那是五年前的3月16日的事情。
第二天，即3月17日的報紙上便登載了這樣的消息。
17日早晨6點半左右，在世田谷區松原的「松原別墅」庭院里，管理員山下（現年56歲）發現了一名身著起居服的已經死亡的年輕女性，他立即報告了警察。經警方調查了解，死者為住在公寓602室的女職員安田惠子。惠子小姐是在K商社工作的女性職員。據同事們介紹，她由於婚姻破裂，心情悲觀壓抑，於16日夜一時想不開，從602室的陽台上縱身跳下了樓。
五年前發生的事情與眼前的這個案件有沒有關係呢？
儘管十津川和龜井沒有把握這樣判定，但還是決定進行一下調查。
兩個人來到松原警署，找到了當年負責此事件的野田刑警了解情況。
「我認為肯定是自殺，請看一下當時的材料。」
野田翻開當時的卷宗，一邊看著一邊說道。
「為什麼？」
「當時她和同一商社的山野道功定有婚約，但後來這個人又和星野一郎的獨生女兒星野雅子好上了。由於精神承受不了這樣的打擊，她便悲慘地、自暴自棄地自殺了唄！」
「他殺的線索一點兒也沒有嗎？」
十津川問道。
野田十分吃驚地看著十津川反問道：
「什麼，他殺？！」
「對呀！難道不能考慮她是被人從6樓的陽台上推下去的嗎？」
「沒有動機呀！山野道功拋棄了這個姑娘……」
「602室檢查過了嗎？」
龜井在一旁問道。
「當然檢查了！室內很整齊，門還鎖著。」
「有遺書嗎？」
「沒有。」
「房間的鑰匙呢？」
「她書包里有一把，桌子的抽屜里還有一把。據管理員講一共就有兩把鑰匙。」
「也許有人會另配一把呀！」
十津川像是對自己，又像是對野田刑警說道。
要配一把鑰匙可太容易了。
「從山野道功那兒了解到了什麼沒有？」
「見了一次面，了解了一下情況。他是個很爽快的人，說自己不該背叛惠子，當時他還痛苦地流了淚呢。」
「他有『不在現場證明』嗎？」
「從安田惠子的死亡情況來推斷，死亡時間是3月16日的夜裡10時-11時這一個小時之間。我們當時認定是自殺，但為了慎重起見，也調查了山野道功的『不在現場證明』。案發時山野32功正為祝賀弟弟進了N電器公司而與弟弟在一起喝酒，然後又一起回到了自己的公寓，這是他本人的證言，他弟弟也是這樣說的。由於當天確實是山野道功的弟弟山野道宏入公司的日子，因此我們認為這是實話。」
野田答道。
「可是證人是嫌疑犯的親弟弟呀！」
龜井說道。
「如果是殺人事件，我們當然不能輕易聽信了，但考慮到這是一樁自殺案件，因此也就相信他弟弟的證詞了。而且他們兩個人在新宿的酒吧喝酒一直到10時這一點也是肯定的，店員也做了證明。」
「龜井呀，我看也許動機就在這兒呢。」
十津川看著龜井說道。
山野道功是否殺死了安田惠子？
會不會是當時利用製造了「不在現場證明」，而五年後這案件成了把柄，引發了哥哥殺死弟弟以滅口的動機？
和野田刑警分手後，十津川和龜井繼續討論著這件事。
兩個人都略感到一點點興奮，因為他們總算是發現了一點點曙光。
「我認為阿功殺死以前的戀人安田惠子的可能性極大。」
在回來的路上，龜井對十津川說道。
「由於是戀人關係，她把一把鑰匙交給了阿功，這並不罕見。」
「是呀，他也可能悄悄地複製了一把。五年前的3月16日夜，他把安田惠子從陽台上推下去，把鑰匙放到抽屜里，再用後配的那把鑰匙鎖上門，然後逃離了現場。」
龜井對十津川說道。
「那麼他是製造了一個『不在現場證明』？」
「對！」
「可拿到證據太困難了。最關鍵的人物安田惠子五年前死了，已按自殺處理了，那個可能被利用製造了『不在現場證明』的弟弟阿宏也死了。」
