結城又在這家旅館裡往了一夜，前往何方他不得而知。
第二天吃早飯時，他又找來報紙看了看。
報上刊載著京都旅館案的連續報道，但沒有出現結城的名字，看來還沒有從那塊手錶上尋找出結城的名字。他正要折起報紙，卻在同一個版面上發現了一張眼熟的照片，便慌忙又重新展開報紙。
這是那個姑娘的照片。
沒錯兒，就是那個竊走結城現金而將一張信箋放入結城錢包里的姑娘。
結城連忙讀起報道來。
《流行歌手·西冴子失蹤之謎》
就是她！
「是個流行歌手？」
他一邊回憶著她的面孔一邊把眼睛移向了詳細報道文章。
「以一曲《我是一個任性的女人》而奇蹟般重返歌壇的歌手西冴子（23歲）於4月22日下午4時許離開辦事處，去向不明。據辦事處的人說，她臨走時並無異樣。她的突然失蹤引起了人們的懷疑。另外，西冴子是於兩年前以《女人、男人及其愛》轟動一時而一躍成為紅歌星的。那時，她也曾失蹤過近三個月。有關上一次的失蹤，她本人沒有發表過任何談話，這次的失蹤也許跟上次有某種關聯。
「西冴子出生於德島市，因此A唱片公司可能前往該處尋找。」
結城又看了一遍照片，的的確確就是她。
不喜歡流行歜曲的結城當然不知道有西冴子這麼個歌手，不過，《我是一個任性的女人》他好像曾經在什麼地方聽到過。
「能夠證明我無罪的唯一證人難道是個流行歌手？」
而且她現在已經失蹤，去向不明。如果不把她找到的話，結城就是理所當然的殺人嫌疑犯了。
結城決定了前進的方向。
報紙上寫著西冴子的故鄉是四國的德島，而且她與他是在京都S旅館分的手，如此說來，她最大的可能是去德島了。
結城驅車到了宇野，上了去高松的輪渡。
瀨戶內海的天空陰沉沉地刮著風，結城這是有生以來第一次到四國去。
結城站在甲板上眺望著越來越近的四國的山脈。
大概是黃金周快要到了，甲板上有許多成雙成對的年輕人，結城發現自己與他們有一種相距甚遠的感受。人群中也有新婚的男女，他們全都在觀賞著四國的景色。然而結城卻必須在四國找到西冴子，他無心觀賞四國的景色。總之，不找到她就不能證明結城無罪。
海上的距離似乎有意在捉弄人，看上去四國近在咫尺，然而渡船卻遲遲抵達不了高松港。
結城離開甲板，向餐廳走去。離開岡山的旅館後他還沒有吃進過任何東西。
由於他體格強健，無論什麼時候也絲毫未減退過食慾，但從昨天開始，他卻沒有什麼胃口了。
餐廳入口處正在賣周刊雜誌。他無意中看了一眼排放著的周刊，一本藝術周刊的封面上的一行字忽然躍入他的眼帘，他不禁伸手拿起了這本周刊。
《特快消息：西冴子再次失蹤。原因是她那隱秘的過去嗎？》
如果是在平時，結城對此是毫無興趣的，因為他從未讀過女性周刊雜誌，所以他買這種周刊也是平生第一次。結城在餐廳一邊吃著咖喱飯一邊讀了起來。
這是一張大幅的西冴子的頭像，她站在麥克風前，穿著長袖和服，化了濃妝，與結城在路上相遇的她比起來判若兩人，但的的確確是同一個女人。
封面上印著報道她隱秘的過去和真實的內情的字樣，但在正文中卻談的是她與某男歌手的傳聞，與某年輕眾議員一起走過路等等含糊的內容。
現在結城關心的不是西冴子的過去，而是她現在在何處，所以這饒有興趣的報道對結城毫無用處，唯一幸運的是雜誌上寫著西冴子的出生地和登有她的照片。
德島市木工鎮究竟是個什麼樣的地方結城不得而知。一張西冴子母親開點心鋪的照片卻讓結城想到了自己的母親，他的母親在老家也開了個簡樸的點心鋪。
吃完飯，登上甲板，他看到船在慢慢靠近高松港。
突起的岸壁上，孤單單地豎著一個漂亮的燈塔，隱隱可以看到全島的身姿。
結城將車開下輪渡，進了高松市內。結城在加油站買了四國公路地圖，從高松到德島約有85公里，路上擁擠的話，需要一個半小時。
