龍神溫泉有幾個房間的旅館，也有民間的家庭式宿舍。橋本一家一家地拿著井邊由美的照片打聽了，但誰都在9日以後沒有見到過這個人。
橋本無奈，便離開了龍神溫泉，來到了地處海拔一千米左右的野龍神盤山公路。
他操作自如地開著汽車。
左右都是連綿的山脈，如果有雲的話，就如同行走在雲海之中一樣，由於總是出現彎路，所以他一點兒困意都沒有。
這段長達四十二公里的收費道路到了頭時，就到達高野山了。
橋本把車停在了里院的停車場後，便又帶著井邊由美的照片來到了寺務所。
這兒的人看了照片，也聽了橋本的介紹，但沒有人說見過這個女人。他又到總本山的金剛峰寺和慈尊院問了一下，結果還是一樣的。
來井邊由美也沒有來過這裡
橋本回到白浜S飯店時，已經是夜裡了。
吃過飯後，他接到了美矢子打來的電話。
「我妹妹的事情又了解到什麼了嗎？」美矢子問道。
「我剛從高野山回來，可什麼消息也沒有。」
「高野山？」
「對。我想她會不會為了彌合失戀的痛苦去了那裡？」
「她去了嗎？」
「不，沒有去。」橋本正說著，傳來了敲門聲。
他讓美矢子稍等一下，然後打開了門。一名服務員說浜田警署的原田讓他下一趟樓。
橋本連忙答應了後又對美矢子說道：「可能有了什麼消息，我去一下再給你打電話！」
「我在醫院哪。我丈夫的病房裡沒有電話，我是在醫院外面的公用電話打的。」
「那怎麼辦？」
「十五分鐘後我再打給你。」美矢子說道。
橋本放下電話後，迅速來到了一樓大廳，果然看到原田身穿便裝等在那裡。
「回家途中我想順便來你這兒看看，你不是正在找叫井邊由美的姑娘嗎？」
「有什麼情況。」
下午4時30分左右，一條漁船的漁網拉上了一名年輕姑娘的屍體。
「是井邊由美子嗎？」
「很像，但也定不下來，因為屍體已經開始腐爛了。」
「要不通知她家裡人來一下？」橋本說道。
徵得了原田的同意後，橋本馬上回到了房間，正好美矢子打來了電話。
橋本連忙告訴她警方發現了一具女屍。
美矢子一下沉默了。
「明天我儘可能早一點趕到，你能去白浜警察署就好了。」
「對，我和你一塊兒去！」橋本說道。
第二天，橋本吃過早飯後馬上離開飯店，去了白浜警署。
白浜警署里的空氣並不緊張，也許因為不是一起殺人案吧。
橋本馬上被帶到了太平間，一具年輕女屍已經放在了棺材裡。由於海水的長期浸泡，女屍已經高度腫脹，很難判斷死者是不是井邊由美。
快到中午時，美矢子也趕到了。
她在看到這具女屍時，臉色一下子變得十分蒼白。也許她沒有料到這具屍體變得如此「殘酷」吧。
她死死地盯著這具女屍，仔細地檢查了衣服和雙腿後，突然大聲地哭了起來。
「是你妹妹嗎？」一名警察問道。
美矢子勉勉強強地抬起頭，一邊用手絹擦著眼淚一邊說道：「是。」
美矢子說她妹妹的左腿膝蓋下方有一處傷疤，那是由美上高校一年級時滑雪受傷後留下的傷疤。
警方又去核對了她的指紋。由美的指紋是從她住的房間里採集的。
和從這具女屍上採集的指紋的對照結果在夜裡出來了。
結果證明這具女屍就是井邊由美。
美矢子決定當天夜裡住在S飯店，橋本對她說明，自己的工作結束了。
「這個結果是令人遺憾的。雖然你的妹妹還是找到了，但發現的人不是我，所以我不能收取報酬。」
橋本只是按規定收取了勞務費、交通費和住宿費。
然後美矢子說道：「由於我還要照料丈夫，因此想儘快火化我妹妹，然後返回東京。橋本先生，你呢？」
「反正我已來白浜了，我想再呆上兩三天，忘記了這件事再回東京。」橋本答道。
第二天，美矢子為了火化妹妹的遺體，一大早就離開了飯店。
