在櫻井給十津川打電話時，龜井在屍體邊蹲了下來。
死者鼻孔里的血已經幹了，成了暗黑色。可龜井記得接到她的電話是在三十多分鐘之前，最多也不到四十分鐘。這麼說來，難道……龜井輕輕地合掌，喃喃了幾句，便戴上手套解開屍體頸上的黑帶子，那是一根領帶。屍體的頸部留著一道深深的血痕。
「警部馬上就來！」櫻井打完電話回到龜井身邊。
不一會兒，十津川帶著鑒定人員趕來了這裡。香川縣警署的白石也一起來了。
「真對不起！我們晚了一步！」龜井抱歉地對十津川道。
「請別這樣，這可不是你們的失誤呀。」十津川安慰道。
「我們要能監視住她，那就不會出這個差錯，太遺憾了。」
「只要現場分析證明不是搶劫害命，就可斷定是南條怕她翻供下的手。至於是南條親自下的手，還是派誰幹的，那是另一回事了。」十津川也激動了。
「瞧，哪像是搶劫現場？屋子裡什麼都沒翻動過呀！」龜井嚷著。
「瞧你，沖著我發什麼火？」
十津川努力剋制住自己的情緒笑著說。其實，這時候的十津川心情完全和龜井一樣，對井琦的被殺後悔不已。
「她是幾點鐘給我們掛的電話？」十津川問。
「是5時零6分，我記得接完電話看過表的。」
「你幾點趕到這裡？」
「5時40分。」
「那麼她是在5時零6分到5時40分之間被害的？」
「是的！」
「這段時間裡南條在什麼地方？倒是需要弄清的。」十津川的腦海里又浮起了南條的那張臉。
假如是南條匆匆殺人滅口，那至少會留下蛛絲馬跡，警方對玲子的房間角角落落都搜了個遍，沒有發現任何可疑物品。關鍵的罪證，就是那根黑色的領帶。如果這根領帶是罪犯經常使用的，或許還能作為追蹤、判定罪犯的物證。
十津川自然地回憶起他在首都相互銀行見到南條時他穿的服飾，可已記不清領帶的顏色了，只是依稀感到他戴的是一條色調明快的領帶。
十津川又一次仔細地檢查起那條領帶來。這是一條黑色的絲領帶，看來罪犯在絞死玲子時用了很大的勁，領帶上的皺摺無論怎麼都整不平。
「去查一查這領帶是屬於哪一種檔次的。」十津川將領帶遞給龜井。
「你是說它是否符合首都相互銀行營業部長的身份？」龜井皺起了眉頭問。
這時井琦玲子的屍體被蓋上毛毯送去解剖了。
「請到這裡來！」櫻井刑事呼喚著十津川他們。
那是在隔壁的另一間房，房裡有一張雙人大床，有兩隻大衣櫥，另外還有一個梳妝台。櫻井打開大衣櫥，只見裡面掛著五六件男式的西裝、大衣。櫻井取出一件來，衣服內襯袋上綉著名字「南條」。
「其他衣服上全有南條的名字，下面抽屜里凈是新的男式內衣呢。」櫻井緊張地說道。
搜查了衛生間的刑事也報告裡面放著男用牙刷和保險剃鬚刀。
「如果被害的井琦玲子是南條的情婦，那麼他來這裡過夜也沒什麼奇怪呀。」十津川像是自言自語。
「我們必須弄清南條在出事的時間裡在何處！」龜井徵詢似地望著十津川。
十津川抬起手腕看了下表，時間是6時40分。這段時間裡南條究竟在什麼地方？
「先打電話查一下南條現在哪裡。」十津川吩咐龜井。
龜井到隔壁房裡掛了電話，不一會就回到十津川身邊。
「南條在銀行里。」
「這時候還在銀行里？」
「說是有要事，幹部們都留在了銀行里。」
「你是直接同南條通的話？」
「不，接電話的是管理課長，他說營業部長也在銀行。」
「好吧，我們馬上就去找他！」
十津川果斷地說道。他帶上龜井，把那條殺人的領帶也揣進了口袋裡，兩人朝首都相互銀行趕去。
銀行的大門緊閉著，他們從職員專用的門口走進去。
營業部長室里燈亮著，南條正在閱讀文件。
「哦！請進！」
南條抬起頭客氣地把十津川和龜井讓到了對面的椅子上。他掏出香煙點上：「你們這回來，可有什麼見教？會長的事已說了好幾遍，我可不是犯人呀！」
