司長），分別是文選司、驗封司、稽勛司、考功司。
但是，這四個司的地位是不同的，而其中最厲害的，是文選司和考功司，文選司負責人事任免，考功負責官員考核，這兩個司的官員向來無人敢惹，陞官還是免職，發達還是破產，那就是一句話的事。
相對而言，驗封司、稽勛司就一般了，一般到不用再介紹。
有鑒於此，明代的吏部尚書和侍郎，大都由文選司和考功司的郎中接任。
而顧憲成先生的升遷順序是：吏部考功司主事——考功司員外郎（副職）——文選司郎中。
這就意味著，那幾年中，大明的所有官員（除少數高官），無論是升遷，還是考核，都要從顧憲成手底下過，即使不過，也要打個招呼，就不打招呼，也得混個臉熟。
此外，我們有理由相信，顧憲成大人也是比較會來事的，因為一個不開竅的書獃子，是混不了多久的。
現在你應該明白了。
在這個世界上，實力和道德，經常是兩碼事。
東林之中，類似者還有很多，比如李三才。
李三才先生的職務，之前已經說過，是都察院僉都御史，巡撫鳳陽，兼漕運總督。
都察院僉都御史多了去了，鳳陽是個窮地方，不巡也罷，真正關鍵的職務，是最後那個。
自古以來，漕運就是經濟運轉的主要途徑，基本算是坐地收錢，肥得沒邊，普天之下，唯一可以與之相比的，只有鹽政。
坐在這個位置上，要想不撈外快，一靠監督，二靠自覺。
很可惜，李三才不自覺，從種種史料分析，他很有錢，有錢得沒個譜，請客吃飯，都是大手筆。
至於監督，那就更不用說了，這位李先生本人就是都察院的御史，自己去檢舉自己，估計他還沒這個覺悟。
作為東林黨的重量級人物，李三才在這方面的名聲，那真是相當的大，大到幾十年後，著名學者夏允彝到鳳陽尋訪，還能聽到相關事迹，最後還嘆息一聲，給了個結論——負才而守不潔。
列舉以上兩人，只是為了說明一點：
東林，是書院，但不僅僅是書院，是道德，但不僅僅是道德。它是一個有實力，有能力，有影響力、有鬥爭意識的政治組織。
事實上，它的能量遠遠超出你的想像。
明白了這一點，你就會發現，那段看似平淡無奇的歷史，每一分、每一秒，都是你死我活的爭鬥。
爭鬥的方式，是京察。
萬曆二十一年（1593），顧憲成失望地回家了，他雖費盡氣力，卻終究未能解決對手，京察失敗。
但這一切，僅僅是個開始。
十二年後（萬曆三十三年），京察開始，主持者楊時喬，他的公開身份，是吏部左侍郎，他的另一個公開身份，是東林黨。
當時的首輔，是浙黨首領沈一貫，對於這位東林黨下屬，自然很不待見，於是，他決定換人。
沈一貫是朝廷首輔，楊時喬只是吏部二把手，然而意外發生了，雖然沈大人上竄小跳，連皇帝的工作都做了，卻依然毫無用處。楊侍郎該怎麼來，還怎麼來，幾板斧掄下來，浙黨、齊黨、楚黨、宣黨……反正非東林黨的，統統下課，沈一貫拼了老命，才算保住幾個親信。
那麼現在，請你再看一遍之前列舉過的幾條史料，玄機就在其中：
萬曆三十三年（1605），京察，沈一貫親信以及三黨幹將被逐。
萬曆三十五年（1607），沈一貫退休回家。
同年，王錫爵的密信被李三才揭發，復出無望。
一年後，東林派葉向高成為首輔，開始執掌朝廷大權。
是的，這一切的一切，不是偶然。
而最終要獲得的，正是權力。
權力已經在握，但還需要更進一步。
萬曆三十九年（1611），辛亥京察，主持人吏部尚書孫丕楊，東林黨。