結城順11號國道線向德島市駛去。公路靠海而建，與公路並行的是高松——德島的鐵路線。
汽車在飛駛。瀨戶內海隱約可見。道路雖然不寬，但鋪整良好，景色也十分宜人。本來這應該是一次愉快舒適的旅行，但現今的結城卻無暇現賞這美麗的景色。
「究竟能否找到西冴子呢？」
不安的念頭不時向結城襲來。有關她回歸德島故里的證據一個也沒有，在京都消失後她也許去了九州，也許回到了東京。因而，去德島對結城來說簡直是孤注一擲。
在過香川縣和德島縣的縣境時，結城忽然發現後視鏡中出現了一輛尾隨車。
這是一輛白色的汽車，出了高松市區後它就在後視鏡中忽隱忽現。
「是在跟蹤我嗎？」
他想，如果確是跟蹤自己的話，自己卻不知對方是誰。
結城特意放慢了車速，二部。三部，其它的車都一輛輛超過去了，但那輛白色汽車卻跟結城的車步調一致，也放慢了速度。
結城冷不丁地將車往左一打踩下了制動器，那輛令人生疑的車從旁邊一擦而過，車上坐著兩個男人，而且車上掛的是東京的牌照。
「幸虧我發現了！」。
結城又重新發動起汽車。尚未走出一公里，他就發現那輛車停在前邊。他沒有踩制動器。當結城的車開過去後，那輛白色的汽車又開始出現在後視鏡中。
「沒錯兒，是在跟蹤我！」
他想，難道是從東京跟蹤來的？結城不知道對方是誰，也不知道自己為什麼會被跟蹤。
汽車過了吉野川。
進入德島市區後，那輛白色汽車也沒有離開一步的跡象。結城本有信心甩掉這條尾巴，但如果飛速行駛又怕遭到警車的追捕。現在要緊的是盡量不引起警車的注意。
木工鎮位於德島市的西南端，附近有座小山叫眉山。
西冴子的家很快就找到了。結城在離點心鋪100米處把車停了下來。那輛白色汽車不知何時悄悄地消失了，結城依然沒有受到監視。
點心鋪前停有一輛報社的汽車，看樣子是就有關西冴子失蹤之事前來取材的。
結城注視了一下周圍，有個報社記者模樣的人沉著臉走出來鑽進汽車走了。看樣子他沒能打聽到什麼消息。
「難道西冴子沒有回來？」
結城懷著一種不祥的預感走進了那家點心鋪。店鋪老闆是一位年約四十五六的婦人，說不上什麼地方與西冴子長的很相像，她大概就是西冴子的母親。
「西冴子——」
結城剛開口，對方就皺起眉頭攔住了話頭道：
「我女兒的事我一概不知！」
看樣子她把結城當成了周刊雜誌的記者。
「我與新聞機構毫無關係。」
結城說。但冴子的母親並沒有顯出放鬆警惕的神色，像要把他撇在門外似的。結城忙道：
「是這麼回事，您女兒借了我的錢。」
冴子的母親突然「啊」了一聲。
「我女兒在京都是向您借的錢？」
說著表情變了。
結城說了聲「對」，並點了點頭。
「冴子回這裡來了嗎？」
「回是回來過了，不過……」
「現在冴子在哪裡？」
結城性急地問道。冴子的母親的表情又變得曖昧了。
「已經不在這兒了。」
「我想見見冴子，能告訴我她在什麼地方嗎？」
她用困惑的表情望著地下，許久，她起身去到裡屋拿出三張1萬元的鈔票，用紙包好。
「這是我女兒向您借的錢，非常感謝。」
結城收下紙包，「我有更要緊的事。」結城加重了語氣。
「請告訴我冴子她現在在什麼地方。我的確與宣傳機構毫無關係。因此，在這一點上請您放心，我現在有要緊的事必須見到冴子，請告訴我好嗎？」
「可是我女兒讓我絕對保密。」
冴子母親面露難色。
「我只好實話告訴您了，如果沒有冴子的證詞我也許會以不白之罪而遭逮捕。」
結城說完，冴子的母親驚得呆若木雞。
「這個，我沒有聽女兒說起過。」
「冴子不知道這件事，但我必須取得地的證詞，只要有證詞就行。」
「我女兒的證詞？不白之冤？」
「沒有半句謊話。」
冴子的母親陷入了沉思。結城默默地等待著，因為他感到