「不，我們不是為那事來的。」
十津川兩眼緊盯著南條。
南條穿著套裝，領帶是淡黃色的。
「那麼，究竟有什麼事？」
「你的秘書井琦玲子在什麼地方？」
「她今天下午3時就回家了。怎麼，她出了什麼事？」
「她死了。不！被殺了。」
「哦？真的！」南條叫出了聲來。
十津川一直冷冷地看著南條的表情。
「你難道真的不知道嗎？」
「我怎麼知道？我同你們分手後就回到了銀行，究竟是誰殺了她？」南條反問十津川。
「你能證明你回到銀行後沒有出去過嗎？」十津川問道。
南條顯出很不耐煩的樣子說道：「又來了。」
「嗯？」
「我們會長在四國被害，你們也向我提出了同樣的問題。你們看呀，我是一個人一間辦公室的，你們也知道我要證明自己在辦公室里是困難的。」
「可上次，不是由被害的井琦玲子替你作了證嗎？」
「啊……是的，那我有什麼理由去將她殺死呢？她是能證明我無罪的重要證人呀。」
「可她已有意要推翻證詞！」
龜井從一邊插話進來：「今天她打電話給警察，說是要講出真相，就在這以後她被殺了。她要推翻證詞，對誰會最不利呢？對你！如果她證明是受你的委託作了假證，你會怎樣？我們已經有了證人證明你在四國殺了德大寺正之，那麼你的犯罪事實就確鑿無疑了，從這個角度上說，你殺死井琦玲子的動機真是太充分不過了。」
「你能拿出證據嗎？」南條提出反駁了。
龜井皺起了眉頭。
「這些話你們不是經常說的嗎？我告訴你們，我一直呆在辦公室里，你們說要證據，現在是同樣的，你們說井琦玲子要推翻證詞，有證據嗎？我懷疑你們是要栽贓陷害我。」
「你是說我們在胡說八道？」龜井按捺不住了，正要發作，讓十津川給止住了。
「你能看看這個嗎？」
十津川從口袋裡掏出那條兇犯作案用的領帶遞到了南條面前。
南條漫不經心地接過領帶：「這又是怎麼回事？」
「這是你的領帶嗎？」
「我的？」
南條仔細地看起了手裡的領帶，然後道：「可能是我的，我記得戴過和這同樣的領帶。」
南條很爽快地回答。這反使十津川感到意外。
「你說得沒錯吧？」他緊緊地盯了一句。
「是的，我是有的，那又怎麼樣呢？」
「這就是兇器，兇手就是用它勒死了井琦玲子。」
十津川望著對方的眼睛。南條點了點頭，表情里顯出了明顯的譏諷。
「這樣我的嫌疑就越來越大啰。」
「日本的警察還不至於那麼單純吧。」
「哎！……」
「也有可能是誰要陷害你，便故意用你的領帶勒死了井琦玲子呢。」十津川平靜地說。
「那倒也是。」
「或者是……」
「是什麼？」南條追問道。
「或者是你故意用自己的領帶殺了她，因為你知道，通常人們是不會想到罪犯會使用自己的領帶作案的。」十津川說完，南條笑道：「警部先生，你可真是老謀深算呀。」
十津川突然沉下了臉道：「不過，你確實對我們撒了謊！」
「是……嗎？」
「你上次說同女秘書井琦玲子沒有什麼私人關係，可我們卻在她的房間里發現了綉著你名字的外套。」
「啊，哈哈……」
南條突然放聲大笑了起來。
龜井覺得十津川的這一番話太不謹慎了，他在一旁急得緊鎖起了眉頭。
「有什麼不對嗎？」十津川認真地問南條。
「不！我想既然你們知道了，那也沒必要隱瞞了。」
「你們確實有關係？」
「對不起，上次我沒說實話，我向你道歉！井琦人很漂亮，又聰明，確實很有魅力。再說我也還年輕，又是獨身，我們就好上了。我可不是那種只求滿足性慾的人，只要她能同意的話，我想同她結婚。我說的是實話，如果不發生現在的情況，我會向她求婚的。」
「那麼，這條領帶也可能是你放在她房裡的啰？」十津川用手指整了整皺巴巴的領帶對南條道。