此時的首輔已經是葉向高了，東林黨人遍布朝廷，對於那些非我族群而言，清理回家之類的待遇估計是免不了了。
然而一個人的摻和，徹底改變了這一切。這個人就是李三才。
此時的李三才已經升到了戶部尚書，作為東林黨的幹將，他將進入內閣，更進一步。
算盤大致如此，可打起來就不是那麼回事了。
聽說李三才要入閣，朝廷頓時一片雞飛狗跳，鬧翻了天，主要原因在於李先生的底子不算乾淨，許多人對他有意見。
而更重要的是，這人實在太猛，太有能力。東林黨已經如此強大，如果再讓他入閣，三黨的人估計就只能集體歇業了。
於是，一場空前猛烈的反擊開始。
明代的京察，按照地域，分為南察和北察，北察由尚書孫丕楊負責，而南察的主管者，是吏部侍郎史繼楷，三黨成員，他選定的考察對象都是同一個類型——支持李三才的人。
很快，浙、楚、齊三黨輪番上陣，對李三才發起了最後的攻擊，他們的動機十分明確，明確到《明神宗實錄》都寫了出來——「攻淮（李三才）則東林必救，可布一網打盡之局」。
在集中火力打擊之下，李三才沒能頂住，回家養老去了。
但就整體而言，此時的東林黨依然佔據著優勢，葉向高執政，東林黨掌權，非常強大，強大得似乎不可動搖。
然而就在此時，強大的東林黨，犯了一個致命的錯誤。
一直以來，東林黨的指導思想，是我很道德。強大之後，就變成了你不道德，工作方針，原先是黨同伐異，強大之後，就變成了非我族類，其心必異。
總而言之，不是我的同黨，就是我的敵人。
這種只搞單邊主義的混賬做法，最終導致了一個混賬的結果：
在東林黨人的不懈努力下，齊、浙、楚三黨終於拋棄了之前的成見，團結一致跟東林黨死磕了。
他們的折騰，得到了立竿見影的回報：
萬曆四十二年（1614），葉向高退休回家。
萬曆四十五年（1617），京察開始，主持京察的，分別是吏部尚書鄭繼之、刑部尚書李志。
鄭繼之是楚黨，李志是浙黨。
有冤報冤，有仇報仇的時候到了，但凡是東林黨，或者與東林黨有關的人，二話不說，收包袱走人。這其中，還包括那位揭發了梃擊案真相的王之寀。
薩爾滸之戰前，朝廷鬥爭情況大致如此，這場鬥爭的知名度相當小，但在歷史上的地位相當重要。對明朝而言，其重要程度，基本等於努爾哈赤＋皇太極＋李自成＋張獻忠。
因為這是一場延續了幾十年的鬥爭，是一場決定明朝命運的鬥爭。
因為在不久之後，東林黨將通過一個人的幫助，徹底擊敗浙、齊、楚三黨。
然後，土崩瓦解的三黨將在另一個人的指揮下，實現真正的融合，繼續這場鬥爭，而那時，他們將有一個共同的名字——閹黨。
萬曆四十五年的京察，標誌著東林黨的沒落，所謂東林黨三大巨頭，顧憲成已經死了，鄒元標到處逛，趙南星家裡蹲。
兩大幹將也全部消停，葉向高提早退休，李三才回家養老。
此時的首輔，是浙黨的方從哲，此時的朝廷，是三黨的天下。對東林黨而言，前途似乎一片黑暗。
但新生的機會終會到來，因為一個人的死去。
萬曆四十八年（1620）七月二十一日，萬曆不行了。
高拱、張居正、申時行、李成梁、東林黨、朝鮮、倭寇、三大征、薩爾滸、資本主義萌芽、不上朝、太子、貴妃、國本、打悶棍。
我只能說，他這輩子應該比較忙。
關於這位兄弟的評論，我想了很久，很久，卻是很久，很久，也想不出來。
你說他沒幹過好事吧，之前二十多年，似乎幹得也不錯，你說他軟