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1996年8月5日，亞特蘭大奧運會閉幕式。亞特蘭大市長坎培爾鄭重地將五環旗交給悉尼市長薩特，站在一邊的薩馬蘭奇和數萬名觀眾及運動員一起熱烈鼓掌。
奧林匹克五環旗8月9日抵達2000年奧運會舉辦地澳大利亞的悉尼，數千名悉尼市民在機場和街頭歡迎五環旗的到來。
在9日五環旗抵達悉尼港後，由直升飛機送到已破土動工修建的2000年悉尼奧運會主會場，然後再送往市中心。
一支由6名年輕運動員組成的護衛隊負責五環旗的護送，他們全部身穿白色運動服，手戴白色手套。
薩特市長說：「我認為五環旗的抵達標誌著我們必須從今以後抓緊每一天，為悉尼奧運會的成功而努力。」
在亞特蘭大奧運會上，澳大利亞以9金9銀23銅躍居金牌榜第7位，總分名列第6，獎牌數在中國之後列第5。與上屆巴塞羅那奧運會7金6銀11銅列第10位相比，有較大幅度提高，顯示了強大的競爭實力。
澳大利亞這次派出了由430名選手組成的龐大陣容，赴亞特蘭大參加奧運百年盛典。除手球外，他們參加了其他全部25個大項的競賽。
對亞特蘭大奧運會，澳大利亞似乎沒抱太大的奢望。它的目標是鍛煉隊伍，爭取在悉尼奧運會上取得好成績。正如澳大利亞奧委會一位發言人說的那樣：「我們在本屆奧運會中將儘可能地為運動員創造充分的比賽機會，以便使他們更好地積累經驗，為悉尼奧運會做好準備。」
澳大利亞在亞特蘭大奧運會上獲金牌的項目有馬術、曲棍球、賽艇、射擊、游泳、網球6大項，獲獎牌項目為14大項，共有17大項93人（隊）次進入前8名。打破自行車男女爭先賽兩項奧運會紀錄。這些成績均超過1992年巴塞羅那奧運會。
縱觀澳大利亞在本屆奧運會上的表現，水上項目依然是他們奪金掠銀的重要支柱。僅游泳、賽艇、皮划艇、帆船幾個水上項目就奪得4枚金牌，23枚獎牌，分別占其金、獎牌總數的44％和56％；馬術、女曲、網球等發揮正常，各奪得1枚金牌，達到預期的目標；自行車、皮划艇等強項表現失常，痛失金牌；田徑、射擊有所突破，令人振奮。
游泳一直是澳大利亞的傳統強項。本屆奧運會共有34名選手組成代表隊（男選手18名、女選手16名），有13人曾參加過上屆奧運會。在比賽中澳選手表現出色，獲得2金4銀6銅共12枚獎牌，還有19人進入前8名。一批久經沙場的老將仍擔當主力軍。世界紀錄保持者帕金斯和奧尼爾分別為澳隊奪得男子1500米自由泳和女子200米蝶泳金牌。新秀的表現也不俗，如科瓦爾斯基一人獲得1500米自由泳銀牌和200米、400米自由泳2枚銅牌。男子100米蝶泳銀牌得主是21歲的新歲米勒。此外獲獎牌的項目還有男女4×100米混合泳接力、女子4×200米自由泳接力等。
賽艇也是澳大利亞傳統強項，在亞特蘭大奧運會上發揮出色，一舉奪取男子四人單槳無舵手和女子雙人單槳無舵手兩枚金牌，以及男子四人雙槳、男子輕量級雙人雙槳、女子輕量級雙人雙槳3枚銅牌。這是澳大利亞在近年來世界重大比賽中取得的最好成績。
皮划艇也是他們的優勢項目，但在本屆大賽中未發揮出原有水平，僅獲3枚銅牌。
澳大利亞男女曲棍球隊是兩支世界勁旅，尤其是女隊，近幾年世界大賽中所向無敵，穩居世界冠軍寶座。本屆奧運會上女隊獲金牌、男隊獲銅牌。
網球男子雙打選手伍德·布里奇和伍德·福德在本屆奧運會上表現極為突出，為澳隊爭得1枚金牌。
射擊隊在本屆奧運會上取得重大突破，摘取2金正銅，而在巴塞羅那奧運會中僅獲一項第7名。
本屆奧運會共派出64名田徑好手參賽，奪得2枚銀牌，有11人進入前8名，與上屆相比，田徑水平亦有所上升。
自行車是澳大利亞的傳統強項，多次獲得奧運金牌。1995年更是戰績輝煌，在世錦賽上一舉奪得3金2銅。但在本屆奧運會上，澳車手卻未能表現出昔日的風采，無金牌進帳，全部收穫是1銀4銅。在這個項目上他們至少丟失1～2枚金牌。
此外，還在女壘、女籃、女子沙灘排球、舉重108公斤級項目上各獲1枚銅牌。
