方子衿做夢也沒有想到，逃離死亡線之後見到的第一個熟人，竟然是陸秋生。
土匪用兩乘滑竿抬著她們離開，儘管是在黑夜，她們的眼睛同樣是被蒙上的。在山裡轉了整整一夜，大約在上午便躲進了一個山洞，一直到天黑下來，她們又一次被安置在滑竿上，因為眼睛被黑布蒙著，到底走了哪些地方，她們完全不知道。天亮前，土匪們將滑竿放下，對她們說，到了，下來吧。方子衿誠惶誠恐地走下滑竿時，一個土匪還好心地扶了她一把。她站在那裡，以為土匪會上前解開綁在她手上的繩子以及取下蒙在臉上的黑布，等了半天，只聽到一群人快速遠去的腳步聲。待腳步聲遠了，她小聲叫著余老師，余珊瑤答應一聲。她小心地邁開腳，試探著向余珊瑤那邊移過去。余珊瑤也正向她靠攏。兩人靠到了一起，余珊瑤幫她解開了繩子。她的雙手雖然麻木，卻不影響她扯開蒙在頭上的黑布。過了好一陣，她的眼睛適應了，才知道天仍然黑著，四周是黑黝黝的樹木和大塊的石頭。她動手幫余珊瑤解繩子，因為不太相信這是真的，一再問余珊瑤。余珊瑤說，傻丫頭，你掐一下自己的手，如果痛，就不是做夢呀。方子衿用勁掐了一下自己的手，痛得叫起來。重新幫余珊瑤解繩子。
見余珊瑤已經重見天日，方子衿顧不得許多，撒開腿就向前跑。余珊瑤叫住她，她說她擔心那些人後悔了，又返回來抓她們。余珊瑤說，雖然他們是些土匪，但也有行規。既然決定了放她們，就肯定不會反悔。她又說，別急著跑了，藥箱應該在這附近，我們找找。方子衿實在不願意，又不敢獨自在這山中行走，只好返回來。藥箱果然在路邊，方子衿背上身後，再一次撒開腳丫狂逃。余珊瑤第二次叫住了她，對她說，現在到底在什麼地方，不清楚，說不準需要走一天才能見到人煙呢，這樣跑，一會兒就沒勁了。
天亮以後，她們下到了山腳，張目四望，仍然是山連著山山接著山，方子衿有些絕望了，不知該往哪兒走。余珊瑤安慰她不用擔心，既然有路，就一定可以走出去。她們沿著山中小路向前走，沒多久，小路併入了一條大些的路，她們又沿著大路走。這樣走了幾個鐘頭，翻過一座山後，突然看到山下有一個很大的鎮子。儘管早已經疲憊不堪，可她們還是忍不住邁開雙腿向前跑。進入鎮子之後就問政府在哪裡，到了政府門前，兩人竟然再也沒有力氣邁進去，雙雙倒在了地上。方子衿的最後一絲意識是有人問她們情況，余珊瑤似乎在介紹自己的身份。到底說了些什麼，她聽不清了，困意突然而來，她在很短的時間就進入了夢鄉。
再次睜開眼時，天已經完全黑了。方子衿發現自己躺在一間很小的屋子裡，一張很舊的木桌上點著一盞豆油燈。她以為自己還在土匪窩裡，醒來之後，迅速翻身而起，結果看到陸秋生坐在自己的床前。她以為陸秋生帶著部隊來救自己的，心中一陣狂喜，大叫一聲陸主任救我，猛地撲到了他的懷裡。
陸秋生最初還沒料到她要做什麼，直到她的身子帶著一股女人香貼上他的時候，他才本能地張開雙臂，將她緊緊地摟住。那一瞬間，一股巨大的幸福感強烈地撞擊著他，令他無法自持，幾近昏厥。他緊緊地抱著她，唯一的念頭，是這樣一生一世。
作為軍管會文教衛生委員會幹部，陸秋生屬於醫療隊的領導。他在第一時間知道了余珊瑤和方子衿被土匪綁票的消息。得到消息後，他絲毫沒有停留，迅速跑到了第一首長的辦公室，請求首長允許他帶人進山剿匪。首長說，這不可能，剿匪有剿匪部隊，地方有地方的任務，不能亂了套。陸秋生和第一首長吵了起來，質問他還有沒有階級感情，被土匪綁票的是兩個階級姐妹，他怎麼能見死不救？首長說，剿匪部隊的首長已經研究過這件事，目前，各剿匪部隊都已經行動起來了。陸秋生知道自己不能等山中剿匪的結果。去年夏天這一帶解放之後，剿匪就同時開始了，現在過去已經一年多，土匪還沒有剿盡，甚至都不知道何年何月才能肅清最後一個土匪。如果坐在這裡等，等再一次見到方子衿時，說不定她已經成了土匪崽子的媽媽。想到這一點，他的心就像是被人猛割了一刀似的。他強烈要求首長同意他去醫療隊工作。首長也正考慮增派保衛力量，聽他主動請戰，也不再考慮別人，同意他去擔任醫療隊保衛組組長。
陸秋生帶著一個班的戰士和一台步話機，趕上當天最後一班上水船，到楚鄉縣城時已經是下半夜。縣大隊的大隊長是他的戰友，半夜敲開大隊長的門，將那個班的戰士交給大隊長，讓他明天派個人送他們去醫療隊，又向他借了一匹馬，連夜走了。