橋本在飯店裡借了漁竿，買了魚食後去了白浜。過去他常常釣魚，但最近一直沒空兒，他非常想利用這個機會玩一玩。
他還帶了飯店事先做好的盒飯。
他來到水泥的堤壩上坐下來，然後開始釣魚。十五號颱風過去了三四天了，海面又恢複了往日的平靜。
浮標一動不動，但橋本不是一定要釣到魚，而是從「釣」中尋樂。
天氣也不那麼熱，使人神清氣爽。
他悠閑地點著了一根煙，向大海的遠方望去。他漸漸地有點困了，於是掐滅了煙，躺在了堤壩上。
頭上萬里晴空，一條條的浮雲帶像一塊塊絲綢一樣，款款滑過。
看著看著，他不知不覺地睡了過去。
突然他感到了什麼動靜，於是猛然睜開了眼睛。
一個中年男子的容貌出現在他的眼帘中。
「嗨，果然是你啊！」這個男子笑呵呵地對橋本說道。
橋本連忙爬起來，又仔細看了一下這名男子。
「啊！這不是龜井嗎？！」
「是我，好久不見了！」龜井還是一臉笑容。
「龜井，你來白浜玩嗎？」
「你說什麼呀！是工作！找你！飯店的人說你去釣魚了，我就順著路找來了。」
龜井說著坐在了橋本身邊。
「找我幹嘛！有什麼事兒？」
「是殺人事件。」
「在白浜？」
「不，在東京的一幢公寓里，發現了一名年輕男職員，是9月8日夜裡被殺的。」
「那來白浜幹嘛？」橋本問道。
「死者叫五島啟介，請了假從9月6日至7日來南紀旅行的。尤其是他於6日住在了白浜的S飯店。」
「他用真名住在飯店的？」
「對。五島從南紀旅行回來後被人殺了，所以我們要調查一下他的旅行事宜。我去S飯店時還知道，同一個時期，住在S飯店裡的一名女性被溺死了，而且……」
「我正在調查那個女性呢！」
「是嗎？」
「是的。我受她姐姐的委託來白浜，要我找一下下落不明的妹妹。結果妹妹的屍體被漁民打撈上來了。」
「好像她從9月5日到7日住在S飯店。」
「她的情況怎麼樣？」龜井看著大海問道。
「據我的了解，她因為失戀來到了這裡，每天都在和自殺的誘惑抗爭著。在自殺者非常多的『三段壁』附近開店的一對夫婦還說看見她站在那裡要自殺的樣子，還讓她進到店子里招待了她，勸她儘快回東京。」
「但是井邊由美還是在『三段壁』自殺了？」
「在哪兒不清楚。但是她自殺後被十五號颱風衝到海上，後來被漁民撈上來了。」橋本說道。
「原來這樣。她是為了求死而來白浜的呀！」
「從結果看是這樣的。」
「她多大了？」
「二十五歲。」
「還這麼『守舊』？」龜井十分驚訝，「僅僅因為失戀就自殺？」
「對。現在的姑娘，什麼失戀不失戀，去夏威夷走走，在海邊溜溜，一下子就把以前的男友忘到腦後去了，哪兒有這麼痴情的？！」
「可畢竟還有『古板』的姑娘嘛！」
橋本說完又問了一句：「東京的殺人案和這個姑娘有什麼關係嗎？」
「還不清楚。如果東京的案子和他南紀之行有關，那麼他三天的旅行和住在同一個S飯店的井邊由美就可能有什麼關係。因為五島啟介是在十五號颱風之前回東京的嘛！」龜井說道。
「可我認為她和東京的那個事件沒有關係嘛，因為她9月8日就死了嘛！」
「可五島啟介也是同一天夜裡被殺的嘛！」
「會不會五島啟介就是井邊由美的戀人？」
「不是。我們調查了五島的事情，在他認識的人中沒有井邊由美的名字。而且要分手的男女怎麼會住在同一個飯店？」龜井分析道。
「第二天是9月7日，但後來他的行蹤就沒人知道了。」
「這麼說，有一天他們兩個人是在同一個飯店裡？」
「對。」
「我也調查了井邊由美的行蹤，但在飯店裡沒有人看到她和男性說過話。」
「是的，我也問了飯店的工作人員，也沒有人看到他和年輕姑娘聊過天。」
「是啊……」
「可是，9月6