澳大利亞體育近幾年能夠取得突飛猛進的發展絕非偶然。為了發展澳大利亞的體育事業，奧政府首先在經費上給予了大力支持。
澳大利亞政府1996年的體育預算為5．6億美元，比上年度有較大幅度的增加。增加預算的主要目的是為了讓澳大利亞代表隊在1996年奧運會上和悉尼奧運會取得好成績。特別是亞特蘭大奧運會之後，政府還撥出體育款項支持體育運動的大力發展與提高。有了政府的大力支持，悉尼奧委會和2000年奧運會組委會更是信心倍增。
為備戰1996年亞特蘭大奧運會和2000年悉尼奧運會，澳大利亞政府抓住時機引進世界一流水平的教練員和運動員，利用他們的先進技術和訓練方法來提高本國運動員的競技水平。
1995年澳大利亞政府出資100萬美元購買俄羅斯奧運會金牌計畫的成功經驗，其中包括訓練、教練及運動員食品等具體材料，以及測試分析等技術成果。他們與俄羅斯合作幫助訓練尖子選手。
這在亞特蘭大奧運會上，如射擊、田徑、舉重等項目已大見成效。射擊隊就是引進了俄羅斯的科學訓練方法，並聘請了俄羅斯教練，使他們實現了該項目金牌「零」的突破，尤其在飛碟項目上，他們取得了2金1銅的重大突破。在舉重項目上，近年來也引進了108公斤級的保加利亞運動員波捷大，他在亞特蘭大奧運會上取得了銅牌。這個項目澳大利亞過去是弱項，如今在世界大賽上已初顯端倪。
田徑也是藉助於俄羅斯的訓練方法等手段，在本屆奧運會上運動水平有所上升。從巴塞羅那的2枚銅牌到本屆奧運會在獎牌榜上又上了一台階。在女子400米跑和標槍項目上奪取2枚銀牌。
澳大利亞奧委會主席說：「我們在2000年悉尼奧運會上要向美國、德國、中國等國挑戰。在金牌和獎牌上要取得歷史性的重大突破，現在我們要為此目標努力奮鬥。」
他又說，我們在訓練強度與生物學原理的理論上還不如俄羅斯，所以我們與俄羅斯雙方交往合作，買下他們70年的體育運動訓練計畫，使我們的強項得到更進一步的鞏固，成績大幅度地提高，同時使弱項也能逐漸趕上去。
澳大利亞體育界人士近幾年來由於聘請前蘇聯以及東歐國家的一些優秀教練員，還有中國的體操教練員在一些項目上執教，他們深感這些教練在訓練方法上很有一套，體操由於由中國教練的執教，在去年英聯邦運動會上取得過很好的成績。他們想藉助聘請這些高級教練來提高他們在一些項目上的競技水平。
澳大利亞政府為了迅速提高競技體育水平，十分重視充分發揮體育學院的優勢，對比較薄弱的項目進行培訓，該項計畫總投入達1億3千多澳元。
澳大利亞奧委會與悉尼奧運會組委會以及澳體委合作，為了在2000年奧運會上有重大突破，不惜資金，千方百計挖掘人才。他們計畫投資挖掘土著的體育人才。在土著人中曾培訓過一個在澳大利亞最有名的網球天才。目前他們正籌划出資40萬澳元，實現4年計畫，資助土著人。他們準備建立奧林匹克訓練中心，一則是培訓該地區有前途的選手，二來也為條件差的兒童提供體育設備，從抓兒童體育的基礎抓起，這是一項長遠的計畫。
在亞特蘭大奧運會前，他們採用高新技術，專門為自行車運動員研製了一種抗濕熱氣候的背心。澳大利亞在訓練中，各項目的教練員、運動員十分重視與體育科研人員的密切配合。近幾年澳大利亞競技體育能迅速提高，與他們重視科學訓練與科研人員密切配合是分不開的。
為激勵優秀運動員將自己的專項特長保持到2000年悉尼奧運會，澳大利亞奧委會制定了一項總金額為1550萬美元的獎勵計畫。根據這項計畫，亞特蘭大奧運會金牌獲得者可獲得42500美元。這筆獎金不包括該運動員今後在專項中繼續發展的獎勵。所有在亞特蘭大獲得獎牌的運動員，自1997年起都可以獲得固定數量的獎金，金牌得主獎金為22500美元；銀牌得主為13500美元；銅牌得主為6750美元。如果在悉尼奧運會奪得金牌，可獲75000美元獎金。奧委會主席考特斯稱，此舉是鼓勵那些獎牌獲得者繼續練下去，不會因後顧之憂而早早退役。
澳大利亞把亞特蘭大奧運會當作鍛煉隊伍、積累經驗的大好時機，其主要目標是要在2000年奧運會上一鳴驚人。正如澳大利亞奧委會一位負責人所說的，「在2000年奧運會上，澳佔盡天時地利