「那我們怎麼辦呢？」
龜井問道。
「再困難也必須找出證據來！如果成功了，那麼北條就有救了。」
十津川堅定地說道。
「首先清理一下安田惠子周圍的線索，如果發現她不是那種有自殺傾向的人，我們可就前進一大步了！」
龜井說道。
「讓西本君他們去干吧。」
十津川下了決心。
「好！」
「我再見一次星野功，不，是山野道功！」
十津川這樣一說，龜井笑了：
「向他宣戰嗎？」
「別高興得太早了。不過，我先告訴他我們了解了不少情況，先動搖動搖他的信心。」
十津川以堅定的口吻說道。
十津川再次去拜訪了星野功。當時他正在銀座的「明星4號館」的社長室里。
「我認為已經沒事了呢！」
星野功用傲慢的口氣對十津川說道。
「這次是另外一件事，特來請教幾個問題。」
「別的事？」
星野功十分老成地問道。
「一件五年前的事情。五年前一個叫安田惠子的姑娘死，是五年前的3月16日。你很熟悉這個人吧！」
十津川說道。
星野功的表情一下子變了，但與其說是顯示了動搖的神色，還不如說是滿臉怒氣。
「原來為這事！」星野功點了點頭繼續說道，「警察也這麼卑鄙！」
「卑鄙？」
「難道不是嗎？！你們如此頑固地包庇自己的部下，連我不願觸及的不幸都拿出來威脅我，這不是卑鄙又是什麼？！對任何人來說，誰都有他希望永遠不想提及的過去的事。我問你，安田惠子的死與這個案子有什麼關係？」
他憤怒地瞪著十津川。
「果真沒有關係嗎？」
「哪兒有關係？！這次被殺的是我弟弟，與死去的安田惠子有什麼關係！安田惠子是我過去的戀人！」
「這我知道。」
「那你為什麼今天提出這件事？」
星野功問道。
「因為我懷疑五年前那個案件的結論！」
「懷疑？都過去五年了！」
「對。五年前安田惠子是按自殺處理的。但我要重新考慮這究竟是自殺呢，還是他殺！」
十津川也毫不示弱地說道。
「胡說！她是自殺！為此我心中還一直感到內疚，是我不好，才使她走上了這條道。直到今天，我想起來心裡就難過。」
「為什麼拋棄她和星野雅子結婚？」
十津川知道對方討厭這個問題，但他還是提了起來。
果然，星野功的臉色很難看。
「我已經忘了！」
他似乎是言不由衷地說道。
「可是一個姑娘死了呀！不錯，這個案子在五年前按自殺處理了，但從我的責任感出發，我必須對這個案子進行重新調查！」
十津川似乎看透了對方已產生恐慌，毫不動搖地說下去。
「為什麼要這樣干？這完全是出於對我的一種報復。我要控告你！」
星野大聲地喊道。
「理由很簡單，因為這次的案件有幾個疑點和五年前的案子有關。你去控告吧！」
「什麼疑點？」
「那就是不是自殺，是他殺！」
「這太不可思議了，房間的門鎖著呢！」
「你這不是記得很清楚嗎？」
十津川挖苦地說道。
星野功自知失言，臉色更加難看了。
「我是當事人，當然記得這些事！我聽到她的死訊後，也吃驚，想過是自殺還是他殺，還懷疑是不是小偷進去偷東西財害命而殺了安田小姐的。我也受到了調查。但是，如同我剛才說的那樣，鑰匙在她身上，門上著鎖的，房間里也一點兒不凌亂。負責調查那案子的警察也說這是自殺。難道那個警察也弄錯了？」
「也許！」
「這不成了警察的恥辱了嗎？」
「即使這樣，我們也要以事實為依據辦事！」
十津川堅定地說道。
「可是，一個五年前死去的姑娘是不是自殺有什麼關係呢？我很想聽一下關於重新調查那個案子的理由。」
星野功試探地說道。
「這正是我來見你想對你說的。如果那個案件的結論錯，是他殺而不是自殺，那麼