他也很清楚，就算自己進了山，也不一定能救出方子衿。這地方群山連綿，大山接著小山，山山不絕，歷來就是土匪嘯聚的地帶。之前國民政府也有心剿匪，但後來國民政府從南京搬到重慶，有更多的事需要處理，顧不上剿匪，只好變剿為撫，各路土匪搖身一變，成了國軍。國軍從中國大陸逃到台灣的時候，許多人脫下軍裝，往林子里一鑽，又還原成了土匪。這些土匪隊伍，少的幾十人，多的幾千人。有些確實是國民政府任命的，有些只不過是打著國民政府的旗號，干著殺人越貨的營生。這些土匪白天將槍一放，變成了山民，晚上拿起槍又成了土匪。加上恆興和重慶的解放時間，前後相差半年以上，剿匪的難度可想而知。一些小股的土匪大多被消滅，而那些大股土匪，總能和解放軍兜圈子，在山中玩貓捉老鼠的遊戲。陸秋生如果不進山，肯定會急死，尤其不知道怎樣面對方晉誠和周硯月，不知該怎樣對他們提起此事。最近一段時間，他有空就去看望方晉誠夫婦，把兩個長輩照顧得很好。眼看打通了未來岳父岳母的關節，卻讓未來的媳婦給土匪綁走了，他這顆心，哪裡能安？
他既不熟悉路，晚上又不方便騎馬，牽著馬在山裡鑽了兩個多鐘頭，等到天蒙蒙亮時，他才向一個早起的農民問清方向，跨上馬，一路疾奔。趕到醫療隊駐地，已經是下午了。坐下來，水沒來得及喝一口，便了解情況。然而，醫療隊也是雲里霧裡，已知的情況，全都向上級報告了，此時沒有收到任何新的情報。苦苦等了兩天，終於等到余珊瑤和方子衿安全的消息，陸秋生顧不得其他人，跨上馬，飛一般跑了過來。
等著方子衿和余珊瑤醒來的，不僅僅只有陸秋生，還有幾個從剿匪部隊趕來的解放軍幹部。夜雖然已經很深，這些人仍然在等著她們。醒來後，她們吃了一大碗熱乎乎的麵條，然後被領到兩個不同的房間，由剿匪部隊的幹部向她們了解情況。方子衿不知道余珊瑤能記住多少，她自己能記住的實在有限，當時膽都嚇破了，哪裡還有心思注意方位呀，人數呀之類的事？她能記住的，也就是到了山寨之後替韓司令夫人看病以及差一點被土匪強暴、余珊瑤趁機奪下那個土匪的槍以及後來和韓司令談判的過程。
陸秋生有過那一抱的經歷，以為從此和方子衿的關係掀開了全新的一頁，等問話結束後，他留下來，還想和她說說話。沒料到她對他又冷淡下來，說你有什麼事嗎？如果沒事我想睡了。陸秋生欲言又止，最後只好說，那你休息吧，頗有些不情不願地離開了。
第二天醒來，已經是下午。醫療隊全體集中，所有人都在等著她們兩個。她們起床，吃了點東西，醫療隊重新上路了，前往下一個村子。路上，陸秋生一直走在方子衿身邊，要幫她背藥箱，被她執拗地拒絕了。陸秋生和她說話，她也是愛理不理。陸秋生被她給弄糊塗了。昨天她主動投向他的懷中時，他以為離革命勝利只有一步之遙了，今天見她這態度，萬里長征似乎又只是剛剛開始。
一連幾天，陸秋生都沒有機會接近方子衿。吃過早餐，她和余珊瑤開始看病，除了吃飯和上廁所，她們根本就不會離開臨時的診斷室。那裡偏偏又是看婦科，男人嚴禁接近。就是吃過晚飯後，她們還要看上好幾個鐘頭。終於完成了一天的工作時，也到了該上床睡覺的時間。第四天中午，醫療隊完成了他們在這個村的工作。按照計畫，當天應該起程去下一站方家壩子。陸秋生宣布說，這一段時間，大家辛苦了，不必趕得這麼急，休息半天，明天早晨再走吧。他的職務在梁向西之上，既然他發出了命令，梁向西只好服從。
醫療隊其他成員忙著洗衣服洗被子，方子衿不需要忙，這些事，陸秋生全都幫她做了，她就和他一起上山。方子衿不喜歡山，或許是自己在山中長大的吧，總覺得山太單調太質樸，就像是山裡的漢子，粗糲卻又簡單，一眼就能望穿似的。她沒有見過海，卻期待著，海的湛藍令她魂牽夢繞，海的神秘令她心醉神迷，海的深邃更令她內心深處充滿了潮動。她和陸秋生在樹林間穿行，討論著這個與山和海有關的話題。陸秋生說，如果一定要比較的話，他更喜歡山而不喜歡海。海太廣太闊太不可捉摸，永遠都無法弄清海的深處到底藏著些什麼。他更喜歡看得見摸得著的，就像山，實在，真實。
陸秋生正談論自己對山和海的看法時，聽到遠處有潺潺的流水聲傳來。那聲音很好聽，叮咚叮咚，音樂一般。他